西瓜的“童话”

1953年1月28日，台湾有一件大事：西螺大桥在将近10万人的欢呼声中完成了通车典礼。

在当时，西螺大桥是台湾最长的一座大桥，它横跨浊水溪，正好在西海岸纵贯公路的中段，很有价值。

从我有印象开始，西螺大桥便常常被提起，在我心中形成一种神圣的形象。只是当时交通工具不普遍，对于这座如雷贯耳的名桥，一直无缘一睹风采，偶尔有人去过回来，那些叙述更加深了我的神往。

直到我6岁那年，邻居有位伯伯好心地安排了一辆吉普车，带着一群因兴奋而吱喳不已的小孩子，踏上“朝圣”之途，我终于见到那座久仰的大桥。

当车子缓缓走上西螺大桥，车上的孩子们都抬头瞻仰那巨大的桥，口中发出赞叹的欢呼声。不知为什么，我忽然低头看桥下，看到浊沙滚滚的浊水溪，看到溪旁的沙地，又看到沙地上种满了西瓜。

那是我生平第一次看到西瓜在瓜田里的瓜藤上，觉得很稀奇，我终于不必担心万一西瓜从树上掉下来砸到人怎么办！心中随而灵光一现：原来西瓜之所以叫西瓜，是因为它产在“西”螺大桥下面！（那时我还不识字呢！）

我沉浸在自己的新发现里面，拜访西螺大桥的兴奋感已被这个新发现的喜悦所淹没了，我真想有人分享，但是又惟恐它不再是个秘密，也怕它被斥为无稽之谈，所以我决定独享这个大发现。

那阵子，邻居的孩子们都津津乐道西螺大桥的雄伟壮观，只有我，逢人便问：“你知道西瓜为什么叫西瓜吗？”听起来像是脑筋急转弯的题目，但是50年代的时候脑筋是不转弯的，所以所有的人都回答“不知道”，却从来没有人问我答案是什么，所有的人都相信小孩子只有问题没有答案，小孩子是无知的。

也因此，我得以拥有这独家秘密。每次问到人家瞠目结舌，不知如何以对时，我心里就乐不可支。我觉得我是全世界最聪明的人，人家觉得我古怪也没关系，因为他们不知道的我知道。

许多年后，我才从书上读到标准答案：西瓜之所以叫做西瓜，是因为它自西域传入中原。与西螺无关！但是对我来说，西螺大桥下的西瓜已伴我走过丰富的童年。想到它，我仍是欢喜得不得了。

或许是因为这个印象太深刻，我一直不敢轻忽小孩子所问的问题，也珍惜孩子们发现的权力。我不喜欢太早把过多的正确答案灌输给小朋友，因为让孩子活在“如果别人不告诉我，我就不知道”的现实中，是很残酷的事。他所想的是不是跟别人想的一样，是不是正确、是不是标准，都不是太重要，重要的是他相信：只要他愿意，他就会发现！