早二十年碰到这本书,或许我的物理学就不会一团糟了

中学时代，令我又爱又恨的一门课，就是物理学。

我很喜欢物理（我上大学后，还持续阅读天文学方面的科普书），然而，我中学时代的物理成绩很糟糕，高一上学期期末考，出题老师全校大放水，我还是考得惨兮兮。

喜欢一个学门的知识却始终无法搞懂，是很受挫折的事情，虽然我也知道台湾的中学物理教育很失败，只是背公式、填鸭考试，错不一定全在我，却还是很无奈。

大学时代很流行费曼，虽然我也读了一些费曼写的物理普及读物，甚至还买了霍金的《时间简史》，却还是有读没有懂，直到我碰到卢文这本《我在MIT燃烧物理魂》，终于有一本能让我读得懂，而且一窥物理定律与你我日常生活世界之间的奇妙关联的佳作。

卢文是MIT的教授，荷兰人，专攻天文物理，发表超过450篇专业论文。深爱物理学的卢文，也非常热衷于教学，是近年来MIT在网络上最红的教授，因为他的物理学开放课程好得吓吓叫，连比尔·盖兹都深深着迷，还写信向他致敬。

卢文在每一章开始，先以一个简单的日常生活现象破题，带出此一现象与物理学中的哪些基本观念有关系，接着再透过清楚流畅的文字说明，引导我们一步步将此物理学的基本定理推导出来（光是这个推导过程，就令人折服，因为我们从小到大所受的物理学教育，都只是按照课本的数学公式推导定理，如果听不懂，老师就会直接叫你背起来），务求让读者能够理解这些基本物理定理的来源。

好比说第二章，卢文提醒我们，“测量”是物理学的根本，“没有测量就没有物理”，而他简单地介绍了一些测量的基本观念后，突然话锋一转，抛出一个命题，指称他的外婆早就发现“人站着的时候，身体比躺着时候短”，他决定要验证外婆的论点，最后还真的发现外婆所说的是真的。最令人发噱的是，卢文幽默地说，这样一个连他外婆都知道的事情，NASA（美国国家航空航天局）却不知道，过去NASA研发的太空装，上了太空之后，总是被太空人抱怨变得太紧，后来才知道人在无重力状态时就像躺下一样，身体会变长，后来太空装的设计才懂得预留太空人拉长后的部分。

卢文以一个外婆都知道的事情，既介绍了测量的重要性，也谈了测量的基本观念，还警告大家不重视测量的后果。

全书第二到第九章，卢文大体都是以此一手法，铺陈其介绍物理学知识，从外婆的常识谈测量，从你我的体重谈力学与牛顿三大定律，从吸管的长度谈大气压力，教我们自制彩虹以介绍光学原理，从管弦乐器介绍声波，从富兰克林的风筝谈电学，从人的漂浮谈电磁，从减肥谈能量守恒定律……从你我熟悉的日常生活议题带出物理学的基本定律，教导我们以物理之眼看世界，从全新的角度看我们熟悉的世界。要是我能够早二十年碰到这本书，也许当年的物理学成绩就不致于惨兮兮了！

第十到十四章，卢文有点私心（应该的，他是如此热爱天文物理）地介绍自己的研究领域，天文物理学中的X射线。而我也必须很老实地说，虽然我热爱天文学，但这部分的阅读需要相当程度的想象力支撑，虽然卢文已经尽可能讲得浅显易懂，但对物理不好的人来说，还是会显得吃力，得放慢脚步来读。

最后一章，卢文谈到物理与当代艺术之间的关系，他表示是当代艺术启发了他的物理学教学，他发现物理和艺术一样，都是从根本转换我们看待世界的方式，两者都关心发现的问题。

或许有很多人会佩服卢文对于物理教学的热情，以及其别出心裁的教学方法。卢文总是能想出许多令人拍案叫绝的实验，来解释其所欲阐述的物理学观念。其中尤其以解释能量守恒定律的实验最为惊人，书中有详细描述，还告诉读者上哪里可以找到这些精彩的影片来看。

然而，卢文的教学魅力，之所以能在举手投足间完全展现，主要在于他勤下工夫。即便是教了数十年的基础物理学，他每一堂课之前还是要花大量的时间预习、准备，反复练习。“台上一分钟，台下十年工”，卢文的物理课之所以能挑旺学生的物理魂，在于他始终如一的认真准备，他的成就决不是偶然。

这让我不得不反躬自省一件事情，当我们的社会有那么多成年教师抱怨年轻人程度差，是否也想过，自己在教学准备上的态度其实也有问题？有多少人能像卢文般认真备课？

卢文的物理课，不但引人入胜，还很值得第一线的教育工作者自我省思！