广电业:先要战胜自己

2010年1月13日,国务院常务会议做出关于“加快推进电信、广播电视和互联网三网融合的决议”,广电由此得到了互联网宽带接入业务许可,可以拥有ISP牌照。但是,从IPTV与地方广电的利益冲突到地方有线电视网络的整合,再到发展网络电视台,三网融合的背后不仅是广电与电信两大系统的利益之争,更触及广电内部各方的利益。

一、网络如何整合

有线电视有四级网络,都是各地自筹资金建设、独立运营,非常分散,多年来广电总局一直试图进行整合。

早期的整合方式是建立专门公司进行收购整合,如中广有线、中国有线。中广有线是国家广电总局最早批准成立的网络公司,1998年4月经原广电部批准,经营广电全国光纤网的广电部网络中心在原北京中数网数据广播网络有限公司的基础上增资组建中广有线信息网络有限公司,并获得和网络中心基本相同的业务许可和资质。2002年6月起完全脱离国家干线网业务,专注于跨区域网络整合。到2008年底,中广有线已先后与温州、绍兴、舟山、芜湖、南通、徐州、扬州等地市县实现了合作重组,设立了17家分公司。公司地域跨越浙江、江苏、安徽、山东、黑龙江5个省,直接管理的有线电视用户319万户,总资产近30亿元,2008年度实现总收入8.1亿元,规模相当于一个中等的省级公司。其主要业务包括传送广播影视节目业务、数据业务(专网、宽带接入)、数字付费业务、基础网络业务、网络建设系统集成业务等。

中国有线拥有4万多公里的国家广播电视光缆干线网,联通全国300多万公里有线电视网络,连接了1亿多有线电视用户,在中央广播电视的覆盖、新闻回传、体育赛事直播、省际节目交换等业务中发挥着重要的作用。但中国有线迄今为止还没有全国性的ISP牌照。早期建全国光纤网时未在国家立项,为了进一步发展,中国有线已经完成了国干网二三期工程的补办立项。总理、副总理签批了国家发改委和财政部联合上报国务院的《关于解决国家光缆干线网问题的报告》。报告强调通过补办立项,充分发挥有线电视干线网的作用,为国家发展服务。中国有线还进行网络整合工作,2005年完成了海南省的有线网络整合,海南有线成为中国有线全资子公司。2008年2月,中国有线完成海南省城区以上50万用户数字化整体转换。现在中国有线海南子公司已经变成分公司,正式开始运营。

组建全国性公司来进行整合,这样做有一定进展,但速度不够快,规模很小。中广网络有320万用户,相当一个中等省,中国有线只有一个海南省。

目前进行的网络整合则以省级有线网络整合的方式为主,采用市场模式通过股份置换进行资产整合。政府引导部分注资,也吸引民间资本。2009年8月4日,国家广电总局又了《关于加快广播电视有线网络发展的若干意见》,确立了2010年底前基本完成有线网络省内整合的阶段性目标,以期为全国广播电视有线网络规模化、产业化发展奠定基础。截至2009年第四季度,广电系统已有1/3省份完成有线电视网络整合,主要在中东部地区,包括上海、江苏、天津、河北、吉林等10个省市;有14个省市正在进行有线网络整合,其中湖南、湖北、江西、贵州等地市省网整合即将完成,广东、黑龙江等省的整合工作则刚刚开始进行。尚未进行网络整合的省份主要集中在中西部地区,目前尚有包括山东、、青海、甘肃、四川等7个省区未进行整合。已经完成整合的省级网络公司都是一级法人,有的在谋求上市,其规模一般在数百万用户、数十亿资产、十亿上下收入、数亿利润。今后是否需要进一步整合成为全国性公司及如何整合,涉及方方面面的问题,有待研究解决。

同时,广电系统的四家上市公司歌华有线、广电网络、电广传媒、天威视讯也都在从事周边地区网络整合工作。电广传媒已在北京注册了华丰达有线网络控股有限公司,作为跨省整合的主体,正与周边省市的有线网络运营商沟通跨地区整合的问题。国家开发银行等已与电广传媒达成总额约200亿元的授信合作,以解决省际网络合作的资金问题。

