USB 3.0升级正当时

随着个人用户数据量的爆发性增长，USB 2.0已经无法满足用户对传输速度的需求，因此速度更快的USB 3.0也就应运而生了。目前，USB 3.0相关设备的价格已经日趋合理，升级已经到了合适的时机。

看清USB 3.0

USB 3.0对传输速度进行了大幅提升，它基于全双工数据传输协议，理论传输速率高达5Gb/S（即625MB/S），实际数据传输速率也将高达3.2Gb/S（即400MB/S），相比USB 2.0时代有了将近10倍的提升。

针对移动设备功耗越来越高的趋势，USB 3.0还对供电功能进行了增强。其电源负载增加至150mA，进行初始配置后更是可以提高到900mA，相比USB 2.0提升了约50%。这意味着以往移动硬盘经常出现的因USB接口供电达不到硬盘启动电流的要求而造成的无法正确识别的现象将不复存在。供电的增强意味着功耗的提升，因此USB 3.0加入了更多的电源管理机制。能够支持待机、休眠以及暂停等状态，保证设备在空闲时能够最大限度地降低电力消耗。

USB 3.0对USB 2.0保持了向下兼容的特性，但仅限于3种接口中的A型接口。另外的B型接口以及Micro B型接口，均采用了新的外形方案，因此无法再兼容USB 2.0时代的“方口”和“Mini”口。目前我们在主板或笔记本电脑上比较常见的USB 3.0多采用A型接口，厂商多采用蓝色标注以与USB 2.0等接口进行区别。

USB 3.0设备如何选

作为新生事物，目前的应用环境尚不成熟，如何选择适合自己的USB 3.0设备，成为困扰不少用户的难题。

首先来看主板，由于英特尔的eHCI 1.0版本规范公开不久，因此目前市场上的主流芯片组产品尚无法提供对USB 3.0的原生支持，只能通过在主板上附加独立的USB 3.0控制芯片来提供USB 3.0接口。以技嘉为代表的主板厂商在P55芯片组的产品中就已经开始通过此方法提供了USB 3.0接口，但更早期的主板则只能通过使用第三方扩展卡的方式来获得USB 3.0接口。

目前常见的USB 3.0控制芯片主要由NEC、威盛、ASmedia（祥硕科技）以及Fresco Logic几家厂商生产。其中NEC的“PD720200”控制芯片是全球第一款通过USB-IF官方认证的主控芯片，也是迄今为止应用最为广泛，兼容性最好的产品。在技嘉、华硕等多款高端主板上均能见到该主控的身影。而威盛、ASmedia的主控因为成本相对较为低廉而在二三线品牌的主板中较为常见。Fresco Logic的FL1000G以及随后推出的FL1009则应用范围较小，主要集中在三线品牌的主板上。

除去主控芯片之外，我们还应该关注主板的南桥。因为全速的USB 3.0接口基于PCI-E 2.0数据通道，而英特尔P55芯片组以及AMD SB750南桥则仅能提供PCI-E 1.0通道，无法完全发挥USB 3.0接口的速度优势。以NEC的PD720200主控为例，在PCI-E 1.0界面下，其速度损失接近30%。因此选择合适的主板芯片是保证USB 3.0能够完全发挥其性能的重要环节。如果选用英特尔平台则建议选择最新的6系列芯片组产品，而AMD平台的选择范围稍宽，基于SB800及以后型号的南桥芯片都能够提供PCI-E 2.0通道。

操作系统方面，目前微软以及Linux都已经公开表示支持USB 3.0，而苹果则一如既往地保持缄默。不过相信随着USB 3.0设备的逐渐普及，苹果也绝不会逆流而动。目前，微软虽然宣称支持USB 3.0，但由于其最新的Window 7操作系统也已经接近一年半的时间，因此其默认支持USB 3.0接口的操作系统还要等待即将出现的Windows 7 SP1。而目前的Windows 7操作系统，仍需要用户手动安装驱动才能够正常使用USB 3.0接口。

USB 3.0到底有多快

众多出色的特性令无数用户对USB 3.0翘首以待，但尚不成熟的应用环境还是使不少用户选择了持币观望的做法。随着基于USB 3.0接口的外界设备如雨后春笋般出现，究竟USB 3.0设备是否值得普通用户购买？规范中标明的近10倍的性能提升是否能够实现？对传统的USB 2.0设备又是否能够很好地兼容？一系列疑问困扰着不少消费者。CHIP实验室通过实际测试来进行回答消费者的疑问。

在硬件设备上，我们选择了技嘉的P67A-UD3R主板，以保证对PCI-E 2.0通道的支持。而在USB 3.0设备上，我们选择了ICY Dock 的MB668U3-1SB移动硬盘盒，搭配Kingston SSDNOW 100 64GB SSD作为基准测试设备。为了与传统的USB 2.0设备进行对比，我们还选择了同样来自ICY Dock的MB668US-1SB，其外形及物理特性均与MB668U3-1SB完全相同，是一款十分经典的移动硬盘盒产品，我们将使用相同的硬盘来测试这两者的速度差异。

在HD Tune Pro v4.60软件测试中，USB 3.0接口的读写操作成绩均极为出色，与SSD直接接驳SATA接口时的成绩基本相同。实测读取速率高达196.8MB/s，写入速率也高达143.9MB/s。相比之下，USB 2.0接口的读写速度分别仅为33.3MB/s以及30.8MB/s，差距明显。使用HD Tach RW v3.0.1.0软件进行测试，成绩基本相仿。

兼容性测试中，我们使用支持USB 2.0的MB668US-1SB接入主板的USB 3.0接口中，测试成绩与接入USB 2.0接口时基本无差异。而将支持USB 3.0的MB668U3-1SB插入USB 2.0接口时，其测试成绩大幅下滑，但稍高于USB 2.0设备的测试结果。

凭借MB668U3-1SB在设计上的便利性，我们可以将其与传统3.5英寸硬盘连接，这样我们还可以对USB 3.0的供电能力进行简单的测试。将桌面3.5英寸硬盘（WD Green 1TB，5900r/m）接驳到MB668U3-1SB，再通过USB 3.0接口进行连接时，系统成功地识别并能够进行读写操作。但接入7200r/m 3.5英寸硬盘时，仍然出现了供电不足而无法识别硬盘的情况。

在实际测试中，USB 3.0表现出了极大的性能增幅。无论在数据传输还是在供电性能方面，均能够给用户的应用体验带来明显的改善。考虑到目前USB 3.0接口的设备在价格方面与传统的USB 2.0设备已经相差不多，所以对移动设备传输速度有更高需求的用户已经可以考虑提前进入USB 3.0时代。