农历三月三 荠菜当灵丹

《本草纲目》记载：荠菜，明目，益胃。春季是吃荠菜的好季节。

自古以来，荠菜就是人们非常喜爱的一种野菜，被食用的历史若追溯的话应该已有几千年。早在《诗经》中已有“谁谓荼苦，其甘如荠”的诗句，说明西周时人们就已经食用荠菜了。

南宋爱国诗人辛稼轩亦有“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”这样的诗句。单就诗句本身，在我看来作者既是抒情，又是写实，荠菜的生命力确实超乎一般人的想象，而将它作为春天的使者，也一点都不为过。

相对来说，南方尤其是江南地区的人较北方人对荠菜的认知度似乎更高一些。究其原因，我觉得应该和荠菜的初始种植地相关。人们有意识地种植栽培荠菜应该是从十九世纪末的上海郊区开始，之前人们食用的荠菜多为野生。

具体讲，荠菜是十字花科荠菜属一年生草本植物，别名荠、靡草、护生草、鸡心菜、净肠草、清明菜、香田芥、枕头草、地的菜。原产于我国，目前遍布世界。我国各地都有种植，但仍以上海为代表的江南地区为最。

荠菜的根白色，茎直立，单一或基部分枝。基生叶丛生，莲座状、叶羽状分裂，不整齐，顶片特大，叶片有毛，叶耙有翼。茎生叶狭披针形或披针形，基部箭形，抱茎，边缘有缺刻或锯齿。开花时茎高20～50厘米，总状花序顶生和腋生。花小，白色，两性。萼片4个，长圆形，十字花冠。短角果扁平。呈倒三角形，含多数种子。

荠菜的繁殖能力比较惊人。一棵荠菜，从根部分蘖，可以分出三四个头或者六七个头来，每一个头都有一根花茎从各自的菜心里挺出来，可以长到尺把高。每一根花茎又可以分出许许多多极，每一根杈都能开花。花茎是一边开花一边往上长，下面的结籽了，上面的正开着花。花细小，白色，无味。也许有微弱的气味，只是人闻不到罢了，否则不会有小虫子在花间飞舞。花籽极细小，色金黄，像煮熟了的鲫鱼籽。

我国很多地方都有农历三月初三吃荠菜煮鸡蛋的习俗，有的人还在这天采集大量的荠菜晒干，留着煮水服用。有的从三月春分荠菜刚吐出嫩叶时，就开始采摘当菜吃，说是此菜能治百病，对身体很有益处，称它为“护生草”。

南方还有一个民俗，每逢农历三月初三，是上巳之日，家家户户都要将荠菜花置于灶头，据说这样一来，灶上可以一年没有蚂蚁。还有句民谚似乎更能说明荠菜在人们心中的地位：　“三月初三，荠菜当灵丹。”

事实的确如此，荠菜不仅味美，且药用价值极高。以全草晒干入药，诸多中医名著中很早就有关于荠菜全草入药的记载。综合来说，荠菜，性平、凉，昧甘，归肝、肺、脾经；具有和脾，清热，利水，消肿，平肝，止血，明目的功效。

现代医学研究也证实，荠菜中含有荠菜酸、乙酰胆碱、丰富的维C和胡萝卜素等，具有很高的营养价值，是不可多得的药食同源之物。

在食用方面，荠菜基本上适宜大多数人群，对于干眼病、夜盲症、胃痉挛、胃溃疡、痢疾、肠炎等症的人，建议可经常食用。另外，荠菜对高血压、冠心病、肥胖症、糖尿病等也有防治功效。