参旗与九斿

参旗和九斿这两个中国古代星官，都象征着古代的军旗，后来又演变为天子之旗。

参旗、九斿和天子之旗

参旗和九斿是两个分别由9颗恒星组成的星官，位于毕宿与觜宿之间：参旗星官属于猎户座，九斿星官的主体部分则属于波江座。两个星官均呈狭长形，首尾相连，相距不远。特别是在赤经5h处的参旗九星，连起来几乎成一直线，与赤纬线垂直。九斿又写作九游，司马迁在《史记，天官书》中说参宿西边有“勾曲九星”三处，“一日天旗，二日天苑，三日九游”。《史记正义》解释：天旗就是参旗；天苑由16颗星组成，形状如环，在参旗和九斿以西；九斿则是天子的军旗。参旗、九斿与西方白虎七宿中的参宿邻近，司马迁把它们看成是同一类性质的星官。参宿七星是七位“将军”，是与战争有关的杀伐之星；参旗和九斿也与古代战争有关——它们是古代的军旗。

参旗是天旗，九斿也是兵旗，是号令天下兵马的军旗在星空上的反映。但到了唐代，李淳风的《晋书，天文志》对参旗的解释有所变化，他认为参旗有两解：“一曰天旗，一曰天弓，主司弓弩之张。”又称九斿星为“天子之旗”。参旗和九斿，到底哪一个才是天子之旗呢？它们之间有什么不同？这就需要了解一下古代旗帜的形制到底是怎样的。

旗、斿和古代的旌旗

旗和斿两字有同一个部件：扩（yǎn）。《说文解字》解释扩字是“旌旗之游”，也就是旌旗上飘游浮动的带子。在甲骨文和金文中，扩字左边的“方”就是旗杆，“人”则是旗上的飘带。在表示旌旗飘带的意义上，斿与游互为通假，与扩字也同义。孔子著名的弟子言偃，字子游，偃与扩同音通假，名与字相互关联。

东周列国时代，战事频繁。那时在战场上用作指挥的信号，不外乎旗、鼓、锣等工具，也就是《孙子兵法·军争篇》里提到的战争所用之“金鼓旌旗”。像旌、旗、施、旋、旅等带有扩部的字，原意均与“旗”或军队、战争的引申义有关。成语“发号施令”中，施令的原意就是使用令旗发出号令；军旅的旅字，则是站在旌旗下准备战斗的两个人。因此，军旗除了作为军队的象征外，还具有实实在在的指挥、通讯功能。

在公元前684年的齐鲁长勺之战中，鲁军击败齐军，鲁庄公正要下令追击，却被曹刿制止。曹刿首先查看了齐国战车的车痕，又登上战车远眺齐军阵势后，才同意鲁军追击。战胜后，鲁庄公问曹刿为何这么做，曹刿说：齐国是一个大国，我害怕他们另有埋伏，“视其辙乱，望其旗靡”，也就是看到他们车痕散乱、旗帜倒伏，才敢下令追击。为什么曹刿看到齐军“旗靡”就认为可以追击呢？就是因为齐军的“信号系统”已经瘫痪，无力再组织进攻了。鉴于军旗、令旗等旌旗在战争中的重要地位，而星占学的一大功能就是预测战争成败，所以参旗与九斿从被命名的那一刻起，便被赋予了与战争有关的星占含义。

古代的旌旗，形状不像现在大多为长方形的国旗、军旗，倒可能有点像锦旗。为什么呢？前文说九斿的斿是旗上的飘带，而斿字更精确的解释，是旌旗下边垂下来的装饰性带子。值得一提的是，这种垂下来的斿（游），许慎的《说文解字》说就是“流”，两字古代音义均相近。后来流又写作“旒”，又指古代帝王礼帽前后悬垂的玉珠串。现在学位授予仪式上的一个重要环节是“扶正流苏”，这个学位服礼帽上的流苏，就是从斿字演化、引申而来的，指一种下垂的丝带状饰物。

