西葫芦·土葫芦

一

村子里的秋天，从累累果实压弯枝头开始。当夕阳把金黄色的影子投射在对面山洼的时候，农家的院落，“咕咕咕”地聚集着归来的鸡群，和无事转悠的哈巴狗。准备生火做饭的女人，在院落硷畔搂抱柴火时，嘴里高一声低一声地呼唤着玩耍的孩童归家。

贺富有肩上挎着一根弹棉花的大弓，眉毛上还缠着两撮雪白的棉絮，正朝家里走去。迎面而来的一个婆姨对他说：“棉花匠，你家院里的土葫芦被人偷摘啦，不信的话，你回家数一数！”

贺富有停住脚步，问说话的那婆姨：“少了几个？”

“反正最大的那个不见了。”

贺富有眉头一皱，一丝棉絮顺势从眉毛落在眼睫毛上。他急忙用拿弹锤的左手，拨拉了一把眼睛，说：“谁的手腕那么长，为甚要摘我家的土葫芦？”

“不晓得，你还是回家自个儿看看吧。”

贺富有再没言语，大步流星地往家里走。秋风在弹棉花的弓弦上发出空空的回响……

二

春播前，贺富有用弹棉花挣来的钱，想买点种子填补院子的一块空地。他进了同村一个卖种子的店面，望着五花八门的种子，腰身随意朝前一探，指着摆放较远的一袋种子说：“斜木，你这个土葫芦籽，一两卖多少钱？”

斜木说：“六块二。”

贺富有弯腰用手挑起一撮种子：“斜木，那这个西葫芦的种子，一两又是多少钱？”

斜木说：“西葫芦比土葫芦价格便宜三块一。”

贺富有说：“哎！啥年代了，还带球个一毛二毛的，找起来多麻烦。”

“看你说球的，价不能没有，账却由人算哩。”斜木舒眉展眼地说，“都怨我这人做事好论情面，零零碎碎的毛毛钱，说让就让给乡里乡亲啦。”

“这还差不多。”贺富有说，“那就给我称一两西葫芦籽吧，省得一分算一分。”

“过光景人，就该这样精打细算。”斜木在一边也往圆着说。

贺富有的心窝子“腾”地热了起来，竟然一激动：“对对，省下的钱，说不定在急用的时候，还能派上个大用场呢。”

自从春天播了西葫芦的种子，贺富有就耐着性子，期盼西葫芦开花结果；等到秋后掐不动皮的时候，摘回家剁成两半，把瓤子里的籽取了蒸着吃；吃下的西葫芦壳，一半晾干可以当瓜籽盒，另一半可以备用嗑下的瓜子皮。这样一来，家里的土炕上就不会有扫不净的瓜子皮皮，每晚垫得他睡不着觉。谁知，种进土窝的西葫芦，在该出苗的时间里，还不见老土绣出个啥花样。

就在贺富有着急的时候，一棵土葫芦苗却从土窝里莽撞地闯了出来。

贺富有先是觉得奇怪，仔细一想又不奇怪了：可能是斜木在抓挖种子的时候，一不小心把土葫芦籽带进了西葫芦籽里。

土葫芦就土葫芦吧，算是白攒的，贺富有打算好好侍候它长大。刚开始的时候，贺富有还老担心麻绳爱在细处断，生怕蝼蛄咬断这根独苗苗，便不时地给土葫芦苗的四周撒些柴灰和农药，预防蝼蛄侵害。

土葫芦苗长得很快，铜钱大小的叶片没几天就比手掌大了，可是西葫芦还不见影子。

直到有一天，土葫芦的叶片间冒出一根细细的藤枝，等着有人给它牵手的时候，西葫芦还没发芽。贺富有想：“可能因缺雨的缘故。”西葫芦不耐旱。

好赖还有棵土葫芦，贺富有自我安慰。他为这棵来之不易的土葫芦藤搭建了一个大大的木框架，土葫芦藤也没让主人失望，扭动着花枝招展的腰，一路唱着歌儿，白花儿开得到处都是。

