我们的生活(1)

编者按：2006年3至5月，我们将全力推出美国青少年的生活自述实录。所有讲述者都来自美国：他们是一群心直口快的美国青少年，他们顶着星条旗的光芒讲述着自己生活中的点点滴滴。在一个民族不断融合、不同文化激烈撞击、经济车轮快速运转的国度中，青少年作为容易被忽视的群体以他们独特的敏感触角来碰撞这个世界，发出自己的声音。在这一篇篇自述中，你会看到一群这样的美国少年：他们积极参与着学校的生活，忙着感受有趣的文化差异，选择着自己热爱的娱乐方式，认真充实着自己的内心世界，全力融入社会的洪流，同时他们也苦闷着身边的不良诱惑，迷茫着未来的前途……如果你没有准备搭上开往美国的慢船，那么，这些自述是你打开眼界的故事；如果你正蕴酿着美国梦，无论为自己还是子女，那么这些故事就不只是故事而是真实的美国青少年的原生态，这些自述是善意的提醒，是美丽的向往，更是热情的邀请。

不同的学校

美国的学校是城市村镇多元化的体现。除了教育这一最重要的功能外，学校往往也是社区活动的中心――可以是民间组织的集会地点，可以为社区剧团上演节目提供舞台，还可以被用作地方和全国选举的投票站。最近一次的人口普查，提供了2000年1630万名高中学生的分区概况以及毕业率。人口稠密的南部地区有570万名高中生，西部有380万名，中西部有370万名，东北地区的高中生人数最少，有302万名。此外，估计有110万名学生在家就学，也就是由父母在家授课，而不是去公立或私立学校上学。

我班上有53名学生。几年当中既有新同学来，也有老同学离开，但我们大多数人自幼儿园起就一直在一起。你对班里的每个人都很了解――你叫得出所有人的名字――你也基本叫得出高中所有人和镇上大多数人的名字。

在规模较大的学校上学的人可能以为，我们人数少的学校机会不如他们的多，但我认为不是那么回事。实际上，学生越少意味着我们每个人的机会越多。你可以参加更多的活动，因为它们都需要人。所以，你如果想参加体育队、学校剧团、乐队或任何团体，你基本都有上场比赛或演出的机会。

在学业方面，我们的课程可能没有一些大型学校那么多，但我感到我们学校做得非常好。如果没有我们需要的高中课程，学校会帮我们到社区院校去上课，或通过连接全州所有学校的教学函授网修课。

在我们这种四周都是小村镇和农场的小型学校上学的一个最可爱之处是，学校把一切都连接在一起。它是这里生活的中心。在规模小的学校，举行球赛是件大事。美式足球、排球和篮球比赛能够吸引好几百观众。但让我真正喜欢的是，音乐和戏剧活动能吸引到和球赛一样多的人。

在这里长大特别好。我在城里走在街上，人人都知道我的名字。我喜欢这样。

――安娜•彼得森(Anna Peterson)，17岁，艾奥瓦州高里草甸谷高中11年级

我目前在明尼苏达州郊区读高中毕业班。我的学校名叫百年高中（Centennial High School)。它是一所中等规模的学校，每个年级平均有550名学生，大家来自附近几个小城市。这所学校是我们社区年轻人和成年人的活动中心。

社区对学校的支持可以通过星期五晚上有各年龄层的人来观看美式足球比赛这一点体现出来。他们当中有来看儿子比赛的家人、有地方球迷、偶尔也有能向我们讲述球队史的老年人。一般来说，最好的例子是在秋季学校举行一年一度“回乡日”美式足球比赛的时候。老校友每逢这个季节便返校观看这场整个赛期最盛大的足球比赛。比赛开始前学生们先举行游行盛会，在脸上涂上代表学校的颜色，校风赫然。

百年高中开设的课程对即使是最聪明的学生都具有挑战性。课程包含从学习怎么烘烤饼干到大学水平的自然科学和数学等各种内容。学校辅导员、教练和老师全都帮助学生为未来作准备。一个学生一天上四门课，每一门都在不同的教室。每天有半个小时的午餐时间。我们的学校（位于明尼阿波利斯•圣保罗双城郊区）是青少年生活的中心，是我们所有人共同属于的一个地方。

