微笑的国度――柬埔寨

提到柬埔寨，人们首先想到的是西哈努克国王平和的微笑，以及他双手合十的谦逊风范。作为国家元首，西哈努克国王不仅将微笑带给苦难深重的柬埔寨人民，也将微笑带到世界各地，人们从微笑中感受柬埔寨的历史传统，解读柬埔寨的民族智慧。

古老的佛国

佛教是柬埔寨的国教，柬全国90％的人口信奉佛教，其中占柬人口80％的高棉族几乎全部信奉佛教。佛寺和宝塔是高棉建筑的主要部分。高棉族大部分男子到一定的年龄就要剃发为僧，穿上袈裟进寺院，接受佛教的洗礼，经过一定的时期后方能还俗。柬埔寨僧侣享有很高的社会地位，到处为人们所敬重。柬埔寨有佛教寺院3500余座，且分布广泛。高棉人使用佛历，以释迦牟尼的生日为纪元。高棉人对佛历新年、迎水节和送水节都十分重视。佛历新年又称泼水节，一般在公历4月份（通常是清明节后的第七天），每逢节日，家家户户都要拜佛济僧，人们云集寺院，参加青年妇女徒手推捏沙塔的宗教仪式。由于柬埔寨农业的发展在很大程度上依赖于湄公河每年定期泛滥所带来的肥沃土壤，因此，柬埔寨人将湄公河视为圣河，每年在迎水节和送水节酬谢圣河的恩惠。迎水节的时间是初夏雨季后的第一个月圆日，送水节的时间是秋末旱季到来的第一个月圆日。送水节当天，在金边王宫前的洞里萨河上，国王、王后亲自主持仪式举行盛大的龙舟比赛活动，参加比赛的龙舟是用整棵树干挖空而成的，每条龙舟可并排容纳两行身穿仿古水手制服的队员，最长的龙舟可容纳50多人。

金碧辉煌的首都

金边（Phnom Penh）是柬埔寨的首都，中文“金边”一称如何而来，至今无法考证。不过，“金边”二字倒是很能体现柬埔寨王国首都别具风韵的色彩与情调。金边寺院林立，风景如画，充满佛国气氛。在湄公河边一条笔直的堤岸上，耸立着辉煌的王宫、壮丽的议会和政府大厦，不远处的公园里散落着各式的别墅和外国使节的官邸。漫步金边，金碧辉煌的宫殿、结构独特的庙宇在阳光下熠熠生辉，街上来来往往的和尚，手托化缘钵，身披醒目的黄色袈裟，不经意间与你擦肩而过。远处传来袅袅乐音，又一场柬埔寨传统舞蹈表演拉开了帷幕。演员们头顶金塔型冠冕，身穿夺目的镏金服饰，有的还戴上奇异的面具，和着舒缓柔和的传统音乐，上演一幕幕传奇神话。一切都那么辉煌，令人眩目，对这个信仰佛教的国家来说，把她的首都叫做金边，真是再贴切不过了。金边还是一个华人聚居的城市，华侨人口约占金边总人口的1/3。来自中国的游客，即使是初次来到金边，也不会产生在异国他乡的陌生感，因为金边市区到处都有华侨开设的商店，挂着中文招牌，还有每天出版的中文侨报，马路上到处都可以碰上华侨，听到潮州话。

最重要的礼节是“拜”

柬埔寨是一个礼仪之邦，在柬埔寨，最重要的礼节是“拜”，它贯穿于柬埔寨日常生活的每一个方面。做客柬埔寨人家，你应该学会如何拜见和拜别。拜的时候，要将双手合十放在胸前，如果要举起或放下合十的手，一定要正中位于脸前或胸前，绝对不能将手偏左或偏右。拜的整个过程应该是这样，双手合十于胸前，头微微下垂，同时向对方表示问候。在柬埔寨，看到那些可爱的孩子，你可以捏捏他们的小脸蛋，但千万不要摸他们的头，因为柬埔寨人认为凡人不论大小，都有一位保佑他们的巫师，如果谁被摸了头，就会犯戒，所以柬埔寨人忌讳别人摸他们的头。

世界奇观引你前往

柬埔寨自然和文化旅游资源丰富，全国有1080多处可供参观的历史遗迹，此外，柬埔寨民族是一个微笑的民族，素有好客的传统，这两方面的优势为柬埔寨发展旅游业提供了得天独厚的前提条件。在众多的名胜古迹中，以神奇、壮观的吴哥窟最负盛名。吴哥窟是柬埔寨民族的象征，是柬埔寨祖先用了400多年的时间在200多平方公里的土地上建立起的大型石头建筑群，已有近千年的历史，被列为世界七大奇观之一。

柬埔寨旅游业已成为世界旅游版图的一部分。今年5月，中国和柬埔寨签定了旅游合作协定，柬埔寨正式向中国公民开放。日前，柬埔寨已正式将2003年定为“柬埔寨旅游年”，届时东盟旅游部长会议将在柬埔寨召开。

目前，柬埔寨正在加强基础设施的建设，为2003年“柬埔寨旅游年”做准备。首先是改善连接泰国、柬埔寨和越南的5号和6号国家公路。其次是加快机场建设。金边国际机场预计今年年底竣工，吴哥窟遗迹所在地暹粒也将兴建大型机场。第三是扩建港口。金边港正在扩建，西哈努克港也将建成可以停泊豪华游轮的国际港口。第四是加快首都金边的建设步伐，目标是将金边建成一个现代化旅游城市。目前，金边东南的洞里萨河西岸工程已经开工，数公里长的河边花园也正在兴建，竣工后将重现金边昔日“东方巴黎”的神韵。