复出遥遥无期

姚明的受伤牵动了许多人的心,他到底何时能复出,成为大家关注的焦点。其实,这取决于火箭队本赛季后半段的走势如何,同时,这也与姚明对自身伤势的评估有关,值得我们继续关注。

王者何时归来

尽管姚明从来没说过什么时候复出,但无论美国媒体还是国内媒体似乎都已经为姚明的新赛季画上了句号,在大众看来姚明的应力性骨折绝对是毁灭性伤势,但事实上真的有这么严重吗?

这里需要先说明一下姚明的具体治疗方案,这一次姚明并没有像以往一样敲入铁钉而是通过嫁接一块骨头来修复骨裂缝,然后采取重新排列脚部骨骼的方式以达到降低足弓的作用。这一整套手术在十年前就曾在克里夫兰立陶宛中锋伊尔戈斯卡斯脚上得到过实践。当年被称为“玻璃脚”的伊尔戈斯卡斯也不过用了半年时间就生龙活虎了,身体素质比伊尔戈斯卡斯更优的姚明没有道理需要整整一年的修养期。从医学角度来说,早在三个月前就成功完成骨裂修复手术的姚明其实已经度过了最艰难的时期,在最初的两个多月时间里,他甚至需要依赖拐杖才能行走。但现今,姚明已经出现在训练场上,尽管强度远远达不到职业球员水准,但每天坚持训练至少说明他的恢复情况比预想中的要来得好,甚至有消息说姚明在积极请战。尽管火箭官方给出的姚明预计复出时间是下赛季训练营,但是我们需要明白这种估算时间一般是采取的最坏打算,队医会给很大的空间,也就是说正常伤愈复出时间都是提前的。这并非妄语,即便不提多年前罗恩・阿泰斯特左手大拇指手术被认定赛季报销后12天就完美复出的例子,上赛季总决赛上贾米尔・尼尔森不是也生龙活虎的出现在赛场上了吗?以现在姚明的恢复情况估计,他复原完全不需要整整一年的时间,正常发展的话,完全赶得上新赛季最后一两个月的常规赛。但是,在伤病无忧的情况下,姚明是否会提前复出呢?这才是最大疑问。

事实上左右姚明复出的关键因素应该是休斯敦火箭新赛季的表现,赛季前普遍被认为将是西区鱼腩的火箭到了来年三四月份的成绩将成为决定姚明选择的重中之重。如果球队三军用命,异军突起杀出西区前六位甚至更好的成绩,再加上火箭另外一员全明星战将特雷西・麦格雷迪的按时复出,姚明很有可能提前归来一搏季后赛。2004年组建的姚麦组合在六年后已经走到了尾声,他们有过携手出战全明星的温馨,也有过丰田中心惜败犹他爵士的苦涩,两人将火箭从季后赛边缘的球队带到西区豪强,但天下无不散的筵席,两人的伤病、竞技状态等多方面因素决定了无论本赛季成绩如何,2010年夏天这对搭档都有很大可能各奔东西,所以这个赛季很可能将是这对搭档的最后时光。在姚麦之外,火箭还拥有一流的角色球员配置,路易斯・斯科拉、肖恩・巴蒂尔、特雷沃・阿里扎和阿隆・布鲁克斯,这条辅助线无论攻守都称得上冠军配置。上赛季季后赛上,以此为基础的残缺火箭和后来的冠军湖人的七场大战,如果阵容完整,鹿死谁手恐怕还得战过再说。1998―99赛季季后赛前,赋闲在家的菲尔・杰克逊为纽约尼克斯预言:尽管常规赛战绩糟糕,但如果调整得好,夺冠也并非不可能。结果当年尼克斯后场双枪状态大勇,一路过关斩将以东区常规赛第八的身份杀入总决赛,若不是碰上巅峰时期的圣安东尼奥马刺,真说不定就是黑八夺冠奇迹呢!如果姚麦能在三月底同时归队,在季后赛前逐渐恢复状态,这支火箭不说一定能胜湖人斩马刺,但至少会是西区前三强的球队。以往为了总冠军提前复出的例子也并不少,上赛季安德鲁・拜纳姆就赶上了洛杉矶湖人夺冠的末班车,虽不说起到决定性作用,但没有他的湖人三秒区是否能够挡住内内或是德怀特・霍华德等人的冲击是一个很大疑问。卡尔・马龙2004年虽然功亏一篑,但竭尽全力也称得上无怨无悔了。需要注意的是,新赛季已经是姚明而立之年前最后的证明自己的机会,按照中国的传统,姚明恐怕无法接受三十岁之前还无所成就的现实,如果恢复良好且球队走势向上,笔者实在想不出姚明不上演“王者归来”的理由。

