“入侵”的鲤鱼

过度繁殖的亚洲鲤鱼，已经引起了美国科学家的高度重视。

穿过芝加哥西南部种植玉米和大豆的田野，伊利诺伊河水持续不断地流向下游寂静的小镇——哈瓦那。在河的东岸，是专门从事鱼类监测的研究机构——伊利诺伊州自然历史调查机构的一个研究基地。几十年来，该机构的生物学家们借助快艇，在灌木稀疏的河岸来回穿梭，对当地鱼类进行研究。他们发现，像美洲鲱鱼、大口牛胭脂鱼、大嘴鲈鱼、钝吻米诺鱼这样的当地鱼类的数量，在鱼类总数量中所占的比例并不大，而来自亚洲的大头鲤鱼及其远亲银鲤的数量正在增加。

疯狂增长的亚洲鲤鱼

在20世纪90年代中期，大头鲤鱼和银鲤等亚洲鲤鱼“入侵”了哈瓦那周围的这条“慵懒”的河流，并很快成为这条河流的统治者。这些鱼于20世纪70年代从中国引入，后来从美国南部大规模养殖的池塘中逃逸而出，沿密西西比河逆流而上，扩散到像伊利诺伊河这样的支流中。研究亚洲鱼类的专家发现，这些亚洲鲤鱼只经过几代的适应，便进入了大量繁殖时代。

银鲤在行为学上有一个怪癖：对外界的反应比较敏感。因此，一当有船接近，它们就会“飞”出水面。通过这一现象，人们清楚地看到，在美国中西部的河流中，外来的亚洲银鲤的种群数量已经达到了惊人的程度。如今，在路易斯安那州、阿肯色州、田纳西州和密苏里州，随着适应性的增强，亚洲鲤鱼已经变得很常见，它们向北最远到达明尼苏达州，向东最远到达印第安纳州。它们的大肆扩张已经引起了科学家的警觉。

2007年，科学家开始研究亚洲鲤鱼给美国五大湖地区的当地滤食性鱼类带来的影响。五大湖位于美国与加拿大交界处，分别为苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积约24万平方千米，素有“美洲地中海”之称。五大湖不仅是世界上最大的淡水湖群，更是美、加两国约3000万居民的饮用水来源地。因此，五大湖地区的生态一直为美国政府与地方政府所重视。

科学家发现，亚洲鲤鱼导致该地区与其处于同一生态位的当地鱼类个体消瘦，种群数量减少。与此同时，银鲤的密度达到了有史以来最高，每千米河段有大约2500尾，有的地区甚至达到每千米3000尾之多。科学家还发现，伊利诺伊河中营养物质丰富，是亚洲鲤鱼种群数量增长如此之巨的主要原因。

像伊利诺伊河这样地处平原、易于泛滥的河流，其营养物质极为丰富。在河水退却、岸边土地被开垦为农田之前，浅水湖泊、小片树林，以及无数的沙洲和沼泽作为缓冲区，细水长流地向伊利诺伊河输送着营养。而如今，这些缓冲区都消失了，农业用水、城市用水被直接排入河中，甚至连芝加哥城市排污系统中的污水都包括其中。

由于河水营养过度富集，导致浮游植物大量繁殖，而以浮游植物为生的亚洲鲤鱼的种群数量则迅速增长。大头鲤鱼和银鲤都是过滤性捕食者——水进入鱼口中后，通过口腔收缩肌收缩的挤压作用，将水经鳃（鱼口腔中的梳状结构）排出体外。在被鳃过滤后，浮游植物中的营养物质漏入细小的食道。由于没有胃，不能储存食物，亚洲鲤鱼只能靠不停地进食浮游植物这种“绿色的稀饭”来供给足够的能量。亚洲鲤鱼的繁殖率很高，幼体生长也很快，以至于当地的捕食性鱼类难以捕食它们。有记录的最大亚洲鲤鱼个体重量达到50千克。

被请来的“入侵者”

不过，亚洲鲤鱼并不是那种偷偷潜入美国的外来入侵物种，它们是被请来的。

上世纪60年代，美国急于找到一种比化学药物更为安全的方式，用于抑制池塘和湖泊中水草、各种水下植物、藻类、污物和寄生虫的泛滥。正是在这种情况下，亚洲鲤鱼被有目的地从亚洲引入。也就是说，人们引入亚洲鲤鱼的初衷是用它们来清洁池塘和湖泊。

