美式英语语言文化特点分析

摘要：美国文化是崇尚自由、平等和自我的文化，其包容性十分强，具有多元化的民族融合性。其核心文化特征是追求人人平等和自我价值的实现。这些文化特征在美式英语文化中有着深刻的体现。文章结合美国文化的产生背景对其语言分析特点进行分析探讨。

关键词：美式英语；语言文化；特点

【中图分类号】G640

引言

美国文化是一种非常独特的民族文化。从世界文化的区域和类型来说，美国文化属于西方文化范畴。但与其他西方文化相比，美国文化有着许多迥然不同的地方，它不但有别于与其有着亲缘关系的英国文化。而且有别于它的邻国加拿大和其他欧洲国家的文化。语言与文化的关系是水融、不可分割的。首先，语言体现了文化。一方面，语言是文化的一部分。根据文化的狭义定义，文化是从社会习得的知识。而语言则是人类对客观事实的认识和感受的反应，属于人类文化的一部分。另一方面，语言是文化的载体。因为语言是人类思维和交流的工具，也是人类形成思想的中介。本文试图从美国英语所反映的移民文化、价值观念、新文化等方面来分析美式英语语言文化的形成特点。

一、美式英语的形成背景

美国英语的形成与发展与美国的移民历史所带来的文化大融合有着密切关系。17世纪初，英国开始在北美进行殖民活动，在北美建立多个殖民地，而在殖民地的通用语言就是英语。之后不断有欧洲人移民到这片大陆上。自殖民地时期，美国英语就在多民族的接触与融合中从异族的语言文化中吸取营养，充实内涵，加快语言的多元化发展，形成美国英语的独特的融合特征。德语、法语、西班牙语、荷兰语和印第安语、黑人语言等移民群体的语言词汇不断渗透到美国人使用的英语里。另一方面，美国政治、经济、人口结构和社会生活的特殊性，推动了作为社会交际工具的语言美国英语的独立与发展。在词汇、语音和语法结构等方面有别于英国英语的民族语言，美国英语的形成关键在于这个民族在新的社会和生活环境中不拘一格地创造和使用新词。而美国英语中丰富的新词都是出现在普通大众的言谈之中。由于美国新社会特有的力量和群众性语言占据优势，因此，在美国，语言影响的流程是由下而上发展的。在美国英语中，最贴近生活和最能反映平民要求与社会生活特征的是俚语，俚语是美国英语词汇的主要来源之一。方言和俚语一样分布广泛，来自社会各个阶层，是美国民族语言的生命源泉，既有浓厚的民族文化内涵，又有丰富的表现力和多样性，大量的方言和俚语使得美国英语在较短的时间内区别于英国英语而成为美利坚民族的民族语言。

二、美式英语的语言文化特点

1、个体主义价值观及其在美国英语中的表现

美国文化以个体为本位，个人主义在美国发展到登峰造极的地步，是美国价值观的核心。它的主要内容是通过自力更生达到自我实现。与它联系最紧密的是自由平等竞争。机会均等和个人自由是实现自我价值的基本保障，而竞争是实现个人价值的根本途径。美国人在创造自己文化的同时，也创造了许多表现个人主义的词汇。最有代表性的如：self-absorption（自我专注）、self-limitation（自我制约）、self-cultivate（自我修养）、self-conquest（自我战胜）、self-admiration（自我赞赏）、self-control（自我控制）、self-dependence（自立）、self-reliance（自我依靠）、self-responsibility（自我负责）、self-advancement（自我发展）、self-salesmanship（自我宣传）、self-fulfilling（自我实现）、self-protection（自我保护）等。个体主义价值观特别重视对个人空间和私生活的保护和尊重。"privacy"（隐私）一词在美国人的意识中占有异常重要的位置。无论是在生活空间还是在情感处理上，哪怕是对一个未成年的孩子，都会尊重对方的选择和隐私。

2、美国英语与印第安文化

土著印第安人是美洲大陆最早的定居者，他们的祖先是具有亚洲蒙古人血统的游牧狩猎者，他们于后冰川时代跨过白令海峡来到北美大陆。从美国英语中可以找出许多反映印第安文化的词语。如山川、河流、湖泊等。美国英语吸收了约有2000个左右的印第安词语。印第安人善于狩猎并拥有种植的技艺，因此很多动物和植物的名称都来自印第安语。如mose（麋）、pecan（美洲核桃）等。美国各州的名称，有一半是来自印第安语。如密苏里州（Missouri）、俄勒冈州（Oregon）、密西根州（Michigan）、马萨诸塞州（Massachusetts）、犹他州（Utah）等。另外，许多与印第安人的部落关系、生活方式、宗教习俗、农作物以及社会机构有关的词也来自印第安语。

3、美国英语使用的通俗化和标新立异的意识

美国人在词语的使用上有通俗化的特点，他们不喜欢咬文嚼字，说话力求形象、易懂。最能体现美国人用词通俗化的是美国俚语。美国俚语是平民百姓的语言，虽通俗形象不矫揉造作，但有些也难免流于粗俗，这些粗俗的俚语不宜登大雅之堂。但有时为了避免语言单调和落入俗套，上流人物甚至总统也敢离径叛道。贵为总统，出言粗俗，无非是想表明自己敢于向常规与正统挑战，在语言表达上突出自己的粗犷个性和创新意识。汽车文化是美国社会的显著特点，美国人经常借用汽车的商标来比喻其他产品的质量和等级。如，美国Ford汽车公司曾生产一种滞销的Edsel牌汽车，于是，Edlse就常被用来比喻为"彻底失败的产品或人"。

结语

美国英语丰富多彩，反映了美国文化的千姿百态。而且，美国英语的每一个演变都有其社会背景和文化内涵，是与美国社会的发展齐头并进的。它们真实地反映了美国社会的发展历程，是美国各个历史时期社会活动和文化思潮的折射。在美国英语中，不仅蕴藏着美利坚民族特有的传统文化、价值观念和性格特征，而且也突出地体现了语言的时代特征。

参考文献

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