瓦拉塔:重建在撒哈拉的花园

美丽非凡的瓦拉塔作为穿越撒哈拉古老商路的起点，历史上曾经是毛里塔尼亚宗教、文化和商业中心，它建于11～12世纪。这个差一点就被黄沙掩埋的古镇，幸遇一群热烈迷恋瓦拉塔的西班牙人。在他们的推动下，瓦拉塔开始重建，并逐渐拾回了往日的色彩。

沙漠并没有完全掩盖人们对瓦拉塔的记忆。这片令旅人陌生的沙漠绿洲，曾经是毛里塔尼亚宗教、文化和商业中心。古镇瓦拉塔作为穿越撒哈拉的古老商路的起点，始建于11～12世纪，兴盛的时候，这里有一千多居民。它的建筑也是世界上独一无二的。一条盘陀在沙丘之间的马路把它和很远的大城市连在一起。毛里塔尼亚有篷马车贸易的辉煌时代已经成为历史，商路早已结束，通布图代替了它在商路上的地位。现在这个孤单、破败又被世人遗忘的古镇，刚刚赢得了丰厚的注码，感谢那些无条件拜倒在它魅力之下的西班牙人，她因此得到保护和重生。

我们从内马出发，搭乘沙漠出租巴士到瓦拉塔。烈日炎炎，从内马至瓦拉塔的路真是令人难以忍受，但愿这110公里路将来会有改建好的那一天。巴士在祷告时间停了两次，为了把米袋子送往牧羊者居住的帐篷，车在偏僻的乡间转了几个弯。在车厢里，我们和一群小山羊、一个为参加婚礼而匆忙组成的黑人乐队、十几个跟随着他们母亲的小孩挤在一起。这个现代的沙漠之舟带着整车的喧嚣向前开动。为了设法让我们忘记拥挤不堪和颠簸的折磨，有的乘客唱起了“除了真主之外，再无其他的主……”的小调。我们紧紧抓住罩在一个挨着一个的行李上的大网，才稍感安心。车速虽然慢得像人在地上爬着前行，但我们总算开始接近目的地了。在沙丘中蹀躞了五个小时之后，瓦拉塔的土红色告诉我们，世界的末端到了！

色彩装点的宰牲节和沙漠婚礼

第二天就是盛大的节日――宰牲节，又称古尔邦节。

我们的车一停下，山羊羔就四散跑开，那些装日用品的袋子被卸下来，直接送到小市场的店铺里销售，妇女们和家里人团聚。乐队成了当天的明星，一群光脚的孩子快乐地把他们团团围住以示迎接，乐手们必须设法穿过欢呼的人群，和他们的主人们会合。在这个有800人的市集上，仅有两辆出租汽车往返于内马和瓦拉塔之间，内马是离这里最近的城市。在镇上，汽车是一个令人喜爱的稀罕物，每次汽车回来，都要上演如此相同的一幕。汽车轮流接送乘客，但是票价对所有居民来说是非常昂贵奢侈的。

在阿拉伯世界里，礼貌得过分的毛里塔尼亚人令人印象深刻。警察来了，登记新来的人，接着是传统的茶道仪式。但今天，大家要求不如往常那么高了，表演也缩短了……邻居的结婚典礼和盛大的伊斯兰教节日都是要首先准备的。数百头骆驼紧挨在井边喝水，瓦拉塔的男人们急切地与牧羊人商量着作为节日牺牲的山羊价格。每只12000乌吉亚 (大约50欧元)，生意成交了。

母亲们和女孩们不关心这些，她们只想着如何把自己装扮得更加美丽。她们在节日里要染指甲花，镇上还没有电，迟来的人将在手电筒的照射下完成这个精细的工作。每个人都穿上新的莫拉发（毛里塔尼亚妇女的宽松裹布裙）。那些雅致的长袍是一个名符其实的色彩博物馆，有很多可供选择的色彩：朱红、青绿、靛蓝或者桔色。

沙丘下，衣着优雅的人们慢慢向拉拉?法蒂玛?蒙特比拉宅邸移动。它紧挨着最古老的清真寺，婚礼庆典将在那里举行。在这个美丽建筑的内院，拉拉已经在沙地上铺设了巨大的席子等候客人们的到来。那些最守时的，都是那些年纪最大的人。

