时间：2022-08-07 06:51:19
范蠡以自己的智慧帮助勾践成功复国，成就了一代霸业。又在功成名就之际，激流勇退，敢于放弃已经获得的荣耀，这是常人所难以做到的。范蠡19年间三次经营致富，但又三散家财，这是他看破钱财和名利的大智大慧。
作为中国历史上罕有的在政治、军事、商业领域皆有成就的范蠡，他的一生可谓传奇。司马迁曾评价说“范蠡三徙，成名于天下，非苟去而已，所止必成名”。用现代的话语来说就是：范蠡三次迁徙，都不是随随便便的，而是为了实现自身价值。
玉在椟中求善价
范蠡是越王勾践的主要谋臣之一，但他并非越国人，而是楚国宛地人，也就是现在的河南省南阳市人。他出身于当地的一户农家，少年时期即通过苦读《诗》、《书》、《易》等书籍，为以后治国安邦储备了大量知识。此外它还潜心钻研姜尚的《六韬》和《三略》，为以后从事军事指挥奠定了基础。
身为楚国人，范蠡并非不想报效国家，但当他长大成人、踌躇满志欲为国家效力的时候，却遇上了楚平王当政。平王和佞臣费无忌狼狈为奸、陷害忠良。他们先后诛杀伍奢父子，还逼走当时楚国杰出的人才——伍子胥。
面对这种景象，范蠡的心一下子就凉了，他开始隐忍下来，等待机会、待时而动，又“被发佯狂，不与于世”，甘受世人的不解与嘲讽。功夫不负有心人，经过若干年的等待，范蠡终于等来了人生中的第一个知音——宛邑县令文种。种蠡二人，虽然一个年长，一个年少；一个贵为官长，一个贫穷落魄。但甫一相见便惺惺相惜，大有英雄相见恨晚之感：文种欣赏范蠡的智慧和才华，范蠡则对文种的老成持重赞誉有加。他们一起谋划自己的人生后认为，他们所处的时代虽然战乱不已，动荡不停，但也造就了许多成功的机遇。眼下天下能够争霸的只剩下吴、越两国，既然伍子胥、孙武早已到了吴国效力吴王，那他们就弃吴奔越，辅佐越王成就霸业。就这样他们从楚国来到越国。
公元前496年，吴王阖闾趁越国老国王去世、政局不稳之际，入侵越国，意图一举占领该国。越国新任国王勾践依据范蠡的计策率众伏击吴军，并射杀吴王阖闾，取得大捷，这是范蠡的军事才华第一次得到展现。
战败的阖闾临终告诫儿子夫差：你一定要灭掉越国！夫差谨遵父诲，时刻不忘杀父之仇，操练军队，准备随时攻打越国。不愿坐以待毙的勾践不听范蠡劝告，决定“先发制人”，结果在夫椒一败涂地，只剩下5000残兵，退守会稽山。此时的勾践一脸茫然，不知所措。他凄然地询问范蠡：“我不听先生的话，到了这个地步，现在该怎么办呢？”范蠡冷静地回答道：“现在只有卑辞厚礼，贿赂吴国君臣，使他们原谅；如果他们不接受，大王您就屈身侍奉吴王，等待转机，这是如今不得已的策略”。随后他随勾践夫妇入吴为奴三年，并令文种留守国内。
20年助就霸业
范蠡和勾践在吴国辛苦备尝，为了获得吴王的信任，尽早回国，勾践甚至亲尝夫差粪便。返国后，勾践卧薪尝胆，不忘被掳之耻，为此他向范蠡请教振兴越国之道，范蠡于是提出了“十年生聚，十年教训”的复仇计划。这一计划就是在前十年做好各种物质基础的准备，尤其是人力、粮食和财富；后十年则加强对人口的精神教育和士兵的军事训练。
在范蠡的指导下，越国制定了一系列鼓励生育的规定。振兴国家，除了要有人，还要有粮食和财富。范蠡认为君王应该深入田间地头，了解粮食丰收、歉收的情形，并谋划出相应的对策和方法。勾践经过范蠡的一番指点，在全国各地寻找隐秘的地方，建造了好几个大仓库，在丰收之年大量买进粮食；而在粮食短缺之际，大量抛售。除此之外，范蠡还指导开发、发展了越国的畜牧业、养殖业、纺织业和冶铁业。这些做法使越国在短短的数年之内，粮食和财富增长了好几倍。
