濠江黑马传说

时间:2022-03-27 01:12:58

命运的上,吕耀东是一个幸运儿。

从起点看,1955年生于香港的他,少年时目睹了香港经济腾飞,以及父亲吕志和白手起家的奇迹。如今,在香港富豪榜上,84岁的吕志和位列第五,身家超过100亿美元。

从过程看,系出豪门、留学归来的他,亲历了改革开放与香港回归的体制变迁,亦抓住了大陆发展刺激澳门经济增长的历史机遇,重金押宝澳门业。

至于结果,他的银河娱乐集团与澳门赌王何鸿的澳博,以及美国赌王阿德尔森的金沙,并称为“澳门三巨头”。一个惊人的数据是,从2008年至今,银河娱乐股价从0.5元升至50多元,暴涨100倍。

――如此人生,一路高歌,未见坎坷。但是,将这一切归于运气,并非客观。

再过两年,“富二代”吕耀东就60岁了。60年白驹过隙,看似风平浪静,实则甘苦自知。无论幸运与否,人生总是存在着“想做”与“能做”的落差。只是,这其间的跌宕起伏,在耀眼的豪门光环下,很容易被外界忽略。

于是,一向低调的吕耀东,接受了《商界》记者的专访。见面地点在银河酒店顶楼33层,从这里的窗户望出去,可以看到一街之隔的新濠天地、威尼斯人与金沙城中心。强敌环伺,短兵相接,竞争犹烈,可想而知。

笙歌归院落,灯火下楼台。解读这个外表温文尔雅、内心战斗不息的中年男人,必须要用两个维度――

其一,作为香港第一代“富二代”,他如何在家族财富与创业精神的传承中,真正实现自我价值?其二,作为澳门业的新手,他如何一步步打通陌生产业链,一跃成为冲进业界前三的黑马?

――前者是与历史过招,后者是与未来交锋。

与历史过招

争一口气

1966年的夏天,香港饱受干旱和台风的天灾,以及内地的影响,风波不断,百业凋敝。

这一年,吕耀东11岁。香港楼市一落千丈,让他父亲吕志和的石矿建材生意断了销路。刚成立两年的嘉华集团,资金链立刻紧绷起来,不仅银行还贷难以为继,而且还无法交付供应商货款。

一天,一群身着黑色西装的高大男人闯进了吕家,围着吕志和谈了很久。年幼的吕耀东只能在一旁看着父亲低声下气,脸色越来越沉。好不容易送走了不速之客,吕志和已是心力交瘁,连连叹气。

吕耀东不敢去问父亲发生了什么,还是妈妈告诉他,原来是银行的人来催父亲还贷。“当时觉得父亲被人欺负了。他做生意太辛苦。”从此,11岁的吕耀东立志长大后,一定要帮父亲争回这口气。

40多年前的这一片段,构成了香港第一代企业家对后辈的创业精神启蒙,亦深深地印在吕耀东心里。以此为坐标,再往前回溯,少不更事的吕耀东,还不能明白父亲早出晚归,忙个不停的真正意义,只是从表面上看到,父亲的矿厂越开越大,家里的条件越来越好。后来他才渐渐知道,父亲忙碌的背影,折射出的是一段为人津津乐道的创业传奇。

二战期间,吕志和随父亲避难到香港,卖过小吃,修过汽车。二战后,香港百废待兴,吕志和通过一位日本政界朋友的关系,将美军在日本留下的起重机、推土机和开山机等工程机械卖往香港,赚得了第一桶金。

谈及父亲当年,吕耀东敬佩不已:“有一次,我父亲包了一条船,满载二百多部机械,价值数百万港元,这在当年是个不小的数目,一船水货获利数倍。”

父亲创业初期的故事,让吕耀东渐渐明白了一个商人的真正价值――判断趋势,把握机会。比如,吕志和通过买卖工程机械,看到了香港地产市场的兴起对建筑石材的巨大需求。“别人来买机器,无非是用来开山采石,与其让别人做,不如我们自己来做。”

1957年,吕志和逐渐关停了物资贸易,并用赚来的钱向政府买下一个石矿场,又将进口而来的工程机械投入其中。三年后,他又斥资1.6亿港元,买下香港最大的安达臣矿场,震动香江。

很多业界人士怀疑,吕志和投入如此巨资是看走了眼,甚至还不起高额的银行贷款。但吕志和则认为,当时香港的采石场大多数是人工作业,效率低下;而大型矿场则有利于重型机械开采,效率很高;再加上当时香港经济的崛起,必然使得建筑石材市场供不应求。

后来的事实果不其然。虽然经历了1966年的风波与低谷,但香港的局势很快平复,其经济亦很快复苏。而吕志和也凭借之前积累下来的人缘,以及对于银行的苦苦相求,渡过了1966年的难关。

