从《道德经》看弱者之道

【摘 要】“柔弱胜刚强”是 《道德经》的核心命题之一， 集中体现了老子辩证法的思维特征 。在我们看来，刚强之所以被称为刚强， 是因为它能够战胜柔弱的东西。 老子却反其道而行之，提出了“柔弱胜刚强”这一著名论断，并通过一系列的举例，论证了这一论断。

【关键词】《道德经》 柔弱 刚强

在《老子.七十六章》，老子从人的生死，草木的枯槁这些自然现象的视角来论证了柔弱胜刚强这一命题。（“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。故坚强处下，柔弱处上。”）这就是说人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。这告诉我们，柔能胜刚，弱能胜强，新生的、弱小的事物，是处于上升趋势的，最终可以战胜旧的、貌似强大的事物。这在老子看来是自然界的一道法则。

下面，我们从《老子.七十八章》《老子.八章》、《老子.六十八章》等文来探讨《道德经》教我们做人的道理――上善若水。

“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：‘受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。’正言若反。”（老子.七十八章）

本章以水为例，说明弱可以胜强、柔可以胜刚的道理。水，乃是人们日常使用的，也是最熟悉的东西。水是柔弱的，但柔弱的水可以穿透坚硬的岩石。它表面上软弱无力，却有任何力量都不能抵挡的力量。这就说明，老子所讲的柔弱并不是通常人们所说的软弱无力的意思，而是柔中带刚、弱中有强，有坚韧无比的意味。所以，对于老子“柔弱”的主张，应该加深理解，不能停留在字面上，更不能进行曲解。那么对于我们而言，尤其是在这个纷繁复杂，物欲纵流的时代，这个道理更是弥足珍贵。现代男女们都在这滩浑水中积极地追求物质、权利、名誉等等，都希望在这个广袤的社会扎稳脚跟，出人头地，不甘被瞬息万变的时代和社会所遗忘。浮躁、空虚、颓废等等也成了代表着时代特征的词语。人人都想着比别人更强，比别人工资更多，比别人权力更大……很少人能懂得“柔弱”这个道理，更不用提真正理解和做到“柔弱胜刚强”、“上善若水”了。我们被浮华的生活所迷惑，很少有时间来反思和审视自己，很多时候并不知道自己在忙什么，是为了什么，更不知道未来是通向哪里的。只是知道这样做是为了使自己更加强大，这样才能为未来的美好生活做好铺垫。可是，往往越是急切的心理越是目光短浅，难以实现长远的目标和理想，更是难以培养自己豁达的心怀和情操，最后离幸福也是越来越远，内心也是无法拥有整个真正的自己。因为我们从小受的教育是要独立坚强、顶天立地，所以我们都不甘示弱，以为“懦弱”、“软弱”等同于老子所讲的“柔弱”。其实不然，而《老子.八章》告诉我们：“上善若水， 水善利万物而不争， 处众人之所恶， 故几于道。”再加上上面所说的“天下莫柔弱于水， 而攻坚强者莫之能胜。” 可以看出， 老子认为水接近于“ 道”， 因为它具有自然而然的性质， 而且利万物而不居功。水的这种“自然而然” 的性质呈现在外的却又是“柔弱” 的形象，。这就告诉了人们，水接近于 “道” ；而水又是最柔弱的，它的外在形象是柔弱的；那么， “ 柔弱” 是“ 道” 的体现。所以，我们是很需要潜心来理解、研究老子“柔弱”的真谛的，而不是一味地追求“强”，而忽视了“柔弱胜刚强”这一做聪明人的大道理、大智慧。

老子认为，江海之所以是“百谷之王”，能成为一切小溪、河流的总汇处，是因为它处在一切小溪、河流的下游，所以能成为一切小溪、河流的总汇处。因此，圣人要居于人民之上，就应当用自己的言辞表示对人民的谦下；要处于人民之前，就应当把自己放在人民之后。在老子关于水的柔弱品质的论述中，我们可以看到，“处下”、“不争”是水的本质的、优秀的品质。如果我们为人处世能做到谦下、礼让、无私、淡然，那么就是在接近老子的“处下”、“不争”了。

那么我们要怎样做才能学会水的处下、不争的品质呢？

――处下。“水往低处流，人往高处走”就反应了这一道理。我们要像大海一样能够处下，能够沉得住气，才能海纳百川，包容万象。这处的“处下”又不同于彼处的“处下”，是要有胸襟的、有谋略的处下，并不是就死板的处于下级，不求上进的意思。这里我们可以从历史上的一些故事来说明。比如，鲍叔牙主动让相，并劝服齐桓公任用管仲。正是鲍叔牙的处下、谦让和推荐推动了齐国的发展强盛，为齐国夺得霸主地位提供了条件。

――不争。首先要清楚什么是不争之德。

老子认为：“善为士者，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极也。”。（《老子.六十八章》）这就是说，善于带兵打仗的将帅，不逞其勇武；善于打仗的人，不轻易激怒；善于胜敌的人，不与敌人正面冲突；善于用人的人，对人表示谦下。这叫做不与人争的品德，这叫做善于用人的本领，这叫做配合了天道，符合了自然的最高法则。在这个争强好胜的时代，人们往往为了各种目的争得头破血流，赢了，大喜；输了，则大悲。其实，人人都渴望在这个竟争激烈的社会，既能积极进取又可以保持内心的宁静，达到一种与世无争的状态和境界。老子的“不争”正为我们提供了一条可行的途径和方法。

老子的以上观点是在教我们为人处世之法，用“刚强”之法，则易于处于危险，走向失败；用“柔弱”之法，再加上谋略，则会处于优势地位，走向成功。

【参考文献】

[1] 张敬梅.事实与价值的双重诠释――论《老子》“柔弱胜刚强”的理论前提. 黑龙江社会科学 .2008

[2] 高明.帛书老子校注[ M].北京： 中华书局， 1996

[3]张志芳.论《老子》 的“柔弱胜刚强”.华侨大学学报 （人文社科版）.2001