碟机销售受制网络下载 沃尔玛借收购染指家庭娱乐

与第一次的单打独斗、第二次再找合作伙伴的运作模式相比。沃尔玛的第三次“涉网”尝试，选择了收购。只是。一向不习“水性”的沃尔玛能否成功驾驭网络新锐。从而一尝数字娱乐之趣

沃尔玛和数字娱乐了无瓜葛的历史，在日前宣告作古。

近日，沃尔玛宣布收购数字娱乐界的新锐Vudu。Vudu是一家销售和出租可下载电影、电视节目的服务商。消费者购买或下载Vudu的电影可通过蓝光播放机、互联网电视等设备播放。沃尔玛和Vudu公司都没有披露交易的金额，据一位知情人士透露，沃尔玛可能为此次收购斥资1亿多美元。收购完成后，沃尔玛将继续保留Vudu这一品牌。

Vudu总部位于加利福尼亚州的圣克拉拉，成立三年间，相继收到老牌风险投资公司格雷洛克公司、基准资本公司等的注资。因为有殷实的财务支持，Vudu几乎与所有的好莱坞大型电影工作室、独立电影发行商签署了授权协议，拥有约1.6万部电影的授权。而作为美国最大的DVD租赁公司――Netflix获得好莱坞授权的电影也不过1.2万部。此前，百思买、亚马逊、美国电信公司康卡斯特等都表示了对这家公司的收购兴趣，但均未成功。

沃尔玛的副董事长爱德华多・卡斯特罗・怀特对此次收购显得踌躇满志，他表示，“当消费者的喜好逐步向数字娱乐转移，Vudu的数字技术与沃尔玛的零售经验的结合将为用户带来前所未有的家庭娱乐新选择”。

不过，业内人士指出，这并不是沃尔玛进军室内娱乐的黄金时间。

纷争并起

上个世纪末，微软的前CEO比尔・盖茨在后来夭折的“维纳斯计划”中曾预言，家庭的娱乐中心将成为一个新的产业。

十多年过去后的今天，越来越多的公司都在试图将各种终端设备嵌入家庭。微软就一直在努力通过将游戏机Xbox和PC上的windows媒体中心建立联系来实现一个家庭娱乐中心；索尼也计划在今年加速推出一系列3D家庭娱乐产品，并利用其各业务领域的丰富资源打造一个包括电子、游戏及电影内容在内的3D世界。在此之前。索尼已与Netflix达成合作协议，用户只要拥有PS3，又同时是Netflix订户，它就可以免费下载该平台上的电影。任天堂、亚马逊甚至英特尔也加入了这场“客厅竞技”。

如果沃尔玛仅仅是一家只专注于营销百货的公司，那么它大可以在一旁悠闲地欣赏这一场在“客厅”展开的“格斗”。只是作为全球最大的的DVD销售商，当DVD销量遭到数字娱乐浪潮的不断侵蚀时，沃尔玛应该有所行动。

市场调研机构Forrester Research的零售分析师苏查丽塔・穆尔帕鲁称：“沃尔玛的DVD销售等业务受到了数字业务的威胁。”市场的现状是，消费者正从租借和购买实体影碟转为在互联网上观看电影，这无疑已成为沃尔玛的软肋。

苹果的角逐或让沃尔玛的DVD业务更加岌岌可危。3月2日，有境外媒体报道称，苹果公司正在与多家电影工作室谈判，以期能在iTunes上销售经由他们授权的电影。科技网站CNET国际称，苹果试图将iTunes上MP3成功的模式复制到电影、电视娱乐节目，这一模式曾让唱片公司的CD销售溃不成军，如果复制成功，DVD光碟或将步其后尘。

此时，沃尔玛的竞争对手也在不断增加数字服务。百恩买在去年10月份宣布了它打算在两款蓝光播放机上出售Netflix电影的计划。后来又在11月份称，特定消费电子产品的用户可以通过产品中预装的索尼在线电影服务购买或租借电影。

在分析师看来，在当前情形下。沃尔玛收购Vudu是再自然不过的交易。市场调研公司Forrester Research分析师詹姆斯・迈克奎维就表示，“这至少意味着，沃尔玛终于意识到该作出改变了，DVD的时代即将过去。”

