海绵宝宝大秀

世界上有成千上万种海绵，而且几乎所有的海里都能看到它们的身影。海绵到底长什么样，我们看看摄影师给它们拍的靓照就知道了!

瞧瞧，海绵的造型真是千变万化，形态各异。它们有的像长长的烟囱，有的像细细的手指，有的像一个大碗，有的又好像一滩烂泥。比如枇杷海绵像一颗圆圆的枇杷，矮柏海绵似一串精巧的灯笼，寄居蟹皮海绵则扁平得像一张薄纸。最小的海绵还不到3毫米长，重量仅仅只有几克，就跟一粒芝麻差不多，不仔细看的话根本发现不了。而最大的海绵生活在安地列斯海中，高1米，直径90厘米，在它的“肚子”里藏两三个人都不成问题。

抛开长相，海绵的美丽更多的表现在它们那丰富多彩的颜色上。海绵有大红、鲜绿、褐黄、乳白、紫色等各种颜色，看起来就像花儿一样美丽。不过这并不是海绵自己的功劳，而是因为它们体内共生的藻类。不同的藻类会呈现出不同的颜色，绿色来自绿色的虫绿藻，红色、黄色、桔黄色等是因为共生的藻类细胞内含有胡萝卜素的缘故。

吞吐神功

海绵把海底世界打扮成了一个彩虹般美丽的“大花园”，它也被形象地称为“海中的花与果实”。

大多数海绵都依附在海底的岩石、泥沙中的坚实物体，或是其他生物上。它们不能移动，一辈子只能呆在一个地方，为此竟被人们误认为是植物!

虽然海绵没有大脑、没有脸、没有手脚，就连维持生命的心脏也没有，就跟植物差不多，但它们直的是动物哦!

动物和植物最大的区別不是能不能移动，而是绝大多数植物能通过光合作用自给自足，动物却必须要吃植物或其他动物才能“养活”自己。海绵作为一种最原始最低等的动物，虽然构造非常简单，但它的确能够自己捕食。

海绵没有能吃饭的嘴巴，也没有功能复杂的消化系统，以至于吃喝拉撒就全靠身体中那无数个小孔。世界上的动物千姿百态，但浑身都是孔的大概只有海绵一种了。

在海绵身上的这些小孔中，长着无数个鞭毛，它们持续不停地上下摆动，同时把海水从小孔中“吞”进体内。紧跟着，海绵再从身体上端的大孔把海水“吐”出去。在这一吞一吐的过程中，海水中的氧气、微生物和其他有机物都被海绵给“扣留”了下来，变成了它的营养餐。一个直径1厘米、高10厘米的海绵，每天能吞吐20千克海水呢，工作量可真够大的!不过这也是没办法的事，谁让它们每“过滤”1吨海水，自己的体重才增加20克呢!

家族兴旺实力派

海绵两亿年前就生活在海洋里，到现在已经发展到P万多个种类，占海洋动物种类的百分之十五，是一个超级庞大的“家族”。从热带海洋到南极冰海，从近海到深海，海洋里到处都能看到海绵美丽的身影。而且海绵不仅可以生活在海里，还可以生活在河流和湖泊中，可见海绵的家族有多兴旺。

仔细一想，身体柔弱的海绵既没有尖利的爪子，也没有坚硬的外壳，它们是如何在凶险万分的大海中生存了两亿多年的呢?放心，海绵自然有它独特的办法来保护自己。

本来吧，海绵对那些贪吃的动物来说，就是一团难以下咽的纤维，根本没什么吸引力。就算有不嫌难吃的想尝个味儿，只要海绵释放出难闻而且有毒的化学物质，捕食者就会因为不堪忍受而纷纷绕道而行。不仅如此，这些化学物质还能阻止海洋植物和珊瑚在海绵身边扎根，防止微生物在它们身上生长。这样可以保持海绵赖以生存的气孔健康通畅，这可是它们最在乎的事儿。

不过并不是所有的动物都害怕海绵的“化学武器”，一些海龟、海星和鱼类偏偏就好这口，见到海绵它们立刻敞开肚皮吃个饱。其中，个头不大的海兔还可以吸收海绵的毒素，转化为自己的御敌利器。

即使身体被这些家伙啃得残缺不全，海绵也毫不担心，它还有一项看家本领——再生!海绵可以把被吃掉的部分重新长出来，让自己回到最初的模样，就好像什么事儿都没有发生过。怎么样，这招够牛吧?

跟海绵做朋友

动画片里的海绵宝宝有派大星、章鱼哥和珊迪等很多好朋友，海洋里的海绵也有它的好朋友。海绵不仅用自己的美丽装点着海底世界，还为它的好朋友们提供了各种无私的帮助。

因为大部分海洋动物都不吃海绵，所以许多弱小的小动物在遇到强敌时，就会躲进海绵中“避难”。在小虾眼里，柔软的海绵不仅是个舒适的安家之地，还是个躲避危险的避难所呢!藻类更是海绵的忠实粉丝儿，它们一边享受着海绵提供的保护，一边又为海绵输送氧气，真是一对互惠互利的好朋友。

在襞鱼看来，花花绿绿的海绵是诱捕猎物的最佳藏身之处。它只需静静地呆在那里，和四周的海绵“融为一体”，眼神不好的猎物就会自动上钩。对于沙蟹来说，海绵则是一把效果一流的保护伞。它把海绵撕成碎片顶在头上，很容易就能躲过捕食者的搜寻。

我们都喜欢海绵

虽然咱们可能不像潜水员那样，有机会到海底去看活着的海绵，但真实的海绵其实我们也都见过。就比如咱家厨房里用来洗碗的那个东西，它们柔软如棉，富有弹性，最重要的是能吸收大量的水分，洗碗特別好用。还有沙发，它的坐垫里填充的也是海绵呢。

很早以前，人们就开始采集海绵了。它们在海里被潜水员割下，或是被钓海绵的渔民用钩子钓起来，然后洗干净、晒干，最后变成一副海绵“骨骼”。这时海绵可以用来擦身、洗碗，后来又制作成各种刷子、缓冲垫等，在各个行业都有广泛的用途。

随着科学技术的不断发展，科学家又发现海绵释放的化学物质，不仅可以杀死周围的有毒微生物，净化海水，还可以用来制药。能治疗人类的肿瘤、心血管和呼吸系统疾病。

看来，不仅是海洋里的小动物喜欢海绵，我们大家都喜欢海绵!