所谓亚洲鲤鱼，其实是指整个“亚洲鲤鱼科”，常见的有青鱼、草鱼、鲤鱼等。有四种亚洲鲤鱼被先后引入美国：首先是草鱼，然后是银鲤和大头鲤鱼，最后是黑鲤。草鱼，又叫草鲤。正如生物学家所预期的那样，草鱼在清除芦苇和其他水生杂草方面发挥了作用。然而，令美国人始料不及的是，草鱼并不满足于它们的“本职工作”，它们将池塘和湖泊边缘的水草茂密地带变成了“浴缸”。草鱼过度的清洁带来了问题。不过，相对其他三种亚洲鲤鱼，草鱼虽然分布范围最广，但绝对数量较少，给当地生态环境带来的影响还不大。

黑鲤的情况与草鱼类似。黑鲤主要以软体动物为食，而人们引入黑鲤的目的就是捕食蜗牛。在当地养殖鲶鱼的池塘中，蜗牛的数量很多，由于蜗牛和鲶鱼都是腐食动物，由此形成了竞争关系。后来，黑鲤逃到了附近的河流中。不过，仅限于美国南部。

对于大头鲤鱼和银鲤来说，情况就没有那么简单了。这两种鲤鱼最早是在20世纪70年代被一名渔业商人带入阿肯色州的。有趣的是，当时当地政府部门正在寻找替代化学方法治理池塘和鱼塘的方法，于是研究人员对这两种鲤鱼进行了人工繁殖，并将它们的卵广泛投放。这些天然的“池塘清洁员”不负众望，让池塘的水变得十分干净，甚至可以饮用。这令研究人员感到高兴，而当地渔民们也表示欢迎，因为这给他们带来了可观的收入——从1994到1997年，密西西比河盆地的大头鲤鱼的商业捕鱼业增长了10倍。

也就是从那时开始，过度繁殖的大头鲤鱼和银鲤开始失控。它们趁几次发洪水从密西西比河成功“越狱”，然后一路迁徙超过1600千米，到达美国北部。一旦进入宽敞的水域，它们便疯狂占领河道，沿途大量繁殖（一条雄性亚洲鲤鱼可产300万枚卵）。这些亚洲鲤鱼适应性强，胃口大，见什么吃什么，加上美国的河流和湖泊生态状态良好，一些亚洲鲤鱼出现了基因变化，它们已经长到了1.2米长，体重也达到了45千克左右。目前，亚洲鲤鱼正在进入五大湖的周边水系。科学家推测，按照这种趋势发展下去，它们将吃光五大湖地区所有本土鱼类赖以生存的食物，从而造成生态灾难。

研究与防控

自2009年在芝加哥附近的河流中监测到亚洲鲤鱼后，美国亚洲鲤鱼区域协调委员会已经花费了1000万美元用于亚洲鲤鱼的研究与防控。为了防止亚洲鲤鱼入侵，美国人在伊利诺伊河和密歇根湖之间的运河上安装了大功率电子屏障，希望将亚洲鲤鱼种群数量控制在非常小的范围内，以防止它们在五大湖中繁殖成有效种群。然而，亚洲鲤鱼是开阔性水域鱼类，活动范围不固定，行踪非常隐秘，难以控制。

为了防止这些外来物种进入五大湖，美国人甚至还尝试用化学药剂消灭这些“恐怖的入侵者”。最近，伊利诺伊州的科研人员与环保人员在芝加哥运河（河水主要通过这条运河进入五大湖）上投放了大量灭杀亚洲鲤鱼的药剂。结果却令人瞠目结舌：数以万计的鱼被毒杀，但在这些被毒杀的鱼中仅仅找到一条身长不到60厘米的亚洲鲤鱼，其余的都是“美国本土公民”。

为了配合有关部门对亚洲鲤鱼进行精准“打击”，研究人员正在抓紧进行亚洲鲤鱼的行为学和生理学方面的探索。有研究发现，在受到警告或惊吓时，亚洲鲤鱼的亚成年个体会释放一种“攻击信息素”，这种生化信号使得鲤鱼们聚成一团。科学家认为，如果这种信息素能够被解码，并且人工合成的话，那么在破坏亚洲鲤鱼的迁移和繁殖方面将会有很好的应用。科学家还希望通过研究亚洲鲤鱼幼体生长对河水温度和水流速度等方面的需求，帮助判断哪些河流及其支流需要优先进行监测。

