行业巨头抢食移动数据市场运营商独踞手机内容时代已经终结

美国的移动运营商终于感受到切肤之痛。随着产业链的日渐明晰，纷至沓来的手机制造商和零售商在推广手机应用方面已逐渐打破运营商的垄断地位。

今年4月14日，对美国移动运营商来说是一个头痛的日子。索尼电影电视公司(sonyPicturesTelevision)公开宣布，准备在美国推出首个手机电影网。

据悉，索尼影视公司已与AT&T公司和MediaFIOUSA两家公司签约，三方将联手推m一个手机影视专用频道，作为AT&T将于今年5月推出的两个专用频道之一。

移动内容是运营商获取收入的一个关键来源，而现在越来越多的消费者正绕开移动运营商来获得手机内容，这一消息对美国的移动运营商来说无疑是雪上加霜。

本刊记者获悉，美国市场的手机铃声和游戏等内容下载业务长期以来一直被运营商把持，但随着苹果及诺基亚等手机厂商推出内容服务，以及更多网络内容商切入这一市场，运营商对该市场的垄断已呈土崩瓦解之势。

近日，美国无线行业协会(CTIA-The Wireless Assn)公布数据，包括铃声、游戏、壁纸、音乐和视频下载在内的所谓“手机内容”的收入，2007年的增幅减少到只有15％，而2006年上述内容销售收入增长了90％，至19亿美元，此前的年份，也达到了差不多的增幅。

资料显示，越来越多的手机用户越过运营商，直接从音乐商店或内容网站下载铃声等，使得Verizon Wireless、AT&T和Sorint Nextel三大运营商的收入大量流失。市场研究机构Strategy Analytics分析师大卫・科尔(David Ken")粗略估算，目前80％的手机内容仍然来自运营商站点，而在5年之后，这一比例将减少到25％。

对于铃声、游戏等移动内容，移动运营商正在失去昔日的话语权，业界人士不禁质疑：移动巨头该如何面对这一趋势?

市场日渐拥挤

给予手机内容商信心的是市场的信号。

据业内预测，到2012年，美国移动媒体和娱乐服务收入将从2007年的31亿美元增长到66亿美元，年复合增长率达到16.3％。在移动媒体和娱乐服务收入中，广播、电视和视频服务的收入将占36％，劳务费用将从2007年占47％下降为17％。受这一利好鼓舞，行业巨头们纷至沓来。

一市场分析人士告诉《IT时代周刊》记者，过去一年里，有大量厂商涌入这一市场。比如，苹果从iPhone手机运营商手中分离了数额不菲的内容包月收入；谷歌推出了一款新的手机内容开发系统，使得独立开发者通过开发手机工具、游戏及其它手机应用程序获得收入变得更为容易。美国联邦通信委员会(FCC)也积极制定了增进行业竞争的措施，比如在最近的无线频谱拍卖中，它要求竞拍获胜者须向竞争对手的手机及手机应用开放自己的网络。

此外，美国最大的手机网站Thumbpldy等服务商的出现则进一步表明，无线运营商已失去了长期以来对手机内容市场的掌控。

据悉，Thumbplay及其它内容提供商收入的增长还得益于其它因素，比如手机浏览器及支持Wi-Fi无线宽带连接的手机应用及产品的普及。如今，运营商不再是手机内容市场的“守门人”，它无力决定用户可以下载什么内容，以及收费标准等。

“运营商垄断这一市场的时代已经结束了。”市场研究机构eMarketer高级分析师约翰・加恩特(John du Pre Gauntt)断言。手机制造商占据上风

据了解，除苹果之外，索爱和诺基亚也正在大力发展其手机内容服务部门。

诺基亚今年下半年将推出一款音乐手机，该产品绑定为期一年的无限量音乐服务。诺基亚此前已推出了手机游戏和手机照片和视频共享服务，其音乐服务的价格为每首歌1.25美元。

内容提供商认为，与运营商相比，手机制造商和零售商在推广手机应用方面可能占有更大的优势。“运营商可能会花费更多时间关注其网络质量，而苹果等厂商则有更多精力来打造内容质量。”Handango首席执行官斯顿表示。

而运营商表示，它们将依靠内容下载数据服务费来弥补以上损失。“其实对运营商来说，手机内容服务的收入还不及数据传输服务的收入可观。”美国第二大手机运营商AT&T首席营销官大卫・克里斯托弗(David Christopher)透露。

运营商独踞时代结束

33岁的托尼－凯特以前经常从其移动服务提供商Verizon无线公司那儿购买手机铃声，然而现在她不这么做了，她绕开了Verizon，直接订阅了移动娱乐内容在线零售商Thumbplay的服务，每月支付10美元费用，从该公司的网站下载铃声以及游戏和图片等内容。

消费者购买习惯的改变，让运营商感受到巨大的压力。

据业内机构统计，2007年无线数据业务市场包括移动内容和互联网接入收入达到了230亿美元，增长53％，而在其中移动互联网接入占据了绝对的比重。为此运营商欲让更多的用户来签约其移动数据套餐计划。在4月14日，Verizon就推出了30美元包月的移动数据套餐计划，可以无限制收发邮件和网络浏览。

然而这只是运营商的一厢情愿，因为无线数据市场其庞大的潜力吸引了越来越多的竞争对手。已经涌入了诸如苹果和Google之类的巨头，也吸引了Thumbplay之类的新秀。运营商正失去对这一市场的控制权。

“诸如移动内容提供商Thumbplay的那些配置了Wi-Fi和浏览器的手机用户，就无需通过移动运营商的网络，直接通过Wi-Fi下载移动内容。”美国技术研究公司分析师Doug Freedman指出。运营商已无法控制用户将何种内容下载到手机上，运营商独踞的时代已经结束。

他举例称，作为移动内容的领衔供应商，Handango(全球最大的手机软件交易站点)此前一直通过运营商的门户网站出售产品和服务。而在今年3月份，该公司和欧洲最大的手机零售商Carphone Warehouse达成了交易，将通过该零售商的渠道销售其产品。该内容提供商还期望通过苹果iTunes网站出售其内容产品。公司首席执行官表示，今后越来越多的产品将通过手机制造商和零售商渠道出售。正是渠道方式的转变导致去年Han-dango公司最热销的内容变成娱乐产品。

业界认为，苹果不是唯一一家期望分羹移动数据市场的手机制造商，诺基亚和索尼爱立信也正在为其手机产品提供更多的内容服务。2008年下半年，诺基亚将开始为出售的手机产品提供为期一年无限制的数百万首歌曲内容服务。此外，诺基亚早就开始为其手机用户提供移动游戏、手机照片和视频共享服务，还推出了歌曲下载业务。

内容提供商称，手机制造商和零售商能比运营商更好地推销其产品，运营商更多地在关注其网络质量，而诸如苹果之类的公司则会将内容作为其宣传重点。