现在，那些需要花费大量金钱的风俗已经渐渐消失了，比如“填食”。在这个长期饱受食物短缺之苦的国度，人们认为丰满的女性比较健康，且养育的孩子也健康。在他们年轻的时候，他们被迫喝掉大量的牛奶。法律推荐每天要消费8公升牛奶!这对快速得到丰满体型倒是个有效的方法。“填食”风俗的废黜也反映了那些超重妇女要减轻体重的意愿。

不到30分钟，院子被众多的客人和五光十色的面纱填满了。接着出场的是被邀请到的明星，为了增强他们的光彩，有人临时将一盏霓虹灯的电源连接到一部四驱吉普车的电池上，一个孩子自豪地举着，庆祝活动在持续……

我们没有看到新娘，因为她没有特别装扮自己。“朋友们藏起了她，只有未来夫君能找得到，即使用您的卫星也找不到她，”她的兄弟肯定地说。古镇不是很大，但这里的人玩捉迷藏可算是最强的。

18世纪，在它的竞争者通布图超过它之前，瓦拉塔是有篷马车商路上必经的地点，富有而闻名。这让掠夺者对它更加贪婪，那些精美的门锁就是当时历史的最好例证，它们可以保护居所不受外来人的侵扰。瓦拉塔的陡崖已经被仔细地警戒起来，在望远台上极目而望，沙丘接连而来，没人可以狡猾地躲过卫兵的眼睛。任何陌生人在这里行走两步就会被发现，并且很快就会被一大圈人围住，因此没人能在临时驻地和部落里偷窃。今天居民们仍然对陌生人抱着怀疑的态度，除了那些在欧洲人后面追着表示欢迎的孩子们，他们会说“你好，你叫什么名字？”这句话之后，常常再加上一个语法不通的笨拙请求“什么你礼物？”

盛大的宰牲节的祷告时间到了，所有人都汇集到古镇边的天穹之下。礼拜者将头俯在沙地上向真主祈求，蓝色或白色的节日长袍下的胸膛都有一样的热忱。即使一场风暴临近，也没有人受到打扰。阳光变得炙热起来，人们在树荫下品尝为节日准备的午餐，并表现出最大的包容，最富有的人邀请没那么幸运的人共享盛宴。因此，居住在简朴帐篷下的猎人部落的猎人也得到一份昂贵的免费羊肉。通常，他们并不被人赞赏。之后，他们将带着几天的干粮继续出发。

猎人们靠捕捉羚羊谋生，在严重干旱的时候，猎物消失，猎人们却不知道改行。他们虽然从瓦拉塔迁移了几公里，但是依然为毫无生机的环境所苦。比较年轻的人设法到牧羊人那里找工作，其他的猎人们在没有羚羊时，每天在“达迈”和“西格”中厮杀，这是当地人在沙地上用干树枝和干骆驼粪设计的两个游戏。“这好像吉普赛人住在自己家里”有人这么说。

被西班牙人抢救的文化遗产

毛里塔尼亚所有的土地曾经都是游牧民族的，它的历史是建立在氏族之间的冲突和融合的基础之上。那时，无论走到哪里，初次相遇的人都会这样互相询问“您是在哪个部落的？”摩尔人的国家都由很多大家族组成，瓦拉塔聚居了大约十二个家族。他们中的穆哈伊吉布家族，来自伊拉克。

“是我们在伊斯兰教纪元（公元622年，由麦加逃亡到麦地那，此年即定为伊斯兰教纪元年）二世纪的时候使这个古城伊斯兰教化了。”巴蒂说，他是镇上的学者，是将新教传入此地的巴巴?乌尔德?布耶的直系后裔。在伊斯兰教之前，瓦拉塔是普拉尔人和万物有灵论者的村庄，当时被人们称做碧湖，隶属于非常强大的加纳王国。

公元639-642年，阿拉伯人侵入埃及并确立其统治，开始把伊斯兰教传入非洲。约从公元十世纪开始，通过阿拉伯商人，伊斯兰教由北非逐渐传入西非，但规模较小。公元十一世纪时，柏柏尔人（被释放的奴隶）向西非发起攻势，尤其是向当时的加纳王国发动进攻，从而加速了伊斯兰教的传播。在穿越撒哈拉商路上的瓦拉塔，当时吸引了大量的知识界人物、抄写员和修士，进而使瓦拉塔成为伊斯兰文化中心。

