可以治愈的“老年痴呆”

生活实例

李老伯年近七十，身体一直不错。可最近半年，他老是“出状况”，常常出门后忘记了回家的路，好几次在路边跌倒，被路人送至医院……让家属伤透脑筋。李老伯的儿子觉得父亲不对劲，连忙带他去医院做检查。经初步诊断，医生怀疑李老伯患上了老年痴呆症，并在CT检查中发现李老伯同时患有等压性脑积水。于是，医生建议李老伯接受脑室-腹腔分流手术。术后，李老伯不仅走路稳多了，脑子也好使了。

医生的话：老年痴呆以大脑皮质获得性高级功能受损，即“痴呆”为主要特征，包括不同程度的记忆力、感觉能力、判断力、思维能力和运动能力受损，以及情感反应障碍和性格改变。其病因及发病机制到目前为止尚不明确，有多重因素参与，但“共同通路”是各种病理因素导致了神经元细胞凋亡。人的大脑浸泡在晶莹剔透的脑脊液中，脑脊液不断生成并通过循环后吸收，为大脑提供养分，缓冲外界力量。各种因素引起的脑脊液分泌过多、循环受阻或吸收障碍，会导致脑脊液在脑室系统和（或）蛛网膜下腔聚集，使脑室扩大、正常脑实质受压相应减少，即脑积水。脑积水会引起脑功能损害，是导致老年痴呆的原因之一。

脑积水，易被忽视的“老年痴呆”诱因

脑积水可分为高压性脑积水和正常压力性脑积水，两者均会影响正常脑功能，造成脑细胞缺血缺氧，甚至导致神经元细胞凋亡，从而导致老年痴呆及其相应症状。通常，成人慢性高压性脑积水常表现为慢性颅内压增高征，如眼球活动受限、精神和行为障碍或异常、记忆力丧失、肢体活动能力下降等。正常压力性脑积水（等压性脑积水）常出现明显的“痴呆三联征”，即步态障碍（起步困难、行走双脚分开、碎步、前冲）、精神障碍（思维和动作迟缓，严重时可有明显的说话迟缓、缄默、肢体运动功能减退、记忆力和书写功能障碍）和尿失禁。比如李老伯，就有行走不稳、记忆认知障碍等症状。

消除脑积水，“痴呆”可逆转

通常，治疗老年痴呆以药物为主。总体而言，治疗效果难以令人满意。不过，因脑积水导致的“老年痴呆”，则有不同的治疗结果。通常，CT和磁共振是检查脑积水的主要和可靠方法。典型表现为侧脑室颞角及额角变钝、变圆。

高压力性脑积水，无论病因如何，都需要积极治疗。治疗方法有药物和手术两种。药物治疗以减少脑脊液分泌和增加水分排出为主，主要用于轻型患者及术前临时用药。手术治疗是将脑室内多余的脑脊液引流至腹腔，即脑室-腹腔分流术。该手术是脑积水的首选治疗方法。在某些情况下（如腹腔感染后导致粘连），也可考虑脑室心房分流术。正常压力脑积水的处理相对比较复杂，需进行详尽的术前评估。

目前看来，脑室-腹腔分流术对改善因脑积水引起的痴呆症状效果显著。其中，患者的步态异常往往最先得到缓解，认知功能的改善较前者慢一些，痴呆和尿失禁的症状也能有显著减轻。

一旦发现脑积水，应尽早治疗。延误诊治时间越长，分流术后症状改善的可能性就越小。若脑细胞已严重萎缩或神经功能已严重障碍，手术效果往往较差。

在此提醒广大读者朋友，一旦发现家中的老人出现了精神和行为障碍或异常、记忆力丧失、肢体活动能力下降、尿失禁、书写障碍等问题，千万不要粗心大意，不能简单地认为是年纪大了的缘故。最好能带老人去正规医院的神经外科门诊进行详细检查，确定病因。

专家简介

王桂松

上海交通大学医学院附属仁济医院神经外科主任医师，功能神经外科专家，仁济医院癫痫外科创始人之一。

医疗专长：擅长颅内肿瘤、难治性癫痫、脑瘫、脑血管病、脑积水等外科手术及帕金森、药物成瘾、脑损伤后昏迷催醒、排尿功能障碍等神经调控治疗。

专家门诊：周一下午（东院）