一天，贺富有站在葫芦藤的旁边，看到一串儿一串儿的小葫芦，像响铃铛一样，在风中摇摆，突然想起村里一个老婆婆，舀水的葫芦瓢破了，她还舍不得丢，宁愿用细麻绳把裂了的口子，密密麻麻地缝起来继续用，也不愿意使唤家中的大铝勺。贺富有高兴起来，他打算葫芦长大成熟后，把最大的那个葫芦开瓢，一半可以在面瓦瓮里挖面，一半可在水瓮里舀水。其余的可以做酒壶，也可以开瓢，或者赠送给那个老婆婆用，也可拿到市场当工艺品赚钱……因为木架藤下的葫芦实在太多，时下他还没有得到准确的数字，因为葫芦花依旧开着，小葫芦依旧诞生着，所以他一天到晚美美地打着小算盘。

村里人的想法好像和贺富有不谋而合，谁见了他家院外的葫芦藤架，都会说：“贺富有，你占大便宜啦，出了西葫芦的钱却收获了土葫芦。”贺富有就得意地说：“嗯，这是上天额外赐给我的宝葫芦啊。”

三

贺富有的话，很快传到了斜木的耳窝子里，开始他有点发晕，后来就抱怨自己抓捏籽种不小心，将贵的土葫芦籽跌在便宜的西葫芦籽堆里，吃亏了。不过，他很快就忘记了这件事，说来说去不就是一个葫芦籽的事么。

贺家这棵葫芦藤，在夏末拉开整个架势，看上去就像一座城一样威严。贺富有长这么大，第一次见这么庞大的一棵葫芦藤。村里许多老人也说第一次见到长得这么好的葫芦藤。贺富有常以自己会弹棉花而自豪，原来村里人都感叹一个百来口的村落，就出了贺富有这么个会弹棉花的大能人，如今他却又以这棵葫芦而为荣。他见人就说：“我的葫芦今天一个模样，后天一个模样，天天都会变个模样。”这话惹得全村人都去他的葫芦架下数葫芦。人见人说：“贺富有啊真富有，怎么什么好事都能轮到你！”

谁也没想到，最先长大的那个土葫芦突然被人摘了！

那会是谁干的？贺富有“噗通”一声，把棉花弓立在自家寒窑里。他婆姨一脸恼相地倚在门框前说：“绝对是斜木干的。”

贺富有责怪自家婆姨说：“做饭连个甜咸掌管不了的女人，你做什么会靠得牢呢？怎么就连个葫芦照不住？”

“这和做饭有什么关系？”他婆姨说：“不怕贼偷就怕贼惦记着。”

“难道斜木早留意咱家的葫芦了？”贺富有说。

“我原来告诉过你，他前些天老来咱家要葫芦种子的钱。”

“亏他想得出，”贺富有说，“西葫芦种子的钱，让咱丢的连一点响声都没有，我还没找他算账，他反而找上门啦？”

“都怨土葫芦种子比西葫芦种子贵。”他婆姨说，“丢就丢啦，咱最好不惹事。”

“贵了又咋啦？不一定贵了就值钱。”贺富有走向家中的土炕前，捡起一瓣瓜子壳壳，扔在脚底说，“你看这是像咱闹事吗？惹急了谁怕谁？”

“要是这么说的话，事情就复杂啦。”他婆姨说，“也不知斜木这人咋想的，他父亲做事一贯受村里人尊敬的。”

“对对。”贺富有经婆姨这么一点拨，“那咱先和斜木的父亲谈谈这件事。”

掌灯时分，贺富有在村口碰见斜木的父亲放羊归来，他便把如何买种子的事情，一字不漏地全告诉了他。在交谈的过程中，难免添加了一些买西葫芦却得土葫芦的喜怒哀乐，和他如何理解与谅解斜木做生意不易之类的话。他说得真诚，学得头头是道，斜木的父亲听得连连点头。老人家说：“咱都是本乡田地之人，怎么敢不讲信誉？他这个做法让我的老脸往哪里放？”

