人类最早何时开始种红辣椒等

人类最早何时开始种红辣椒

很多人吃饭离不开红辣椒，但人类最早什么时候在什么地方开始种红辣椒，一直是个谜。不过，考古学家的最新发现给出了一个答案：人类最晚在6100年前在南美就开始种红辣椒了。考古学家在美洲7处考古挖掘点的研磨碎石、沉积物以及烧焦的陶瓷炊具中发现了一些淀粉微化石。鉴定后认为，这些淀粉来自红辣椒。考古学家们进一步比较后发现，厄瓜多尔境内考古点的红辣椒淀粉化石已有6100年历史，是其中最古老的辣椒。

多吃卷心菜有助后代防癌

美国研究人员的一项最新研究发现，怀孕母鼠如果在妊娠期和哺乳期摄入卷心菜和花椰菜等十字花科蔬菜所含的一种物质，其后代患癌症的几率将明显降低。此前有研究发现，十字花科蔬菜中含有的化学物质吲哚－3－甲醇能抑制癌细胞产生。不过专家反对孕妇直接摄取吲哚－3－甲醇制品，因为他们怀疑，孕妇在妊娠头3个月高剂量摄取这种化学制品可能导致胎儿畸形。而通过吃卷心菜和花椰菜等十字花科蔬菜来获取这种天然的抗癌物质则比较安全。

机器人发现世界最大熔岩平原

日本研究人员最近使用海洋探测机器人在印度洋海底发现了世界最大的熔岩平原。科学家认为，这一发现对研究中央海岭附近的火山活动具有重要意义。中央海岭是板块诞生并向两侧扩张的地方。机器人发现的这块海底平原沿着南北走向的印度洋中央海岭分布，长约26千米、宽约2．7千米。研究人员还发现了因海岭扩张而形成的裂痕，他们推测从数万年前开始，黏稠度较低的岩浆大量从海岭的裂痕中喷涌而出，最终形成了巨大的海底熔岩平原。

美完成多种流感病毒基因测序

美国国家变应性疾病和传染病研究所日前宣布，由该所资助发起的“流感基因组测序计划”已完成了2000多种流感病毒的基因组测序工作，有关数据全部开放使用，将有助于各国科研人员开发新的流感治疗方法和流感疫苗。据这家研究所介绍，完成基因组测序的病毒既有人类流感病毒，也包括禽类流感病毒，病毒样本取自世界各地。

鸟类也会“计划未来”

谁说只有人类才懂得未雨绸缪?英国研究人员进行的实验表明，鸟类在储备食物的过程中也知道“计划未来”。研究人员在不同地点、以不同方式给8只灌丛鸦喂食它们爱吃的食物。在一处地点，研究人员不为灌丛鸦提供早餐。结果发现，一段时间后，灌丛鸦会在前一天晚上储存松子，作为次日的早餐。研究人员还将这些灌丛鸦移到另一处地点，每隔一天为它们提供早餐，结果这些鸟储存食物的量仅为前一地点的三分之一。

过多摄入铁质会增加胆结石风险

美国一项研究结果显示，通过饮食过多摄入铁质、特别是血铁质，可能会增加人们罹患胆结石的风险。铁质是制造血红素的重要元素之一，缺铁会导致人贫血、疲劳、免疫力下降，甚至发育不良。饮食中的铁主要分为血铁质和非血铁质。血铁质主要来自肉类，容易被人体吸收。非血铁质主要来自植物性食品，由于易受其他饮食成分的影响，不易被人体吸收。

用香蕉树干生产高级纸张

马来西亚研究人员成功开发出一项变废为宝的新技术，并利用这一技术从香蕉树干中提取纤维制成了高级纸张。用香蕉树干中提取的纤维制成的纸张不含酸性物质，很耐用，韧度是一般纸张的3000倍，能防火、吸油却不透水。研究人员表示，香蕉树干的纤维还可用来生产许多其他用品，如防火建筑材料和具有吸收油质却不透水性能的材料等。这些材料可用来在海上轮船发生漏油事故时清理海面浮油。

用细菌存储数据

活细菌在日本科学家的调理下，有望成为比CD光盘和计算机硬盘更经久耐用的存储介质，并有可能用于开发保护农产品知识产权的新手段。日本研究人员通过向细菌天然DNA(脱氧核糖核酸)序列的不同位置插入相同的人造DNA序列，开发出了用细菌长期保存数据的技术。一切生物都拥有记录遗传信息的DNA，遗传信息会通过基因组代代相传。从这个角度来说，DNA其实也是一种存储和记忆介质。

“捕捉”工业废气的新材料

英国研究人员开发出一种新材料，它可以“捕捉”二氧化碳等工业废气，有助于减少工业产品生产和使用过程中造成的空气污染。这种新材料由纳米级多孔纤维构成。这种纤维上有许多小孔，孔眼大小不及一根头发丝直径的千分之一。这样的结构和纤维中所含的物质，均有助于从气流中“捕捉”二氧化碳气体、挥发性碳氢化合物和其他工业废气。

饮用薄荷茶可以抑制长体毛

土耳其科学家的最新研究显示，女性饮用薄荷茶，有助于减缓体毛的增长。女性体毛长主要是由于体内的雄性激素含量高出正常水平，而如果连续5天每天喝两杯薄荷茶，就能降低雄性激素水平，从而抑制体毛生长。此前有报告说，薄荷中的提取物能够降低男性，原因是这种提取物能降低男性体内雄性激素水平。

用玉米棒芯制成天然气储存装置

美国工程专家在天然气存储领域获得突破性进展，他们巧妙利用玉米棒芯研制出一种纳米孔天然气储存装置，存储密度及压力指标都创下新纪录。专家们以玉米棒芯为初始原料，制成一种“碳砖”，其内部布满复杂的形状不规则的纳米孔，存储天然气的密度创下新高，可轻松把相当于纳米孔自身总体积180倍的天然气储存在内，而内部存储压力却只有普通天然气存储罐的七分之一。

防瞌睡座椅提高驾驶安全性

极度疲劳往往会使人在驾驶过程中打瞌睡，而这会大大增加交通事故的发生率。东京大学的一个研究小组最近研制出一种防瞌睡座椅，有助于解决这一问题。研究人员在观察人打瞌睡时的血液流动和呼吸状态后发现，在进入瞌睡状态前，人体末梢血管的血流量会出现一定程度的增加。这种座椅利用安装在靠背内的电磁传感器和压力传感器可从驾驶者背部测出这一变化，并发出警告。

美将开展仿生眼移植试验

美国科学家已经获准于两年内在5个治疗中心为50到70名病人植入“仿生眼”。如果试验成功，数百万盲人将有望恢复视力。此前，失明者一般都通过人工视网膜移植手术来恢复视力。接受手术后，患者能够看到光线、影像和物体的运动，但却不够清晰。而新装置比传统的人工视网膜更细小，只有一平方毫米大，却拥有多达60个电极。这不仅使植入手术变得更容易，还可以使患者看得更清楚。

研发能与人互动的机器人

来自6个国家的25名科学家目前正在英国赫特福德大学研究开发能够同人类进行感情交流的机器人。这支由机器人专家、心理学专家和神经学专家组成的研究团队将用3年时间，耗资230万欧元，研发“向人类学习，以适当方式同人交流”的机器人。科学家将为这些机器人装配视觉镜头、声音和触觉传感器以及先进的软件，以便让机器人在鉴别人类各种表情、情绪和肢体动作的同时，利用人工神经网络对外界信号作出反应，并对自身行为进行调节。