屡赛屡败薛皓垠签约英国皇家歌剧院

2005年11月，英国考文特花园皇家歌剧院的青年艺术家选拔大赛吸引了全球十几个国家的200多个青年歌手报名，到场参赛者也有近百人之多。作为参赛者中唯一的中国选手，中国广播艺术团的青年男高音薛皓垠，单枪匹马只身前往，顺利进入复赛的25人、决赛的12人行列，最后成为4位获奖者的第一名。这4名获奖者的声部分别为男高、男中、女高、女中，也就是说，每个声部只有一人获奖。这项选拔赛是皇家歌剧院青年艺术家培训计划的第一步，赛后，歌剧院即与获奖者签约。根据合同规定，自2006年8月起，由歌剧院出资，邀请获奖者到该院学习并工作，其中包括演出歌剧的机会。

薛皓垠毕业于中国音乐学院，在校期间师从孟凡虹教授，毕业后投师马秋华教授。作为一个年轻的男高音，他的名字在声乐界不算响亮，这几年他曾多次参加全国性的声乐比赛，用他自己的话来说，叫“屡赛屡败”。近期的一次全国声乐比赛，他连初赛关都没过，以至他都对自己的能力一度产生了怀疑。还是在当学生时，他作为中国音乐学院代表队的一员，参加电视大奖赛，沾了个团体第二名的光。2004年几乎是他的参赛年，可以说说的成绩是：北京电视台的第四届“中国人唱外国歌”，他得了个金奖；日本“蝴蝶夫人”杯国际歌剧大赛，他捞了个“入围”；第六届加拿大国际音乐大赛，他获得中国选拔赛的第一名。与此次获奖相比，这些比赛有的如同“玩闹”，有的不上档次，但对一个歌手而言，得到锻炼、积累经验，可能比获奖还重要。

我认识薛皓垠是在4年前，我认为4年前的那次艺术活动是他不长的艺术实践中辉煌的一笔。那年，我们几个志同道合的人搞了个小剧场歌剧《再别康桥》。那是我第一次切实感到中国美声男高音的匮缺。一部民间操作的歌剧，没有雄厚的资金保证，绝对请不来大腕。可选择的男高音，我们也看了五、六个，最后选中的就是这个薛皓垠，那时他还是大三的学生。演徐志摩，他在外形上不占便宜，因为他是个圆脸，且稚气未消。好在他虚心，也勤奋，排戏时从不偷懒。到演出时，他已走进了诗人的内心世界，几乎每天的表演都有变化和进步。可以夸耀的是，他一连演了20多场，创下了中国演员连续演出歌剧场次最多的一个记录。还有一个秘密是：他在歌剧舞台上度过了自己的21岁生日。

年轻是本钱，年轻也容易想得更多。《再别康桥》之后，薛皓垠又参加了小剧场歌剧《原野》的排练，同时被金曼看中，在她领衔主演的大型交响清唱剧《江姐》中出演甫志高。那是个名角荟萃的剧组，戴玉强、范竞马、魏松，都是男高音的High腕，一起南北巡演，随时可以请教、观摩，无疑使薛皓垠受益良多。到2005年，他漂亮的音色已走向成熟，演唱技巧也相对娴熟，我听了他最近的一次现场演唱后感到，一个优秀的青年男高音即将在舞台上唱响。即将走进英国皇家歌剧院的未来两年，不仅是他本人，也是他为中国人挣得的荣耀。