于是，这位父亲就大度地怂恿棉花匠向他的儿子斜木讨回葫芦，绝不能软面薄情，并且一再声明这也是对斜木好。贺富有一听这话，心肠就软了，找不找斜木算账，他心里也没了谱，因为斜木的父亲都这么讲道理，斜木估计再坏也坏不到哪里。

可村子大了，也有一些人持不同意见，劝棉花匠不要意气用事，人家胳膊弯怎么会朝外拐。找人家父亲理论事，不明智。

已到了熄灯歇息的时分，贺富有家的电灯还亮着。

贺富有婆姨一直在叨叨，说斜木自己不小心，将不同的种子混在了一起，哪能埋怨买主的错。贺富有也极度不平，说他斜木欺人太甚，敢在光天化日之下，摘走能开瓢的大葫芦，过分了……

这件事不仅让贺富有夫妇想不通，村里人都说：“他凭啥摘人家的葫芦？”

“这不是摘不摘葫芦的事，分明是看咱朝中无人。”他婆姨说，“这事搁给村里其他人，我看那鬼小子吃不了兜着走。”

贺富有还算是个经得住事的人。但他婆姨一嘟囔葫芦的事，他就会双手抱个后脑勺，躺在院落葫芦藤下的木板上生闷气。该不该找斜木算账的事情，也趁机向他劈头盖脸地袭来。这事搁以往，摘就摘了，大不了一个葫芦啊。可是，这次不一样，这个被摘的葫芦被全村人关注着，如果查不到摘葫芦的人，那么就会影响到贺家以后的整个名望。人们会笑话贺富有连点能耐都没有……棉花匠越想越生气，按理他也算一个有头有面的匠人，走在谁家弹棉花，人家都是好茶好水好招待。他给人家弹棉花弹得既松软又厚重，肩上挎个大弹弓，走南闯北这几十年，就凭他的诚信还没有人和他红过脸。

就在棉花匠想不开的时候，他又意外地听斜木给村里人说：“宁愿高价雇外村人弹棉花，也不愿意与贺富有共事了。”贺富有一听这话，头脑“呼啦”一下，萌生了一堆邪念，有了立马提刀找斜木的冲动，让他知道老实人也有脾气的时候……

四

其实，摘贺富有葫芦的不是斜木，是村里一个土鼻子土眼的森六。他专门买了斜木的葫芦种子，却发现贺家的这棵葫芦藤的长势过于茂盛，就反问自己：为啥同样一家种子，长出两种面目？他就嫉妒贺富有出了西葫芦钱却得了土葫芦，而他掏钱买的土葫芦总是不见长个头，就像生病的人一样没精神气。最后想来想去还是自己过不了自己的坎，一摘了之。谁知，贺富有第一个怀疑的对象，就是斜木。他暗暗窃喜。贺富有怀疑斜木的原因森六最清楚，因为当初他看了贺富有的葫芦藤就找斜木算账：“凭什么我掏钱买来的土葫芦不见长，而贺富有的……”

“你问我，我咋知道呢？”斜木总是没好气地回答森六。

有时候，斜木被森六的胡搅蛮缠气昏了头，就故意拐弯去贺家讨要土葫芦钱……森六对这件事也一清二楚。

“屋里人，你家土葫芦长势这么好，你们付葫芦种子钱了吗？”斜木每次面对那架葫芦藤，总要对贺富有的老婆这么说。

贺富有的老婆也不是省油的灯：“你把西葫芦给我变成土葫芦，还没找你算账呢。”