――戴维•卢卡斯(David Lucas)，18岁，明尼苏达州圈松百年高中12年级

我的学校是一所私立女校，从幼儿园到12年级，共有学生大约650人。学校位于纽约市曼哈顿上东区。我爱我的学校！那儿有好多的文化和教育机会。例如，学校与大都会艺术博物馆只隔五条街，我们常到那里去亲自体验我们在课堂学到的东西。我喜欢我们学校的另一点是，学校相对小，大家关系密切，我们形成了一个亲密的集体。我参加社区活动和体育活动，包括垒球和排球。我们是去年纽约州的排球冠军。学校在帮助我们为大学作准备方面也做得很好。我今年秋季将到宾夕法尼亚的一所大学上学。我能想出的关于我们学校的唯一不利是我上下学路程太远。我住在布朗克斯，乘坐地铁和公共汽车到曼哈顿上学，单程需要大约45分钟到1小时。

――丹妮斯•贝利-卡斯特罗(Denise Ba-iley-Castro)，18岁，纽约州纽约市蔡平学校12年级

这是上高中最理想的地方，因为这个社区非常团结，这所学校可能是人们给予最多支持的地方。这里的人来自四面八方，他们在矿山或牧场工作，或者是打猎、打渔，完全是户外生活形态。所以，源源不断地有人搬到这里。大廷伯这个地方不算大，融入社区非常容易。学校的朋友们通常到彼此家里玩，特别是到那些有台球桌或乒乓球台的人家里玩。

很多人――新来的人和已经世代在这个地区居住的人――通过参加学校活动而结识。我想城里至少有一半人观看我们的足球比赛，乡村来比赛的人则是大批的。来看篮球赛的人不那么多，但体育馆里通常基本满座。音乐会也是同样。球赛、音乐会和学校的其他活动是大家聚会的机会。

我很幸运能够在这个地方生活。我敢肯定我认识去年毕业班的每个人和明年高中三个年级的所有人。也许有几个高中新生我还不认识，但过不了多久我就会认识他们的。有时我会想，认识跟你一起上学的每个人有多好。在那些大的学校里，你也许每天都会在班里碰到不认识的人。

――戴维•福斯特(David Foster)，17岁，蒙大拿州大廷伯甜草县高中11年级

跨文化理解

美国青少年的风貌呈现着美国社会极为多元的特点。青少年尤其容易跨越民族、宗教和种族的界线而成为朋友。跟过去上百年一样，希望实现美国梦的新移民源源不断地在美国各地，包括在人烟稀少的农村地区，定居下来。今天，人数增长最快的少数族裔是西班牙语裔，估计人口达4130万。据美国人口调查局2004年7月统计，2.4亿美国人称自己为白人，3920万人为黑人，1400万人为亚裔，而4400万人为美洲印第安人或阿拉斯加土著人。

我名叫辛迪•拉米雷斯(Cindy Rami-rez)，今年17岁。我家原在墨西哥城，现在印第安纳州拉斐特市。因为我家里人都住在这里，而且我想把英语学得更好，所以两年前我来到美国。我努力结识新朋友，学英语，因为一切课程都用英语。

我刚到美国的时候，英语不太好。但随着时间的推移以及老师的帮助，我在取得进步。我现在能说、读和写的东西要比来这里以前多得多；重要的是，我需要争取不断学更多的东西。在跟任何人讲话时，我都尽量集中注意力，我特别注意发音。

我希望将来能用到我现在正在学习的英语，因为我要上大学，需要有很好的口语表达和写作能力。上大学是我的大理想。

――辛迪•拉米雷斯，17岁，印第安纳州拉斐特麦卡琴高中11年级

在高中学了两年拉丁文以后，我现在每天都在用它！我用英语说、写的几乎一切都源于拉丁文。

拉丁文课中我最喜欢的内容是神话和历史。通过我们翻译的古老寓言以及在文化日(每周最后一天专门用来了解罗马/希腊文化的日子）学到的宝贵知识，我能够找出词汇的起源。在心理学课上我了解到，有些著名的理论是以这些寓言故事命名的。比方说，弗洛伊德(Freud)关于伊底帕斯恋母情结(Oedipus Complex) 的理论就是以伊底帕斯命名的。在准备大学入学能力考试时，我用拉丁文知识来推断我把握不准的词义，使我有更大机会提高分数。

