飞奔的Santa Cruz Bicycles

santa cruz bicycles――圣克鲁斯自行车公司于1995年在加利福尼亚州圣克鲁斯市成立，当时这是一家为竞技和娱乐自行车骑手生产轻型全悬挂车的中小型企业，旨在制造世界上最高性能的山地自行车。成立之初，公司的场地相当于仅能容下一辆汽车的车库大小，如今，圣克鲁斯自行车公司已生产出19种不同款式的山地自行车，是一间在美国本土和中国都拥有

加工制造车间的大型企业。

尽管过去几年面临全球经济萧条的压力，但圣克鲁斯自行车公司自从2007年以来几乎实现了收益翻番。工程总监Joe Graney说，“在过去的一年，我们制造出6种全新款式，并对其他几种款式进行了升级。在使用PTC的设计工具之前，我们每年仅能制造出一到两种新款车型。”显然Graney把这一增长的大部分原因归功于采用了PTC公司的Creo软件，认为是该软件使公司每年得以制造出更多具创新性的新款式。

事实上，从企业类型来看，圣克鲁斯自行车公司的生产模式是很严格的单件小批量生产模式，甚至每辆车都要按照用户的需求来进行组装和配置。而对于产品线本身来讲，其每款车在市场上销售的周期也大约只有36个月，或者更短。所以对于这类企业来讲，不断开发出拥有更好技术的产品，是在这个市场上得以立足的根本。因此这类以产品设计为核心的中小型企业，解决了产品开发环节的手段和方法问题，使之更具效率，那么其抵御经济危机的能力就要比其他同类企业强很多。

“我们并不想盲目扩张或者提高产量，我们只想做高质量的山地车，给那些真正喜欢这项运动的人”，Graney认为自己的公司清楚地认识了问题的所在，并且在认真地解决所遇到的问题。

“Santa Cruz Bicycles最早是用二维的CAD系统进行产品开发，”Graney告诉笔者，他们始终在寻找和应用能够提高自行车设计开发水准的工具和方法，但是他们很快发现，通过二维设计的方式，根本没有办法满足对产品外型设计、数据分析和整体负责结构的设计要求。“我们所使用的产品开发系统，必须能够支持我们完成复杂结构的设计，同时还要能够进行安全性方面的模拟仿真，最后，还要能够协助我们进行产品的制造加工。”

2002年，Santa Cruz Bicycles开始把Pro/ENGINEER引入自己的产品开发领域。在Pro/ENGINEER升级为PTC Creo后，圣克鲁斯自行车公司的产品研发系统顺理成章地升级到了PTC Creo。

“在过去三年中，我们增收的最大原因源于拥有大量新款式这个事实。”Graney说：“我们使用PTC Creo软件设计的创新性产品使得我们可以与相当于我们50倍规模的公司进行竞争。”事实上，专业骑手和山地自行车爱好者的确都对圣克鲁斯公司的自行车给予了极高的评价。其关键在于，“我们的客户想要应用最新的技术，人们想要购买最新款式、最高性能的自行车。借助PTC Creo软件，我们在正式投产之前能够进行许多次的设计迭代。这意味着在我们设计新款自行车期间，能够降低产品研发周期，这使得我们每一款新型山地车投放市场的时间足足降低了大约三分之二。因此，我们能够满足市场对新型自行车的要求。”

事实上，快速满足市场对新款自行车的需求，还仅仅是PTC Creo为圣克鲁斯自行车公司所作的一小部分工作，更多地，是PTC Creo满足了圣克鲁斯自行车公司对自行车技术的研发需求。

作为圣克鲁斯自行车公司技术领先的标志，拥有专利的“全悬挂设计”一直是其在行业当中领先的法宝。最早的全悬挂设计自行车，虽然能缓冲震动和颠簸对自行车的影响，使骑手在高速驶过凹凸不平的路面时很好控制车辆，但在爬坡时，悬挂系统会缓冲骑手的蹬力，不能有效地把力量传递到动力传动系统上，这一点又损害了自行车的性能。Santa Cruz Bicycles因此又开发了一种叫做虚拟枢轴点（VPP）的新专利设计，通过配备这种悬挂系统，能向车架实施力量相当、反向的向上力，以平衡骑手踩向脚踏的下向力，使得爬坡的效率更高，下坡的速度更快，既能减缓能量损耗，又能降低颠簸和凹陷。“整个新产品的开发过程，工程技术人员都需要一套拥有强大仿真和分析功能的设计解决方案，以帮助工程师优化产品迭代，快速了解产品在实际环境中的性能。”这一切，都是在使用了PTC Creo以后，得到了解决。

“使用以前的设计软件时，圣克鲁斯自行车公司每次进行自行车设计的模拟测试需要耗时7个小时以上。而使用PTC Creo软件，每次模拟用时还不到5分钟。因此，工程师每天可以进行数百次更改，进行数十次模拟。

目前，Santa Cruz Bicycles的自行车在各个重大比赛当中表现优异，而且我们的产品设计时间从22个月缩短至14个月，产品模型悬架设计迭代的比例从小于10%增加到大于100%，”Graney认为设计环节的顺畅和高效，是Santa Cruz Bicycles之所以能在这个领域当中引领风尚的重要原因。

随着山地自行车运动的发展，Graney和他的团队借助PTC Creo软件来与市场的技术进步和变革保持同步，从而对骑行者的需求做出响应，圣克鲁斯自行车公司也因此实现了喷薄式增长：从公司成立之初当时市场正在朝全悬挂式自行车转移，到2001年圣克鲁斯自行车公司开发出一款更为先进的悬挂式自行车――这正是他们使用PTC设计软件的开始。2008年，圣克鲁斯自行车公司开始使用碳纤维作为自行车框架材料，进入了业绩增长的又一个阶段。2009年，业内发生了一次变革，车轮从26英寸改为29英寸，当时市场急需配有29英寸优质车轮的新款车型，此时又是圣克鲁斯自行车公司最快响应了市场的需要。

“这些新进展每次都推动了公司销售额的增长”，Graney说，“通过使用PTC Creo软件，我们始终保持做到更好。这不仅仅表现在投放市场的时间方面，而且在于利用那些额外的时间，我们能够制造出更多数量的款式。”

“所有的市场宣传都不会将一个设计糟糕的自行车变好，同样，任何的三维软件和金属加工技术都只有在人们真地想做一个伟大产品时才能发挥其作用”。技术到底能多大程度影响企业的发展，Joe Graney的这句话也许能够说明一些问题：人，才是左右结果的根本因素。所以，在软件产品越来越易用的今天，最大程度地发挥人的价值和创造力，尤为重要。