“哼，就凭你这句话，我家的西葫芦种子，已经被买断了！”斜木咕噜一句笑了。

其实，斜木这句话不是空穴来风，村里人真的把他家的西葫芦籽一抢而空。庄稼人都抱着侥幸的态度，谁不想来年得到贺富有家一样庞大的葫芦藤啊。

可是斜木心里还是堵得慌，因为连自己的父亲也怀疑他，这就让他感到很冤枉。他想：是不是有人陷害他？

斜木弄不明白同样的种子，土地为啥给他摆出两副面孔来难为他？

想了一些日子，他拿着种子去了当地的检验所，经过一番化验，发现自己店里卖的种子没有问题。

斜木闷闷不乐地回了家。他父亲看到儿子不高兴的样子，便对儿子喊道：“什么事能把你难成这样？”斜木对父亲大致说了化验籽种的前前后后。父亲没等儿子的话头子落地，就背操起双手，动身去了贺富有和森六家，他要观看他们葫芦的长势。

离得老远，老人就看到贺富有家一架绿幽幽的葫芦藤。

贺富有的婆姨给他搬来木凳，老人坐下后，指着庞大的葫芦藤架，说：“如果我没记错的话，这架葫芦藤的地方原来是摞柴捆的地方吧？”

“对，如今都开始烧炭火，原柴垛的地方看起来空着，就撒了几粒籽种……”女人稀罕地说：“您老的记忆一直还是那么好。”

老人笑笑：“哦，我说你家葫芦咋就这么茂盛，原来要让庄稼好，粪土是件宝啊……”

女人笑盈盈地送走老人，她感觉这个葫芦藤可给她家长脸了，谁见了都要夸赞一番。

老人从贺富有院落出来，又去了森六家。结果发现院子里一个人也没有，估计这家人都出山干活去了。老人看了看森六家的院落，这是几孔新窑，窗户上的剪纸还亮艳艳地没脱色。他扫视了一眼森六家的葫芦架，很快得到了答案。

老人迅速回家，对儿子说：“你看了贺富有和森六家种植葫芦的土壤没？”

“没有。”

“你也不看看贺富有家的葫芦长势好的原因――是他家的土壤肥沃；而森六家的院落是刚打的土窑，土葫芦被种植在一片生土里。”

斜木愣愣地看着父亲。

老人说：“你别以为买卖籽种就那么容易，不仅要知道土壤的区别，什么季节下什么种子，什么种子需要什么方法防虫害，都要有经验，有了这些经验，买卖做起来才能得心应手。”

“是呀，我怎么没想到贺富有家种植在常年摞柴垛子的地方。”斜木一拍自己的脑袋，醒悟了过来。

斜木把两家葫芦苗的长势搞明白了，就去找森六。谁知森六一听前因后果，“扑”地从他家的葫芦架前站起，瞪着牛大的眼，好像耳背似的大声喊道：“你说什么？”

“耳朵塞上兔毛啦，咋连句话都递不到你的耳朵里了？”斜木叹了一口气，“难怪你这葫芦长这模样，我是说……”

“是啊，是啊。”森六连连捶打自己的头，“斜木，老弟对不起你啊。”

“咋啦？”

“唉！我知道贺富有家的葫芦不是你摘的。”

“当然不是我！”一提摘葫芦的事，斜木就火冒三丈：“你咋知道不是我摘的？”

森六垂下了头：“是……是我摘的！”

斜木的脸色刷地一变，“你摘人家的葫芦干什么？”

“唉，都怨兄弟我一时犯了糊涂。”森六红着脸站起，在寒窑里拿出一个葫芦，说：“后悔也来不及了。”

五

那天正午，棉花匠正给一家人弹着棉花，斜木手拿葫芦向棉花匠招手。贺富有放下弹棉花弓走过去，斜木把手里的葫芦递给他说：“改天不忙也给我弹一床棉花被子吧。”

“好啊！”贺富有先是一怔，而后翻来覆去地看着手里的葫芦。

贺富有拿回斜木摘的葫芦，系了一根红绸，挂在窑檐石下，想等风干后开瓢，把里边的种子，挨家挨户送几颗。

斜木回去了，他没想到事情就这么解决了，暗自庆幸当初没逼森六自己把偷的土葫芦送给弹花匠，要是那样的话，他们双方不知道有多难堪呢。