我能想象有那么一天我可以解释希腊文化和神话、罗马社会、科学根据、以及古典的拉丁宗教典故。我即将随班一起去意大利旅行，通过亲身的文化经历扩大对意大利历史的了解。

――金伯利•洛德(Kimberlee Lowder)17岁，马里兰州伦纳德敦圣玛丽赖肯高中11年级

在美国可以看到几乎每一个民族和每一种信仰；所有民族和信仰都聚集在美国并基本上和谐相处，这本身就十分了不起。新闻媒体绝对无法描绘这一点，人们必须到这里来身临其境才能有所体会。我去过加拿大、日本和我父母出生的越南。我为我能说、能读越南文而感到高兴，因为这是我生活中的一个重要方面。

――阮玄(Huyen Nguyen)，18岁，弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡詹姆期•门罗高中12年级

我出生在墨西哥。我的第一语言是西班牙语，我的第二语言是英语。我想学第三种语言，可能是葡萄牙语或意大利语。我是我们家第一个在美国上学的人。

我来到美国的时候只有12岁。我的英语非常差。语言是我当时面临的第一个问题，我现在有时讲话还有困难，但我得到人们的帮助。我面临的第二个问题是文化和不同的生活方式。虽说墨西哥文化和美国文化没有太大的差异，但还是有一些东西很不一样。吃的东西，例如学校里的午餐，跟我过去在墨西哥习惯吃的就很不一样。时间一长，我开始融入了新的生活方式。

现在我是高中三年级学生，也就是11年级。再过一年，我就将拿到毕业文凭。我打算在墨西哥上大学。我希望你能从我和我的经历中有所收益。记住：只要你真心向往，一切都有可能。

――何塞•庞塞•格拉纳多斯(Jose Ponce Granados)，17岁，印第安纳州拉斐特麦卡琴高中11年级

我于2004年8月14日抵达美国。这是我第一次置身于美国青少年中，与在阿富汗有很大的不同。我有着很好的经历。这里的教学程序不一样，例如你可以自己选课――我认为这是个好主意。老师和学生的关系让我吃惊，因为这是一种更友好、更随便的关系，不像在阿富汗那么拘谨。这是我所喜欢的。但是同时，必须注意友好不能过份，不要变得没有礼貌。我看到有些学生不尊敬老师，我真的不喜欢那样。

――吉扎尔•米里(Ghizal Miri)，16岁，弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡詹姆斯•门罗高中12年级

教育是通往今后任何事业发展的大门。研究显示，到2010年，美国每五个就业机会中就有一个要求有大学文凭，将近三分之一的职业需要有至少某种程度的高等教育。因此，毫不奇怪，美国34%的年轻人(18岁至24岁)在高中毕业后上大学。那些不上大学的人在读完高中后有各种其他机会――职业手艺、服务业、参军（这往往可以使今后上大学得到资助）、以及家庭企业等。

对于我来说，设想高中毕业以后的计划很可怕。一想到要离开我习惯的生活而进入“真正的世界”就让我有点恐惧。有些人上社区大专，有些人读正规大学和院校，我希望进入马里兰州安纳波利斯市的美国海军学院。我决定要最大限度地锻炼自己――从体力上和心理上。这也意味着，我将在美国海军当一名军官。海军学院设有从航天工程到政治学的很多专业。我想主修商学或政治学。

军事院校的毕业生是意志非常坚强、有条理的人。上军校的另一个好处是，毕业后可自动得到一份好工作，而且薪水相当好。(读海军学院)没有什么不利之处，如果一定要找出一点的话，那就是，军校学生不能像其他大学生那样自由自在。这对我来说是件好事。它防止年轻人惹麻烦，使他们沿正轨走向成功。

――凯西•恰尔查斯蒂(Casey Czarzasty)，17岁，马里兰州伦纳德敦圣玛丽赖肯高中12年级

对有些人来说，决定他们在高中毕业后想干什么很困难。但对我来说则不那么难――我在小学一年级的时候就知道我想当老师。我最初产生这个想法是因为我一年级的老师；到了三年级，我确实明白当老师是我的理想。在我上学的这些年里，我始终都有非常好的老师，我想这有助于我作出这样的决定。

