由倒第一到正第一

在中国，提起数学家，就不能不讲苏步青。作为一名享誉中外的著名数学家，他被认为是“东方国度灿烂的数学明星”。

苏步青出生在浙江平阳卧牛山带溪村一个农民家庭。父亲觉得这个儿子读书会有出息，便把他送进了自己哥哥开的私塾念书。后来，父母决定把苏步青送进县城高小。平阳县城高小很有声望，当地有钱人家都把自己的子弟送入这所学堂读书。农家出身、面黄肌瘦、由父亲挑着米、陪着走了100里山路赶到县城以米代交学费的苏步青，在那些一向作威作福惯了的富家子弟眼里，自然是横看竖看不顺眼了。

小小年纪，初次离家，苏步青连遭富家子弟的羞辱欺负，加之教师在课堂上全是讲温州话，跟带溪村的闽南话风马牛不相及，听得他一头雾水，这个原本十分喜爱读书的男孩忽然对学习产生了厌烦心理。结果，连续三个学期下来，苏步青一直都是“背榜”（最后一名，把全班人都背在了背上的意思）。父亲无奈，咬咬牙，又为苏步青换了一所学校。进入新学校，苏步青本来也想好好奋发一回，但就在进校的那年秋天，他刚刚萌发的热情又几乎被教语文的谢老师迎头浇灭。

因为幼时曾熟读《三国》，苏步青对罗贯中的笔法无师自通，写起作文也颇有几分神似。但谢老师根本不相信这样一个“背榜生”能有如此文笔，于是在苏步青的作文上批了个“差”。而且，带着一脸的鄙（bǐ）夷不屑：“抄来的文章当然好，可那只能骗骗你自己。凭你，还想写出好文章来？”

刹那间，苏步青觉得全身的血都快冲到脖子上来了，他强压着怒火，扭头就走。他发誓再也不上语文课了。

不料没多久，有一次语文课他逃学时，正好被他特别崇拜的地理老师陈老师发现了。陈老师问他怎么回事，苏步青委屈地把谢老师冤枉自己的事一五一十地说了出来。

“谢老师看不起我。”他含着泪水说。

“别人看不起你就不读书，这样一来，你要到什么时候才会让人看得起呢？”陈老师一语道破天机。

“别人看不起你，是因为你是一个背榜生，要改变别人这种看法，就要先改变自己。要是你不再是背榜生，要是你从此成了第一名，你想想，到那时，谁还会看不起你？”

一席话振聋发聩（kuì），说得苏步青幡（fān）然醒悟。

打铁要趁热，陈老师又给他讲了一个牛顿小时候的故事。牛顿也是乡下孩子，成绩也不好，城里的同学都瞧不起他。但是愈是这样，他愈是发奋学习，终于以全班第一名的成绩使同学们从此对他刮目相看。

“……后来，牛顿成了世界闻名的伟大科学家。”

陈老师说的这个故事和最后这句话，苏步青记了一辈子。

从此，苏步青跟换了一个人似的，不但再也没有逃课，成绩也越来越好。学期终了，他出人意料地考了全班第一！第二学期，第三学期……他都是第一，倒数第一成了正第一。

（选自《课外阅读》）