此后,建筑石材市场一片繁荣。1977年,已经隶属于嘉华集团旗下的安达臣矿场上市,吕志和从此被称为香港的“石矿大王”。

属于自己的时代

历史属于父辈。时代洪流之中,年轻的吕耀东也在寻找着自己的位置。

1970年代,香港经济开始从工商实业转向地产金融。诸如李嘉诚、李兆基和郑裕彤等香港战后第一代企业家,纷纷开始在地产领域发力,为后来成为超级富豪打下了基础。

吕志和也不例外,他瞄准了当时香港还是荒地的尖东地区。与此同时,他将年轻的吕耀东送往美国留学,选择攻读迎合地产领域的工程硕士学位。临行前,他对吕耀东语重心长地讲:“我送你去美国念书,希望你能学到更好的东西。但你是中国人,有一天国家需要你了,香港需要你了,你应该回来。”

一直以来,父亲对于吕耀东的教育,更多的是“身教”,很少这般“言传”。这番话令吕耀东铭记至今。“当时美国经济比中国好太多,留在美国能赚更多的钱,过更好的生活。但在当时,谁能想到21世纪是属于中国的,现在谁都知道中国最厉害了。回头去想父亲的话,实在太对了。”

1979年,在拿到硕士学位的当天晚上,吕耀东便收拾行装飞回香港,第二天便来到父亲的嘉华集团报到。这一年,吕志和花了6800万港元,在尖东海边买下一块地,准备兴建酒店。当时的尖东地区荒无人烟,很多人认为这里并没有开发价值。

然而,答案永远在现场。父亲带着吕耀东来到尖东看地,一番考察之后,吕耀东不得不佩服父亲的独到眼光。当时尖沙咀中心老区的发展已经趋于饱和,由于地形原因,以后要发展只能往东移。这样一来,尖东地区潜力巨大。而且吕氏家族买下的地皮就在海边,风景非常优美,绝对是高档酒店的理想选址。

吕耀东很快找到了弥补“想做”与“能做”之间落差的方法论――当初,父亲吕志和创办石矿场时,也是一无所知。对于一些新型技术,就连香港本地的从业人员都不了解。但是,吕志和的想法在当时很超前,他重金聘请了外国专家来管理矿场,在香港率先掌握了高效的新技术。

于是,吕耀东远赴美国拉斯维加斯,以澳门业高速发展的前景,说服了大量业的专业人士,来到澳门加盟银河。直至今日,银河娱乐的首席运营官和财务总监等要职,都是由外籍专业人士担任。

“我们团队里既有中国人,又有美国人、英国人和日本人,就像一个多国部队,对待事情上,既有中国人的人情,又有西方人的制度。”比如,有一次一位客人发生了意外,大家在商议如何处理时,美国人说直接报给保险公司就OK了,中国人则认为应该派人去安抚,而吕耀东最后拍板,通知保险公司赔偿,同时派出高管到现场安抚客人。这种善后方式令这位客人大为感动,从此成了银河的忠实客户。

这样一支多国部队,使得华都娱乐场很快走上正轨。吕耀东很快将这种合作模式,复制到了总统、金都和利澳三家酒店,形成了银河旗下四大“城市娱乐会”。这种借腹生子、多点开花的模式,亦使得银河成为继澳博与金沙之后,第三家在澳门开出的公司。

但是,城市娱乐会模式,只是权益之计。六雄之间真正的战斗,还是在于自己开发的酒店。

友谊大马路南端,南湾湖之畔,巴掌大块地方,却聚集着葡京、新葡京、永利和美高梅的酒店,各个巨头之间仅仅一街之隔。贴身激战之中,银河的星际酒店何以立足?

2005年,银河成功登陆港交所,星际酒店的建设正如火如荼。期间,吕耀东仔细分析了各个对手:澳博旗下的葡京,是澳门老牌巨头,拥有一批稳定的客源,不管是莲花状高耸的新葡京,还是标志性的老葡京,都有浓郁的澳门本土文化风情。而永利和美高梅则主打高端大气的美式风格,其中永利更是将其在拉斯维加斯的度假村酒店,复制了过来,定位于奢华路线。

但实际上,澳门外来游客中,80%为亚洲人。其中除了中国人外,还有不少韩国人、日本人和一些东南亚国家的人。“造一座澳门独有的、适合亚洲人的酒店,跟其他的酒店都不一样。”这正是吕耀东当初坚持的理念。只是,要将这一理念落地成种种细节,还必须挖空心思。

比如外观,吕耀东请来著名建筑师严迅奇,为星际酒店设计出了错落有致的时尚造型,贴合了“星际”的前卫概念。再比如酒店房间,他规定所有房型在七八十平方米,室内布置不求豪华,只要精致舒适即可。又比如餐饮,他选择了两三家地道的中餐厅,还请来了香港一家非常有名的日式料理。

在最为重要的服务上,他要求酒店大门要有美丽高挑的迎宾小姐,电梯间也有专门迎宾小姐帮客人按电梯楼层,还要记得常客的称呼,以便欢迎时带给客人亲切感……这些做法在当时的澳门业界,几乎前所未有。