美国人“吃”不了的中国美味

在亚洲鲤鱼的家乡中国，亚洲鲤鱼被视为美味佳肴，以至于因被过度捕捞，银鲤在中国根本就长不大，更不会“鱼跃”，曾经的“鲤鱼跳龙门”早已成为“美丽的传说”。而在美国，美国人对亚洲鲤鱼嗤之以鼻，因为他们总是把银鲤、大头鲤鱼同来自欧洲的生活在淤泥中的普通鲤鱼联系在一起。不过，亚洲鲤鱼现在已经开始走上美国人的餐桌，甚至在菜谱上还有了一个新名字：银鳍。致密、纤滑的亚洲鲤鱼肉不失为一道美味。美国有关部门为了增加人们对亚洲鲤鱼的正面看法，还组织了亚洲鲤鱼捕鱼锦标赛。这不仅是一项有趣的户外运动，同时也表明从河流中驱除亚洲鲤鱼有多么重要。

科学家指出，美国人不喜欢亚洲鲤鱼，不是因为它们“坏”，而是因为它们对当地鱼类造成了不良影响。事实上，亚洲鲤鱼是一种很独特、神奇的鱼种，它们能做的许多事，其他鱼都做不来。因此，只要深入了解它们的习性并加以科学防控，它们就不会泛滥成灾。

不同的看法

也有科学家认为亚洲鲤鱼对美国当地鱼种的威胁被夸大了。他们的一个理由是，20世纪80年代从欧洲随船进入五大湖地区的斑马贻贝及其远亲斑驴贻贝在湖底大量繁殖，过滤掉了湖水中的大部分浮游植物，令浮游植物等营养物质受到了重创。他们认为，这才是大方头鱼和鲑鱼赖以为生的小型虾类数量急剧减少的原因。

持这种观点的科学家认为，随着贻贝将湖水上层的营养物质转移到底层，另一个外来物种——虾虎鱼的生存空间得到了发展。这是一种小型鱼类，与银鲤和大头鲤鱼不同，它们主要在湖水下层采食。事实上，15年前，人们在运河上安装第一道电子屏障的目的就是防止虾虎鱼而不是亚洲鲤鱼进入五大湖地区。因此，就算是有少量亚洲鲤鱼种群越过运河或者通过其他途径渗透到五大湖中，也没有足够的食物来维系它们的生存。

针对这种说法，一些科学家指出，渗透到五大湖中的亚洲鲤鱼转而以微胞藻属的蓝绿藻为食，而贻贝并不以蓝绿藻为食，只是将这些藻类转化为一丛一丛的人们经常能在海岸边见到的刚毛藻属的藻类。因此，亚洲鲤鱼能够以这样的方式获得足够的食物。

但又有科学家指出，银鲤和大头鲤鱼不能在湖中产卵，到了产卵季节，它们必须进入河流栖息地。鲤鱼卵和幼体需要在水中静静漂浮一段时间，或者鱼卵沉入河底，被泥沙覆盖。但是，伊利诺伊河等河流以很快的速度流进五大湖中，河水湍急翻滚，并不是亚洲鲤鱼理想的繁殖场所。

对此，有科学家指出，从密歇根湖、苏必利尔湖和休伦湖的自然环境来看，亚洲鲤鱼的种群数量不大可能增长到令人担忧的程度，但伊利湖的情况不容乐观。伊利湖是五大湖中最小的，而且水温最高，湖面上有富含藻类的保护盖，莫米河蜿蜒流进湖里，这里是大头鲤鱼和银鲤的理想家园。

美国危害性最大的五种外来入侵物种

20世纪70年代，亚洲鲤鱼被人为引入美国。这些“好胃口”的鱼很快适应了新的环境，现在的伊利诺伊河中，90%的鱼类都是亚洲鲤鱼。科学家已经开始担心它们会继续进入北美洲五大湖地区，严重危害那里原本已经非常脆弱的生态系统。