然而，像斿这种装饰性的带子可不是随便添上的，而是被赋予了等级的意义，特别是在等级礼制森严的周代。郭璞《尔雅疏》说：按礼制，周天子用的是最高级的旌旗，附上12根带子，长度要一直垂到地上；次一级的诸侯用9根带子，垂到车箱底部；再次一级的卿大夫用7根带子，垂到车轮上缘；最次一级的士就只能用3根带子，垂到与人比肩的位置。九斿星官所代表的，是诸侯一级的旌旗。春秋战国时代只有一位周天子，战争都是诸侯国之间的战争。九斿星大概就是在那个时候得名，并作为诸侯国占卜、预测战争成败的一个星官。

当理解了九斿的含义后，即可再来审视参旗星官。古籍中并没有说明参旗中的“参”字是什么意思，可能史家们认为其含义明显就是“属于参宿的旌旗”，无需多作解释。然而，古代辞书《尔雅》中提及一种战争用的“龙旗”的形制，根据大多数学者的解释，就是把白色的锦缎缠到旗杆上，又用绛色的帛作为縿，连缀到白色锦缎上，并且在縿上绣上升龙的图案，縿的下方接着九旒，亦即九斿。由此可知，縿是龙旗的主体部分，称为“正幅”，上面有升龙图案，下接九斿。因此或可推断，参旗当作縿旗，与南方的九斿星同为龙旗。这也可以理解，为什么参旗和九斿两个星官前后相接，而且都是狭长形的，这是因为它们的现实来源——龙旗本身就是窄长形的。两个星官实可看作是同一事物的两个组成部分。

参旗与九斿星占含义的演变

然而，自秦始皇统一中国，诸侯国都不复存在，这两个星官便转而成为天子之旗的代表。而且，或许因为参旗是旗的正幅，所以《史记》称参旗为天旗，天子之旗的星占含义偏重在参旗星官。经过了东汉、魏、晋、南北朝时代，这两个本为一体的星官在星占学功能上也开始有所分别。

三国时代的张辑著有《广雅》，顾名思义，是“增广《尔雅》”之作。《广雅》的传世版本中有“天宫谓之参旗”的文字，清代学者王念孙认为有错讹，应作“天宫谓之紫宫”，“参旗”两字后有缺文。然而官与弓两字同音，除了前面提到李淳风说“参旗一日天弓”外，《开元占经》在“客星犯参旗”条目下还引用了东汉郗萌的说法：“客星入天官，天下有变，弓弩皆张。”显然把参旗和天官作为同义词，天宫似乎是天弓的一种别写，王念孙之说未必正确。

天弓又不只一张，最著明的天弓是弧矢星。但严格来说，弧矢星不仅有弓，还有箭，箭头对着西北方的天狼星。托名黄帝的《黄帝占》说：“参旗星不欲明。微小而直，王者安，天下无兵；明而曲，状如张弓，天下不宁，兵大起，人民忧。”与弧矢星的星占含义相似，如果参旗星分外明亮，都是要进行战争的前兆。但弧矢星本身就很像一张开满的弓，参旗九星的形状则比较直，又不是完全的直线。因此古人想象，如果参旗九星弯曲得像弓一样，就预示着应着手备战，以表示与弧矢星有所不同。《黄帝占》大概也是成书于东汉，此时参旗星虽然仍与战争相关，但已经演变为天弓的代表，而不是天旗了。

至于九斿，《开元占经》引用石氏曰：“九游光芒盛，兵起。”又引甘氏：“九游威旗，色盛兵兴。”占星家们沿用九斿星与军队旌旗的关系，并作进一步的发挥：当九斿星变得明亮时，各路军队的旌旗纷纷出动，战争也将来临。

就是这样，参旗、九斿从原来都是诸侯军队旌旗的代表，到秦以后演变为天子之旗。自东汉以后，两星官又出现分化：参旗演变成天弓，九斿则继续承担原来天子之旗的星占功能。

由此可见，传统的星占学说，并非一成不变。历代不同的政治、社会、文化乃至星占学家个人，都可能在其演化过程中添上他们自己的或浓或淡的一笔注解。