经过十年发展，越国的人口大量增长，生产力也迅速进步，羽翼逐渐丰满起来。紧接着加强军队的建设，逐渐被越国君臣重视起来。组建军队是夫差最为忧虑的，因而他只同意勾践组建一支3000人的军队，负责国内治安。为了提高这支军队的战斗力，范蠡设计了一套完整的奖惩制度，并尤其注重培养士兵为国雪耻、视死如归的精神。这一精神训练，大大加强了勾践对军队的控制力，《韩非子·内储篇》曾记载：只要勾践临火击鼓，士兵便直往火场冲；临江击鼓，士兵便往江心跳；临战击鼓，全体将士都会直冲阵前，粉身碎骨也全然不计。
在忍辱负重、励精图治的二十年间，范蠡和文种还为麻痹吴王做了大量工作。首先是实施美人计。美人计成功后，范蠡又制定出第二条计策：掏空吴国的府库。一年越国大旱，范蠡趁此机会提出向吴国借贷了一批粮食。等到越国丰收的时候，范蠡将大量蒸过的粮食还给吴国。夫差觉得这批粮食颗粒饱满，就下令作为粮种播种，岂料一年之后，颗粒无收。吴国绝产一年，动摇了自身经济基础，直接影响到了国力。但越国此时要消灭吴国，还有一道阻碍，那就是吴国股肱大臣伍子胥。伍子胥是吴国两朝元老，一心辅佐夫差，对越国充满了警惕。范蠡和文种为帮助勾践实现复仇计划，实施狠毒的离间计，挑拨吴国君臣间的关系，借夫差之手杀掉了伍子胥，为实现灭吴计划，扫清了障碍。
伍子胥死后，吴王宠信佞臣太宰伯嚭，朝政更加腐败黑暗。公元前482年，越国趁夫差北上黄池之机，发兵攻吴，俘获吴太子友。公元前478年，越王勾践再次伐吴，包围了吴国首都。勾践采纳范蠡围而不攻的策略，三年之后，夫差被迫自杀，吴国被占领，正所谓“苦心人、天不负，三千越甲可吞吴”。勾践灭吴之后，又率军北上，大会齐、晋等诸侯，成就了一代霸业。就在越王成就霸业的同时，范蠡却突然消失了。
激流勇退的智慧
勾践灭吴之后，摆宴姑苏台，犒赏伐吴将士。觥筹交错中，范蠡不经意间瞥见勾践面无喜色。二十年忍辱负重一扫而光，而越王却面无喜色！这不由得不令范蠡胆战心惊。深谙道家智慧的范蠡，不禁想到“大名之下，难以久居”的古训，表面风光的背后往往暗藏着巨大的危机，作为一个臣子，功劳太大，很容易引起君王的不安。如果继续留在越国非但无法享福，或许连性命都无法保证。范蠡于是决定急流勇退，这一次的离开改变了他的人生方向，但也成功的保全了自身。曾有诗人这样评价他：“已立平吴霸越功，片帆高扬五湖风。不知战国官荣者，谁似陶朱得始终。”
和范蠡一起为越王事业付出大量心血的文种就没那么幸运了。身为文种好友的范蠡在离开越国之际曾留有一封信给他，劝他离开，信上说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”文种收到信后，心绪复杂，他相信自己一心为国，勾践不会对他怎么样，但又有一丝隐忧，因而称病不朝，借此表明自己无意于权力，希望能以此打消勾践的疑虑。但勾践反以为文种是想获取更大的权柄，因而才装病不朝，再加上他听信谗言，最后下令文种自裁。文种临死深悔没有听从范蠡的告诫，但为时已晚。
范蠡离开越国后，自称鸱夷子皮，来到齐国海边经营海盐，不出几年置产数十万。齐国君听说范蠡来到了齐国，就邀请他做相国，没过没久，因为“久受尊名，不祥”，就辞职不干了，散其钱财，分给朋友与乡亲，自己和家人则迁徙到陶地，继续经商。陶地为齐、鲁、卫、宋交界之地，商贾来往频繁，范蠡在此地根据市场价值规律，小心经营，又采取薄利多销的营销策略，很快又致资财巨万，他也因此成为被后人敬仰的商战始祖。
范蠡以自己的智慧帮助勾践成功复国，成就了一代霸业，又在功成名就之际，急流勇退，敢于放弃已经获得的所有荣耀，这是常人所难以做到的。接着范蠡十九年间三次经营致富，但又三散家财，这是他看破钱财和名利的大智大慧。范蠡不论从政、打仗还是经商，都获得了巨大成功，实现了自身价值。简而言之，范蠡好学、自信且自知，在其位谋其职，拿得起放得下并始终保持头脑清醒，这便是他成功之道。
（作者单位：南京大学历史系）