但是如果火箭真如季前所预计般一蹶不振,对于姚明来说继续观战会是较好的选择。我们之前说过伤势恢复不会是太大的问题,但这种脚伤就算被贴上了“伤愈”的标签,也难免复发。当年格兰特・希尔、便士哈达威两位20世纪90年代的天纵奇才都直接倒在了脚伤频繁复发上,而以往的成功案例如安东尼奥・麦克戴斯就是在完全康复后长时间修养方能躲过复发之痛。中国有句老话叫“好钢用在刀刃上”,如果火箭届时处于季后赛无望、乐透无忧的情形,姚明就算伤愈,也没什么必要提前出来溜达,倒不如给自己上一份保险,多养一段时间伤直接等待2010年休赛期。对球队这也未必是一件坏事,毕竟在乐透区内,更差的名次意味着更高概率的拥有2010年选秀状元。昔日圣安东尼奥马刺坚持摆烂不让大卫・罗宾逊复出最后赢得了蒂姆・邓肯,造就了球队历史上最辉煌的十年,而现在已有专家放出话来,如果火箭赢得状元秀,再在2010年休赛期留住姚明,新的十年或许会是休斯敦的辉煌。当然,也不排除姚明如吉尔伯特・阿里纳斯上赛季末那样在球队战绩已成定局时回到球场上适应一下比赛节奏,只不过人与人性格迥异,一向稳重的大姚并不是阿里纳斯这般为了玩票而敢拿自己职业生涯做赌注的球员。

如果届时火箭成绩不上不下在季后赛边缘徘徊,这才是真正让姚明左右为难的时刻。想迈克尔・乔丹当年,1985―86赛季为人所不能,常规赛结束前一个月飞人抖擞精神提前复出,带着本来已经准备抽状元签的芝加哥公牛奇迹般冲入季后赛,虽然未能突破首轮大关,但用季后赛单场63分的表现在NBA史书上第一次留下了飞人的标记。这是NBA历史上的传奇故事,几乎每个NBA球员都在憧憬着重演乔丹奇迹,姚明虽然没想过成为乔丹这样的孤胆英雄,但国人也不乏独挽狂澜的梦想。如果能在球队挣扎之际毅然复出,背负着球队杀入季后赛争取佳绩,姚明无疑将成为休斯敦的城市英雄。中国球员能在异地得到这种认同并不多见,昔日杨晨成为法兰克福保级功臣仍免不了第二年被打入冷宫、孙继海在曼城混成元老但也沦为遗老,就算姚明本人,已在德州度过七年之痒,但不久前在当地媒体的投票中仍高举最被嫉妒的休斯敦名人No.1之位。尽管战绩标榜,但姚明还需要一个美国式的英雄历程来赢得真正的尊重。不过,这事本身可能有着另外一个结局,譬如姚明仓促复出状态一落千丈,火箭队受累反而战绩下滑,到时候我们的大姚就有可能好心办了坏事。这也并非没有先例,2003―04赛季萨克拉门托国王主将克里斯・韦伯复出后破坏球队化学反应,本来高居联盟第一的国王战绩一路下滑,季后赛也止步于西区半决赛,一年后韦伯被国王管理层抛弃。姚明比韦伯面临更大的压力,不光球队是否能冲进季后赛决定他的成败,提前复出还面临的伤势复发的隐患同样决定着他的成败。相较而言,可能影响之后职业生涯的后者更会成为我们评价他行为正确与否的关键。我们前面已经阐述过休养时间和复发可能性的反比关系,是否值得冒着如此大的风险去搏一个英雄名声,恐怕只有他自己才能衡量了。

名利双收是世人的梦想,一出“王者归来”的大剧男主角又是每一个球员所憧憬的。但世上没有只赚不赔的生意,姚明的每一步抉择都需要冒着极大风险。《英雄志》里讲过一个道理:任何事都是可以用算盘算出来的,不知道一向精明的姚明在复出这项决定上又算出了怎么样的结果呢?