时间：2022-05-22 07:54:31
从北京到张家口的京张铁路，是中国人最早建设的铁路。也许你也有和我一样的疑问，为什么这个第一，要从北京通往张家口，不是天津，不是上海呢？
我们最常见的一种说法，就是为中国人争口气。1909年9月24日，京张铁路比原定计划提前2年建成，工程费用只及外国人估计的1／5。这一铁路的建成，沟通了北京与西北的联系，打破了英国和沙俄企图夺取该铁路建筑权的迷梦；同时，也大大提高了中国自己建设铁路的信心。
张家口地处西北要塞，是连接蒙古高原与中原的重要城镇。在京张铁路修通之前几百年间，骆驼队、牛马车已频繁往返于京张两地，并将脚印一直延伸到蒙古的库伦，张家口成了北方“旱码头”，这也是京张铁路开发的原因之一。
彼时，在国外，提张家口几乎无人知道，但要提KALGAN却无人不晓。KALGAN在蒙古语中是进出的口子、大门的意思。这是因为当年的张家口，曾因一条与茶马古道齐名的“张库大道”（从张家口到库伦 ，再从库伦到俄罗斯的恰克图）而驰名中外，是中国北方对外贸易的重要大门。
张库大道是从塞外重镇张家口出发，通往蒙古草原腹地城市一一乌兰巴托（当时叫库伦），并延伸到俄罗斯恰克图的贸易运销线，全长1400多公里，是有着“北方丝绸之路”之称的古商道。张库大道历史悠久，它始于明，盛于清，衰于民国，被誉为“草原丝绸之路”和“草原茶叶之路”，在国内外具有重要的政治、经济、文化影响以及历史地位。
电视剧《大境门》有这样一个场景，清末民初，苍劲的北风卷着白毛雪，横扫着有着北方“丝绸之路”之称的古商道“张库大道”，来自张家口蔚县的商人王瑞昌带领马队行走在奇峰陡起的险峻峡谷中。突然，峡谷对面一队人马冲杀过来。顿时，血光冲天喊杀声四起……当时的商人常常冒着恶劣的气候和匪患威胁长途跋涉于张家口与库伦之间，运去中国内地的绸缎、布匹、茶叶、瓷器等物品，再从牧民那里换回马、骆驼、牛、羊、皮张及鹿茸、麝香等药材，从俄国人那里换回毛呢、水晶石、赤金、银器等。
张家口逐渐成为陆路大商埠，特别是牲畜和皮毛成为大宗。1860年，俄国商人开始在张家口出现。1884年，英、美、法等国商人纷纷进驻张家口。据统计，京张铁路修建前，张家口的牲畜交易量，占全国交易量的四分之三。
京张铁路开通之初，一天开行三趟列车，詹天佑根据京张铁路的实际情况采购了当时世界上最先进的机车，但由于弯道多、坡度大，时速仅能达到35公里左右，运行时间大约在6个小时。