时间：2022-06-18 05:56:40
其实这个从澳大利亚南部城市阿德莱德拼车北上的决定是临时做出的。作为斯图尔特公路的起点，澳大利亚南部城市阿德莱德的标签是：整洁的教堂之城！除了大量的教堂，和西澳大利亚的所有城镇相比，阿德莱德多了些大都市的气息，它的街道被时髦的酒吧、咖啡厅、餐厅、商店、文化艺术等填满，同时也拥有世界上第二大的艺术盛会——阿德莱德独立艺术节。和北京一样，市中心的街道都是正南正北的。不过不同于西澳大利亚阳光明媚的冬日，阿德莱德天气多变，不见太阳只见风风雨雨——在暴雨中奔跑过马路的偶然事故报废了我的宝贝相机，让我对这座城市多多少少产生了点怨念。于是原本计划一周的停留，三天就临时改道北上了。在青年旅店与其他旅友攀谈，也得知有一待就是三个月的朋友，说是呆在这里感觉很舒适。正所谓我们虽然生活在同样的物质世界，精神世界却是完全不同的，每个人心中的感受都不一样，这也是旅行中最宝贵的部分——自我体验。
我在旅店的公告栏里寻觅到了此次穿越之旅的同伴，一个叫Patrick的澳洲老人和英国学生Richard。次日，灿烂的清晨，Patrick开车带着一大堆行李先接上Richard再来接我。Patrick年过花甲，但却满面红光，相当健谈。
“嘿Patrick，你是做什么的？”我问。
“我在学校工作，他们都叫我交流大使。” Patrick顿时来了精神，并在此后一路中持续不断保持着机关枪式的发言频率。
没有选择乘坐飞机或者是火车的方式在这条大动脉上旅行，随后被证明是再好不过的选择。我们在一路上遭遇了形形的人和事物，这不仅是一次与自然的亲密接触、与奇观的深度拥抱、一次完美的历史人文体验，更是一段了解人性的生命课程。自驾的方式决定了在浩瀚无人的空间里，三个队友必须时刻捆绑在一起，一起做决定、面对并解决所有问题，更重要的是，一起慨叹大自然的壮丽、目击澳洲本土历史文化在斯图尔特高速公路上的立体呈现。 夜行澳洲荒原
本来我们是要在阿德莱德与爱丽丝泉的中点库柏派蒂做第一晚的歇脚点的——原因是那里有别具一格的沙漠洞穴旅馆，但是我们的花甲澳洲先生Patrick油门一踩就开了24个小时！
澳洲中部的夜晚是真正的漆黑一片，伸手不见五指，连星星也没有。只有漫无边际的荒原和偶然开夜路急驰而过的火车型卡车。这种巨型卡车是我们在斯图尔特公路旅程中看到的最多的车辆，它们硕大的车头后常常挂着两节甚至是三节车厢。而在斯图尔特公路上遇到的最危险的伙伴，却是澳洲袋鼠，这些野生袋鼠体型硕大，肌肉紧实，会时不时地忽然从路边跳到路中央。据说一旦撞上，袋鼠会死掉，而车子轻则前脸受损，重则直接发动机熄火报废。我们不时看到路边的袋鼠，心情总会变得很复杂：一边因好奇而喜悦，一边因考虑到撞上袋鼠的后果而高度精神紧张，结果一车人全都僵直得坐着，最后下车的时候，我们全身上下，从脑袋到脖子到肩膀子到胳膊到屁股到腿，连同脚趾头，统统酸疼不已。
我们用一天一夜就从阿德莱德驶到了爱丽丝泉，疲劳程度可想而知。温暖的阳光下，当地人围在草地上晒太阳，在露天酒吧早早地微醺，或坐或立，脸上都洋溢着微笑。而旅行中的人总是不知疲惫，虽一夜没睡，我们放下行李还是迫不及待要出去看看。Patrick坚持开车带我去参观这座降落于红土正中央的寂寞城市。难以置信的是，转过一个街角，他指着眼前一座希腊风格的小别墅说，这是他年轻时用了三年时间一砖一瓦亲手修建的。我抬头望去，这座别墅有着简洁、优雅、蓝白色彩，有曲线优雅的拱门甚至一个私家泳池，一切都配合完美。“可惜我的意大利老婆很早就离开了我，只留下这幢孤独的建筑”。另外一个出乎我们意料的收获是，在这仅有一天的停留里，我们却刚好遇到了盛大的卡车街游节。爱丽丝泉全城的人都早早出来，自带便携椅，支上三脚架，在路边占座静候卡车模特们妩媚登场。Patrick一边看一边不停惊呼：“天呢，我一生都没见到过这么多的卡车！”是的，也只有在这种大动脉枢纽之地才能有幸目睹如此之多的巨型卡车聚集吧。 彪悍土著、沙漠美景与文艺地标
爱丽斯泉位于澳洲中心位置，原名“斯图尔特”，以纪念首位跨越澳洲南北的探险家约翰·麦克杜尔·斯图尔特。最初这里是横越澳洲荒野的骆驼商队之中途站。它坐落在东、西麦当劳山脉之间，距离最近海岸1200公里，距离北领地首府达尔文港1499公里，距离南澳首府阿德莱德1532公里，面积约占151万平方公里，属北领地三大主要城镇之一——另外两个为达尔文港和凯瑟琳。这里是前往“世界的中心” 乌鲁汝——著名的艾尔斯岩的必经之路。
乌鲁汝是澳洲土著（Abroginal）文化的中心，当地17%居民为原住民，传统居民是中阿兰恩特族，但其他原住民语言多达10多种。爱丽斯泉作为澳洲中部的中心城市，周边居住在市郊、甚至是远郊的原住民定期会到那里享用城市的服务。在和Patrick逛了一圈回到旅馆小憩片刻后，我独自去超市买点下一段旅程的零食，我的突然消失可把Patrick担心坏了。原来，爱丽丝泉是澳洲唯一一个可能会不安全的地方，这里的土著原住民非常强悍，甚至会攻击白人——本市设有一个高度设防的拘留所和一所中高度设防监狱。1986年，在囚人士中有70%为原住民，主要涉及酒后互相攻击。历史上，在附近的乌鲁汝和巴罗克里克也曾发生过阿匝黎雅·张伯伦失踪案和彼得·法尔孔尼奥失踪案。上帝，他从电话那头传来急切的警告，吓得我一路小跑回到宾馆，路上看到膀大腰圆土著人就肝儿颤。
爱丽斯泉以其环绕四周的沙漠美景和历史遗产驰名，当地最著名景点是辛普森山峡和西麦当劳国家公园，这些地方储存有大量的铁矿石，是建筑建材之必须原料之一，澳洲人就是靠这个发家的。2010年初，澳洲曾单方面将铁矿石提价40%，中国和日本作为最大购买国自然颇受影响。但是，岛国固有的危机意识，让日本早在多年前就掌握了澳洲最大铁矿石公司的重量级股份，所以澳洲提价后他们不但不反对，反而极大的受益。可是作为发展中大国的我国以及印度等就颇受其害了。2010年到2011年期间澳币价值一路飙升一度超过美元，这也是重要因素之一。