严监生当市长

话说公元400年，大明朝著名的吝啬鬼严监生当选某地市长，一时间众说纷纭，贬之者谓严监生一个子儿要掰成两半花，能干什么大事？褒奖者则称其为历史上罕见的理财专家，这样的人来当市长，咱这地方还不得富得冒油？

严监生当市长，最愁眉苦脸的当属他手下的一大帮官员，他们都忧心忡忡地想：今后该勒紧裤腰带过日子了。上任第一天，严市长首先巡视了市政府大楼，一晃到了开饭时间，他去食堂吃饭，菜谱是两荤两素，每人鸡腿一只，红烧肉二两。严市长皱起了眉头，饭毕将办公室主任和财政局长叫了过去：“这么个吃法可不行，你们知道我家财万贯，每顿午饭也不过咸菜就饭，这么吃下去还不得吃穷啦？从明天开始，食堂的免费午餐减为一荤一素，不想吃的请提交辞职报告。”

消息一传出来，全市一半酒店饭庄楼堂馆所都关门歇业。接下来，严监生下的第二个命令是让市政府所有工作人员下去收税，完不成指标的，就不用上班了。严监生心想，我家里那么多出租的田地和房屋，从来就没有一个人敢少交我一个子儿的租金，只有我欠人赖人的，没人会欠我赖我的，我就不信这税收不上来！谁敢在我的任上偷税漏税？小样，看我不整死你！

还别说，这招果然灵，没多久市财政收入直线上升，不到一年，这个城市就从原先的贫困市变成远近左右最有钱的地儿。可钱多了又该怎么办？这严市长又犯了守财奴的老毛病，根据他的指示，全市所有的路灯晚八时后全部熄灭，以节省电费。所有企事业单位人员三年内不得涨工资，这叫节约成本支出。此外，停止所有花大钱的基本建设工程，包括改善市民居住环境，修建市民广场和市民公园等等。市里每花一文钱，都得经过严监生的批准。

连着两年，严监生市长还做了一件特别恶心的事，那是在逢年过节送温暖活动中，由他带队给每户特困家庭送去大红包一个，内装铜钱一文。此举终于引起众怒，严市长前脚刚走，后脚就有人将大红包扔到了门外。

渐渐地，连当初对严监生当市长抱有信心的人们也大失所望，都说让一个吝啬成性的人当市长，那是富了市政当局，却穷了老百姓。这一下，市长换届选举，严监生落选也就在情理之中了。严监生不明白，自己辛辛苦苦为全市创收，也没有乱花一文钱，怎么就得不到老百姓的拥护呢？痛哭流涕一番后，他给皇帝老儿上了一份奏折，历数自己在任三年呕心沥血，为朝廷和国家银库增加收入等等政绩。

大明皇帝收到严监生的奏折后，阅毕喟叹：“人才啊，如此人才不用岂不是国家的巨大损失？”马上下旨让严监生官升三级，担任朝廷掌管全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜的户部尚书。

收到皇帝的圣旨后，已是重病在身的严监生转涕为笑：果然是“天生我材必有用”也。所有闻知他升官的官员们都紧张不已，心想在这么一个吝啬鬼的手下，日子肯定是不好过的。不过他们的担心是多余的，因为严监生收到圣旨的当天晚上，因为心疼家中的灯盏多点了一茎灯草，难过死了。

【选自《正义网》】

插图／无题／佚名