二、发展广电专网还是互联网骨干网

国家广电总局有关负责人答记者问时称:“将研究提出组建部级有线电视网络公司的方案,作为有线电视网络参与三网融合的市场主体,负责对全国有线电视网络的升级改造,逐步实现全国有线电视网络统一规划、统一建设、统一运营、统一管理。”

有线电视的运营有很强的地方性,省级的网络整合一是资产整合,二是通过省级干线连接各地方,但各地方还是作为分公司独立运营,自己组织播放节目。如江苏省广电网络公司,最后整合形成的法人实体是一个由10个城市的电视台再加上江苏广播电视总台和战略投资者一起投资组建的公司。公司采用一级法人治理结构,在10个省辖市设立分公司,实行垂直管理。目前,全省13个省辖市和36个县(市、区)实现了全程全网、互联互通。10个省辖市的电视台都是股东,每个省辖市分公司的播控掌握在该市电视台手中。实际上,只要中央台、省台、市台、地方台并存,有线电视网络就不可能像电信运营商那样统一运营、统一管理。如果没有三网融合,对于传统有线电视业务而言,也没有建立部级有线电视网络公司的需求。

三网融合的基础是互联网,互联网新媒体的快速发展对三网融合产生了强烈的需求。三网融合能促进电视机、手机成为互联网终端,促进网络电视台和三屏联动的快速发展,使网络新媒体接入客厅和人们的口袋。现在广电“可以经营增值电信业务和部分基础电信业务、互联网业务”,得到了互联网宽带接入业务许可,可以拥有全国性ISP牌照,但仍然面临一个与互联网骨干网连接的带宽成本偏高的问题。笔者认为这个问题将会成为广电未来发展的瓶颈。成立部级有线电视网络公司的目的应该就是发展互联网骨干网,一方面为各地有线电视公司的ISP业务提供连接互联网业务,另一方面为广电的网络电视台等提供服务器托管和互联网连接业务,此举可以大大降低对接带宽的成本。如果再与中国移动合作,就可以进一步扩大网络规模,形成互联网骨干网生产商中与中国电信、中国联通对抗的“第三极”。目前在广电系统中最接近这个“部级有线电视网络公司”的是中国有线,它拥有广电的全国光缆网和数据传输业务,尽管还没有全国ISP执照,但已经在提供互联网业务,只是规模不大。

但也有观点认为部级网络公司应该建设一个广电专网。科技部与国家广电总局在2009年初签署了《国家高性能宽带信息网暨中国下一代广播电视网自主创新合作协议书》,共同推动建设下一代广播电视网(NGB)。《合作协议书》的目标是 “以有线电视网数字化整体转换和移动多媒体广播(CMMB)的成果为基础,以高性能宽带信息网(3TNet)自主创新的核心技术为支撑,开发适合我国国情三网融合的、有线无线相结合、全程全网的中国下一代广播电视网技术体系,突破相关核心技术,开发成套装备,建设覆盖全国主要城市的示范网,为最终建成中国下一代广播电视网(NGB)奠定基础”。

笔者认为,发展NGB在推动广播电视网络数字化、IP化和有线电视网络双向改造方面将发挥重要作用,但其建设专网来发展媒介传输分发网络的做法是不符合传统媒体与新媒体联动融合的发展趋势的,甚至可以说是进入误区。3TNet的核心技术(扁平大路由器提供组播,骨干网光交互提供跨地区点播)对广电用途不大。经过十多年发展互联网的历程,中国的电信业早已经认识到面向广大消费者的娱乐和媒体业务只能运营在互联网上,今天广电再坚持发展专网的NGB不仅不符合三网融合的需求,也是没有前途的。

三、网络电视台和网络新媒体

互联网新媒体的社会影响力日益增强,正在形成舆论引导新格局。网络媒体作为新兴媒体,在舆论宣传领域已经初步完成了从配角到主角的转换,成为主流媒体的重要组成部分。发挥新媒体在舆论建构中作用的关键是新媒体与传统媒体联动融合。传统媒体的舆论场具有长期积累的品牌优势和权威优势,可以在权威引导和理性教育上发挥作用;新媒体的舆论场则可以在草根表达和情绪疏导上发挥作用。