事实上，几个世纪以来，各种动物一直试图跨越海洋的阻隔进入另一片新的大陆。其中一些是躲藏在船舱中或被人们无意夹带在行李中进入新的大陆的，还有一些则是人们为了解决某个问题或仅仅只是觉着它们外形漂亮而被带离了原来的家乡。如今，随着交通的日益发达，越来越多的外来物种通过船只和飞机等被带入美国，从而引发了愈来愈严重的生态问题。

令人惊叹的是，这些外来物种往往拥有比本地物种更强的生存能力，它们不仅和本地物种争夺有限的资源，甚至还以本地物种为食，造成很多原本普遍存在的本地物种进入了濒危物种的名单。由于这些入侵物种不断破坏美国本土的生态系统，美国政府不得不动用大量资金，试图恢复原有的生态平衡。但是，要想从广袤的野外环境中找到这些已经四处分散的外来物种并把它们清除出去，其难度有如从草垛中找到一枚细针。因此，现在美国只能将控制的办法集中在通过加强海关监管上，通过封闭“入侵路线”来确保这些外来物种不再继续进入。

以下是美国危害最严重的五种外来入侵物种：

蟒蛇

在过去30年中，巨型蟒蛇贸易一直都在美国本地以及国际范围内进行。在蛇类中，有9种成年蟒蛇的体长可以达到3～8米，这些大型蟒蛇被一些人当作宠物饲养。但是，当它们长得足够巨大后，人们可能因为无法继续为它们提供喂养场所，而只能“善意”地将它们放到野生环境中。而这些危险的蟒蛇一旦进入野生自然环境，就开始肆无忌惮地捕食当地物种，其中包括很多濒危的啮齿类动物，并侵占它们的原有生存环境。在《雷斯法案》中，美国鱼类及野生动物保护部门已经明令禁止进口这些大型蟒蛇，甚至禁止这些物种在不同州之间的运输。

亚洲鲤鱼

很多有害的入侵物种是通过水路进入美国的。在20世纪70年代，亚洲鲤鱼曾存活在那些清除水池水草的大型吸尘器中，被带入了美国境内。这些鱼最多可以长到50千克 ，能很快适应新的环境，基本可以吃身边所有的东西。现在的伊利诺伊河中，90%的鱼类都是亚洲鲤鱼。科学家们开始担心这些“好胃口”的亚洲鲤鱼会继续进入北美洲五大湖系统中，严重危害到已经非常脆弱的生态系统，彻底毁灭掉那里的生物多样性。

斑马贻贝

20世纪80年代以来，斑马贻贝通过“躲藏”在船体压舱水中偷偷潜入美国。这些贻贝还会吸附在船体中的一些管道中或发动机上，引起船只管道阻塞，而修理这些管道和发动机通常要花费数十亿美元。斑马贻贝还能牢牢地趴在其他贝类身上，并杀死这些本地物种。目前，斑马贻贝已经进入五大湖地区，并对当地的生态系统造成了严重破坏。它们不断地“过滤”湖水，让曾经看似昏暗的湖水变得清澈，使得阳光可以透过清澈的湖水直达湖底，后果则是打乱了那些原本生活在黑暗环境中的濒危生物的正常生活。

猫鼬

这种身高不足60厘米的小猫鼬，原本是波多黎各和夏威夷群岛居民为保护甘蔗田免受老鼠和蛇的破坏而引入的，但还没等到它们充分行使“职能”，就已经给当地的生态带来了无法挽回的伤害。一当这些猫鼬定居下来，它们便开始捕食多种野生动物，包括鸟类和小型爬行动物。它们的破坏性比人们预期的大得多。现在，猫鼬已经造成波多黎各、西印度群岛和牙买加等地的12种爬行及两栖动物灭绝。

欧洲椋鸟

这种最初出现在莎士比亚的著作中的鸟类“移民”，是在19世纪后期从欧洲被引入美国的。如今，就像莎士比亚的作品一样，欧洲椋鸟已经占据了北美的大部分区域，在它们最先到达的纽约市，甚至已经遍布每个角落。它们不断地占据其他鸟类的巢穴，并严重破坏当地的农作物。如今，为了弥补欧洲椋鸟对农业造成的伤害，美国政府每年需要花费8000万美金。此外，美国政府每年还要花费8000万美金，用于控制由欧洲椋鸟大量传播的可造成人类和其他牲畜感染的疾病。