冲浪英语天竺游(连载十三)

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文章中陌生单词的推测

内在逻辑关系

运用语言知识分析和判断相关信息之间的逻辑关系，根据逻辑关系推断生词词义域常常是一种有效的办法。这要求阅读者的逻辑思维能力要比较强，综合分析能力要过硬。

1. 根据对比关系猜测

如果文章中有对两个事物或现象进行的对比性描述，我们就可以根据生词或难词的反义词猜测其含义。

Brian is supercilious. His brother, in contrast, is quite humble and modest.

对许多人来说，句中的supercilious可能是个生词，但是in contrast（相对照的，相对比的）提示我们后面词组humble and modest（谦卑又谦虚）和它构成对比关系。意识到了这一点，便不难猜出supercilious的意思与“谦卑又谦虚”相反：目空一切的，傲慢的。

标志对比关系的词汇和短语主要有in contrast, unlike, but, however,despite,in spite of和while引导的并列句等。

A good supervisor can recognize instantly the adept workers from the unskilled ones.

这一句比较特殊，它没有出现什么对比关系的词或短语，但是我们通过语境可以断定这个句子前后是对比关系，即区分开(adept)工人与非熟练工人。呵呵，你说adept不是“熟练的”又是什么呢?。

2. 根据比较关系猜测词义

比较关系对于猜测词义的贡献更大，它表示意义上的相似，知道了比较项的含义，陌生单词的词义也就知道了。

“Kate loves to talk，and his brothers are similarly loquacious.”该句中副词similarly表明短语loves to talk与生词loquacious之间的比较关系。以此可以推断出loquacious词义和“love to talk”类似：“健谈的”。

similarly，like，just as，also等词和短语一般是比较关系的标志。

3. 根据因果关系猜测词义

若文章中的两个事物、现象之间构成因果关系，生词词义也就像被解释了一样，很容易得出。例如：

Denny is considered an autocratic manager because he makes decisions without seeking the opinions of others.

原因状语从句，解释为什么要说他autocratic，因为他在做决定时从不考虑别人的意见。如此一来autocratic指“独断专行的”便毫无疑义。

There were so many demonstrators in the Red Square that he had to elbow his way through the crowd.

结果状语从句，“许多示威者”造成他不得不从人群中elbow他的路。很显然，elbow是“挤，挤过”的意思。

4. 根据同义词的替代关系猜测词义

在文章当中，我们可以利用上下文熟悉的词语，根据语言环境推断生词词义。

Although he often had the opportunity, Mr Tritt was never able to steal money from a customer. This would have endangered his position at the bank, and he did not want to jeopardize his future.

行文一般避免重复使用同一个词，所以当前文使用了endanger一词的情况下，下文接着提及，便用其同义词jeopardize来替代，由此确定词义为“使……陷入危险、危及、危害”。

Doctors believe that smoking is detrimental to your health.They also regard drinking as harmful.

虽然暂时不知道detrimental的意义，但判断出下文中用harmful代替了detrimental，那么“不利的，有害的”必是它所表达的意思。

外部相关因素

外部相关因素是指篇章以外的其他知识。在仅靠分析篇章的内在逻辑关系无法猜出词义的时候，不妨运用生活经验和普通常识来确定词义。

Husband：It’s really cold tonight.

Wife：Sure it is.My hands are practically numb. How about lighting the furnace?

生活常识，天气冷得要命时，妻子的手肯定是“冻僵的，冻得麻木的”。

The snake slithered through the grass.

根据有关蛇的生活习性的知识，我们可以推断出slither词义为“爬行”。

构词法

猜测词义除了使用上面提到的一些技巧之外，构词知识也是一个强大的工具。根据前缀、后缀以及复合规则，一个单词可以变成5个甚至更多个面目相近却又未曾谋面的新单词。

1. 根据前缀猜测词义

Roger fell from his truck and lay there, semiconscious, for a few minutes.

我们知道词根conscious是“清醒的，有意识的”，加上前缀semi（半，部分的，不完全的），便可确定semiconscious的词义是“半清醒的，半昏迷的”。

I’m illiterate about such things.

词根literate意为“有文化修养的，通晓的”，前缀il表示否定，因此illiterate指“一窍不通的，不知道的”。

2. 根据后缀猜测词义

Insecticide is applied where it is needed.

后缀cide表示“杀者，杀灭剂”，结合大家熟悉的词根insect（昆虫），不难猜出insecticide意为“杀虫剂”。

Then the vapor may change into droplets.

后缀let表示“小的”，词根drop指“滴，滴状物”。将两个意思结合起来，便可推断出droplet的词义为“小滴，微滴”。

3. 根据复合词的各部分猜测词义

Growing economic problems were highlighted by a slowdown in oil output.

如果感觉highlight是一个生词，那就把它拆开，看看high+light即“强的+光线”等于什么？――以强光照射，使突出。

Hungercure is very effective to some patients.

在这里，hunger（饥饿）和cure（治疗）结合在一起形成一个名词，再结合全句的意思来看，便知道这是一种疗法――饥饿疗法。

在阅读实践中，应灵活运用上面提到的几种猜测技巧，排除生词的障碍，快速理解文章的思想内容，提高阅读速度。

（责编：张楚武）