传统媒体与新媒体的联动融合对互联网的技术演进提出了新的需求。网络电视台应运而生,网络电视台与视频网站的主要差别是支持多终端,在计算机之外还支持电视机和手机等终端。三屏联动需要由一个团队统一策划、制作在不同媒体不同终端上播放的内容,而不是像今天这样,按电视、互联网、手机等媒体形态去分工,分设不同结构。

三网融合使得用户可以使用各种终端、通过各种网络接入互联网,这为网络电视台实现媒体融合、三屏联动提供了通畅的支撑环境。网络电视是未来发展的主流,网络电视/新媒体的发展也将推动整个产业链的发展。三网融合推进基于互联网的新媒体和数字娱乐业的快速发展,对于促进信息和文化产业发展,提高国民经济和社会信息化水平,满足人民群众日益多样的生产、生活服务需求,拉动国内消费,形成新的经济增长点,具有重要意义。

2009年12月28日,中国网络电视台正式上线播放,随后一些部门和地方的网络电视台也纷纷亮相,但是目前所有已经开播的网络电视台还都只支持计算机终端,只能说是网络电视台的初级阶段。

四、三网融合后广电新媒体的业务形态

三网融合后的有线电视网将同时拥有具有海量广播能力的数字电视广播网和双向交互的宽带互联网。作为新媒体的承载平台将提供两种主要的业务:一是本地的数字电视广播,二是公共互联网上的网络电视。数字电视(双向)在本地专网运营,业务只覆盖本地,可以提供电视广播、点播、时移、互动等业务以及各种数据增值业务。网络电视运营在开放的公共互联网上没有地域、国界限制。 目前网络电视性能提高很快,带宽利用率大幅度提高,网速2Mbps可支持720P高清,4Mbps 以上可支持1280i高清。网络电视台提供电视广播、点播、时移、共享、播客、Web2.0、SNS等业务,支持多终端提供三屏联动业务。网络电视机还拥有互联网浏览器,提供电视机上网业务和通信业务。

网络电视机要求直观简单的交互界面和简单的操作,排斥WWW网页面和键盘操作,也不拥有计算机的强大处理能力,解决方法是采用“门户加客户端”模式。网络电视机只有安装“网络电视机浏览器”客户端软件,通过互联网连接“门户网站”,由门户网站提供浏览、导航、协议和格式转换功能。这种模式将更多的计算力从终端移到网络。随着用户增多,宽带视频业务增多,对门户网站的协议转换、格式转换和内容存储能力需求将急剧增加,传统网站将不堪负担,解决方法是采用云计算平台。发展网络新媒体推进传统媒体与新媒体的联动融合还需要面对其他一些问题,如网络电视台非线性播出面临的海量数据的存储、检索、挖掘问题以及传输分发的CDN/P2P支撑环境(INON/DSN)功能等问题。这些问题同样需要云计算解决。发展云计算平台对于发展网络电视台是至关重要的。云计算服务模式也将大大降低网络电视台和视频网站的建设和运营成本,更绿色环保。目前已经有公司提供这种业务,是产业链中重要的一环。

网络电视机将安装两种客户端软件,一个用于本地数字电视广播,另一种用于网络电视台。网络电视机客户端接入中国网络电视台,通过中国网络电视台引导接入其他网络电视台,这样只要安装一个客户端软件就可以支持不同的网络电视台。中国网络电视台将承担统一的网络电视台的门户的作用(也不排除全国有几个这样的门户)。目前迫切需要进行网络电视机的功能定义和标准化工作。

在三网融合竞争的市场中广电要做出自己的特色。三网融合的目的是推进传统单向媒体向传统媒体与网络双向新媒体融合的演进,这也是广播电视业的历史使命。广电拥有自己独特的优势,表现在,一是拥有内容的集成和播控权;二是其网络同时具有单向海量数据广播和双向交互功能,这使得广电能够在推进传统媒体与新媒体融合演进过程中发挥不可替代的重要作用。广播电视业在三网融合的竞争中应该聚焦于媒体的融合演进,而他要战胜的不是别人,正是他自己。

(作者单位:中国科学院)