知道我想干什么和将来走向哪里的好处是，我可以集中精力尽最大努力去实现我的目标。它确保我在高中选择了与大学毕业后当老师相关的课程。

――凯尔西•贝尔(Kelsey C. Bell)，15岁，印第安纳州拉斐特麦卡琴高中9年级

我想当一名新生儿专家，就是专门从事护理新生婴儿，特别是早产儿、黄疸儿、或有其他类似毛病的婴儿的医生。这个愿望是从我小时候产生的。当时照看我的一个女孩子上了杜克大学，要当一名医生，她使我对医学发生兴趣。因此，我从7年级开始就全心全意要当一名新生儿专科医生。今年，我修了一个专门的课程，也就是“独立研究课”。这种课让学生选择自己感兴趣的学科，在一名导师的指导下作研究。一共18周，最后完成一个专题项目。我有机会在医院跟随一位新生儿医生见习。这使我能够观看他们的工作到底是什么样的，以及用什么样的技术使婴儿生存。

――克里斯滕•格里姆斯(Kristen Grym-es)，17岁，弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡詹姆斯•门罗高中12年级

我决定加入美国空军，部分原因是出于经济考虑，但我始终相信，应该为创造更好的未来和帮助捍卫我们拥有的一切而尽一份力。

如果我在空军干满四年后喜欢上空军，我可能就会继续服役，把它当作我的职业。但在目前，我计划利用《退伍军人法》（G.I.Bill，为退伍军人支付大学费用的法律规定）上大学念心理学，我想这是我想选择的职业。

一般来说我喜欢心理学，因为大脑工作的方式以及它如何使人们有这样或那样的行为对我有强烈的吸引力。我在考虑学心理咨询专业，因为我希望能够帮助有问题的人过上更幸福、更健康的生活。我也喜欢法证心理学，协助追踪罪犯，实现司法公正，使我的家人和我周围所有人生活在更安全的世界中。

――埃文•霍克(Evan Hoke)，19岁，宾夕法尼亚州埃特斯红地高中12年级

我十分信任管理我们国家、州和城市的法律。但跟任何事物一样，它们总是有改进和改革的余地。我认为我能够为改进某些现行法律作贡献。

我将通过高中和大学到政府部门进行暑期实习为将来打基础。一个人从书本上能学到的东西是有限的。我在大学将主修政府学和心理学。我认为了解我的政府如何运作是一种必需，但了解自己国家的公民如何思考也同样重要。

我认为在上完大学后到国外旅行很重要。我打算利用我在旅行期间获得的知识和经历去上法学研究生院。我认为再多的知识都不为多。我打算攻读政府学和心理学博士，并获得法学学位。我还想获得“摩根•阿特维尔法官”这个头衔。勤奋工作，保持优秀的形象，这样，没有多久我就可以竞选参议员。艰苦的努力才刚刚开始。

――摩根•阿特维尔(Morgan Atwell)，15岁，印第安纳州拉斐特麦卡琴高中9年级

我跟我的很多朋友和同学不同，我不是读书型的人。我寻求做实际动手的事，已经加入了美国海军陆战队。我将参加南卡罗来纳州帕里斯岛的新兵营训练，然后再到佛罗里达州彭萨科拉接受六个月的航空技师培训。也许我会留在军中，成为职业海军陆战队员。如果不留在军中，我希望利用我在海军陆战队受到的培训当一名民用航空技师。

当然啦，我首先要完成基本训练。我知道有风险，但我愿意保卫国家，因为首先，我对我的国家很有信心。

――科林•史密斯(Colin Smith)，18岁，弗吉尼亚费尔法克斯伍德森高中12年级

我想攻读国际法。我对法律感兴趣是因为我看到在我的祖国很少有女性干这一行。我希望为妇女争取权利，妇女的权利非常重要。我想回到阿富汗去帮助我的国家。

――吉扎尔•米里(Ghizal Miri)，16岁，弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡詹姆斯•门罗高中12年级