西班牙使团并没有局限其重建计划的范围。他们修复古老建筑，刚完工了一个博物馆的建设，并着手调查瓦拉塔的手工技艺和烹饪艺术，瓦拉塔丰富的历史资源和旅游资源的清单也都在他们掌握之中。

瓦拉塔的柏柏尔人妇女，以前专门沉湎于做奇怪的娃娃。这些娃娃像史前的维纳斯一样，拥有健美的臀部，但没有胳膊和腿。娃娃都是用陶土做的，这些杰出的小小的工艺品有着色调上的差异：颜色深一些的是黑摩尔人，颜色浅一些象征的是白摩尔人。他们的三角形的头上戴着缝着彩色小珍珠的皮带头饰，特征鲜明。娃娃的样子混合了很多人种，可是为什么他们的脸上没有眼睛、鼻子和嘴？这些不到10厘米高的神秘女娃娃，和那些有血有肉的女人一样住在相同的房子里。这些露天模型完全仿照瓦拉塔的房屋制作。当然那些牲畜也没有被忘记：玩具房子周围的院子里有微型的骆驼、山羊和鸽子。在西班牙使团的推动下，妇女们重新开始这项独特的地方艺术。她们组成合作社，组织起来向游人宣传和销售她们的作品。瓦拉塔的娃娃们没有穿着大长袍，在她们的房子里不会受到多余的摆设的拘束。在她们的一侧，芭比娃娃在她的顶楼显得面目苍白。

巴蒂的住宅是镇上最美丽的，被看做是一个现实的神话。房子坐落在以他的部落名字命名的地区。房子的正面覆盖着红色粗灰泥石，雅致华丽的阿拉伯图案，晦涩的点线和交错缠绕的玫瑰花图饰点装着里面的庭院和房间的墙壁。瓦拉塔是这个国家唯一如此装扮的城市。这些充满地区色彩的房屋，实际上还有10年就要破败了。幸遇一群热烈迷恋瓦拉塔的西班牙人，在他们的推动下，瓦拉塔一点点重新拾回了往日的色彩。

现在，如同几个世纪以来的传统那样，每当雨季节过后，巴蒂和所有的居民便一起重新粉刷他们的房子。所幸采集土坯的地方很近。妇女们用刀子把那些美丽的饰纹雕刻出来，红色、黄色和白色是取之自然的可用于装饰花纹的颜色。如果装饰里有蓝色，那是从马里进口的颜料。以前，只有做过铁匠的人，具有熟练的技艺才能被授权进行这种艺术，现在每个房主都可以对自己的房屋进行装饰。

除了拥有一座非凡的建筑，巴蒂还拥有数百册古书，被他悉心地收藏在客厅的壁龛里。不过参观他的地窖简直是场噩梦!一些书籍堆积在已经发霉的箱子里，在那些因为恶劣天气而褪色或是好像被山羊反刍过的塑料袋里，一些没有标注年代的书籍日渐朽烂。虽然瓦拉塔被世界教科文组织列入世界文化遗产名录，它拥有的珍宝却因为没有得到良好的保护而遭到破坏。有些家族同意将自己的物品转交到图书馆收藏，有一些如巴蒂则不同意。“这些手稿和书籍被当做家庭遗产而非人类文化遗产被它们的所有者保存，说服他们交出这些手稿非常困难，即使这些文稿有科学、文化或宗教方面的价值。”

图书馆由西达蒂细心管理着。这里收藏了五个家族的书籍，也包括他自己的，共有1500册。它们被重新分类标注，收藏在金属的抽屉里。这些文献提供了非常珍贵的资料，包括古老歌曲、医学典籍，或大胆的建筑图。

“西班牙使团提供我们一些书柜来安置书籍，但是我还有600本书没有家具来安放！” 西达蒂抱怨说，他向我们透露他为这个图书馆购买的物品清单：十个书架、一台复印机、一台计算机、一台扫描器、一台用来清洗手稿的小设备，当然，还有几个太阳电池板，是用来运行这些机器的……