两次铩羽

作为零售业的巨鲸，沃尔玛直到2010年才开始关注数字业务，这显然不符合常理。但事实上，在此之前，沃尔玛已有两次很不愉快的经历。早在2004年，沃尔玛便紧随苹果iTunes推出了自己的数字音乐下载商店业务，但由于技术和配置的严重滞后，更无法与iTunes和亚马逊MP3播放商店比拟，最终宣告失败。3年后，沃尔玛与惠普公司达成合作协议。惠普提供技术支持，沃尔玛则在网站上提供电影和电视节目的下载服务。沃尔玛当时的预期是“数字版本将对光盘版本形成有益的补充”。

有了IT巨头惠普的搭手，沃尔玛数字媒体部门主管凯文・斯文特曾自信地表示：“我们将成为唯一一家同六大好莱坞电影公司全部签约的公司。”

此举一度在业界引起了相当的轰动，有评论指出沃尔玛“将是第一家进军数字内容下载市场的传统零售商”。更有分析师惊呼“此举将改变媒体行业的格局”。

不过这场声势浩大的“涉网”行动并未走出多远。不久，惠普解散支持这一技术的部门；随后，沃尔玛也被迫关闭了下载网站，并沦为业内的奚落对象。市场咨询公司Yankee集团的数字娱乐部门主管迈克尔・古德曼评价称：“在零售市场，沃尔玛是一头800磅重的怪兽；但在数字内容市场，沃尔玛只有80磅重。”

今天，沃尔玛的第三次尝试选择了收购。分析师詹姆斯・迈克奎维指出，“这一次他将赌注押在可自主掌控的互联网设备上。”

沃尔玛的希望

在2007年初创之时，Vudu仅是一家生产机顶盒的公司。2008年，Vudu的管理层发生了较大的震动。

公司联合创始人、曾为苹果早期高管的艾雷恩・罗思曼(移动互联网的拓荒者之一)出任CEO。在他的授意下，2009年，Vudu停止生产硬件，转而开始提供电影商店和互动服务，以供大型消费电子厂商将这些服务预装到其产品中去。

Vudu的这种新战略取得了明显的成效。在今年1月份召开的国际消费电子展(CES)上，Vudu与三星、三洋、夏普和东芝等多家公司达成了合作，这些电视生产商同意将vudu的服务置入到自己的产品中。此外，该公司正在拓展与LG电子、Vizio和三菱之间的合作关系。

目前，就大型厂商而言，只有松下和索尼尚未将Vudu服务加入到其产品中去。不过，有分析师指出，现在有沃尔玛为后盾，相信松下和索尼没有理由拒绝Vudu，因为沃尔玛更倾向于销售与自己服务有关的产品；同时，沃尔玛的加人或将提振互联网电视机、相应影碟播放机的销售量。另外，产业研究公司iSuppli也预计，到2013年，互联网电视的销量将占高清晰电视机销量的60％。

水涨船高。当互联网电视散播开来的时候，带有沃尔玛烙印的Vudu服务也将根植于家庭中。此外，业内人士指出，没有人怀疑沃尔玛与好莱坞电影工作室、有线电视节目商的议价能力，既然3年前它能够成为唯一一家与好莱坞六家电影工作室签约的公司，那么3年后，它也可能拿到“最惠待遇”。

事实上，业内有观点认为，沃尔玛收购Vudu不只是为了进军家庭娱乐市场。《纽约时报》的评论就指出。“总有一天它会在上面销售其他的商品。”研究公司Think Equity Partners分析师埃德・威勒也认为：“他们什么都想卖，他们将想尽一切办法实现这个目的。”

由此看来，沃尔玛的第三次“涉网”行动似乎是一种“水到渠成”，只是，沃尔玛旗下的Vudu能否成功地将用户黏附在周围并实现盈利?而在收购前，Vudu分文未赚。并且，在众多同质化的服务中，Vudu怎样脱颖而出?

有分析师指出，尽管Vudu拥有大量的高清晰电影，但这并不是赢得用户的关键因素。数据显示，沃尔玛的新竞争对手Nettlix的用户一直在增长，单2009年第四季度。Nefflix的新增用户为100万。

曾因整合难题，沃尔玛收购好又多案一再拖延。如今，它是否会因相同问题而无法心想事成?