2006年,澳门业年收入达到70亿美元,超过了拉斯维加斯,成为全球第一赌城。此后两年内,星际、永利、美高梅和新葡京相继开业。人们发现,凭借种种独具亚洲特色的细节,星际明显地跟“吃牛排、住套房”的永利,以及极具澳门传统文化特色的葡京区别开来,稳稳占据了南湾湖畔的一席之地。

2007年,银河娱乐年收入猛增179%,达到130亿港元,排在澳博与金沙之后,名副其实地位列业界第三。

路风云

人生在世,总有一场“毕其功于一役”的战斗。

在家族产业的版图中,吕耀东先后涉足建材、地产、酒店和等领域,所获取的经验似乎都是为了实现一个堪称宏伟的计划――投资165亿港元,位于澳门路的银河综合度假城。

实际上,澳门半岛狭小拥挤,只适合修建“下面是、上面是客房”的单体楼酒店,而路地势平坦开阔,适合修建大型的度假村式酒店。游客光顾这样的度假村,不只是为了,更多的是为了旅游休闲。这也符合澳门政府的规划――以业带动旅游业发展,让游客在澳门的平均逗留时间,从1天增加到2.5天以上。

当初在吕耀东和阿德尔森联手竞投赌牌时,正是投入巨资开发路的计划,打动了澳门政府。然而,双方拆分赌牌后,阿德尔森凭借深厚的业经验,一路高歌猛进。在金沙大获成功后,他立马率先挺进路,斥资23亿美元,打造澳门威尼斯人酒店。

而缺乏业经验的吕耀东,只得慢了一拍。等他2007年通过星际酒店站稳脚跟,准备进军路之时,阿德尔森的威尼斯人酒店业已开幕。当年,阿德尔森正是通过在拉斯维加斯打造威尼斯人酒店,而跻身世界赌王之列。同样再现水城真实景致的澳门威尼斯人酒店,令澳门游客们耳目一新,其甚至跟大三巴牌坊、老葡京酒店等名胜建筑一起,被列为澳门旅游必到的景点之一。

强劲的对手还不止于此。仅与威尼斯人一街之隔,何鸿之子何猷龙投资77亿港元的新濠天地,已经在紧锣密鼓地建设。而就在新濠天地旁边,阿德尔森下一个计划――金沙城中心,也处于酝酿之中。

――先机尽失,这一战该怎么打?吕耀东但求后发先至。“我们必须像问水晶球一样问自己,五年后消费者想要什么?”

五年后想要什么?这是一个非常有趣但生死攸关的问题。从设计图纸到五年后的酒店,上百个亿砸出来,如果已经过时了,无异于输个倾家荡产。而要解开这个谜题,必须先知道,五年后已经有了什么?

吕耀东调查发现,按照工期,五年后的路仍然是威尼斯人、新濠天地、银河以及金沙城中心的天下。从大体风格上看,威尼斯人主打欧式风格,金沙城中心主打美式风格,而新濠天地定位于时尚潮流。这样一来,银河一贯的亚洲风格,仍然有发挥的空间。只是,比起星际酒店,银河度假城如何变化?

沿着旅游度假这一逻辑,吕耀东想到,亚洲最佳的旅游度假胜地,莫过于东南亚。何不把东南亚风光搬到澳门?

在他的主导下,设计团队将银河度假城打造成为一个极具东南亚风格的建筑群。比如,石质外墙配上金色玻璃,再添以孔雀羽毛的元素。又比如,按照缅甸皇宫的样式,为东西两栋主楼配上金色宝盖状的穹顶。

最令人惊喜的是,在两栋主楼之间平台花园上,设计了占地近四千平方米的、全球最大的空中冲浪池,还特地从东南亚运来了三百五十吨白沙,打造了一条长近一百五十米的白沙滩。“澳门的沙滩都是黑沙,不适合沙滩休闲,而我们这里跟东南亚的沙滩一样,很惬意的。”

2011年,银河度假城正式开业。尽管比威尼斯人晚了4年,比新濠天地晚了2年,但仍然以其独特的东南亚风情,令整个澳门都为之一振。

下一场战斗

吕耀东有着香港商人一贯的谦和风度。他喜欢下属称呼他英文名“弗兰斯”,因为这比“吕先生”更亲切。一位跟随他多年的下属说,从未见过他发过火,“他不高兴时,会不说话,沉默的气氛其实比发火更压迫人。”

最近一次,银河度假城的一个广告出了点差错。高层会议上,吕耀东盯着广告案一言不发,沉默良久。负责广告的高管见状,连忙羞赧地承认错误,并立即着手更正。

――的确,细节决定成败。偌大的银河度假城,其中每一个细节,吕耀东都不敢含糊。

实际上,跟单体楼酒店相比,大型度假城更需要后期运营。譬如,经验老到的威尼斯人,不仅在室内运河沿岸聚集了300多家精品商户,形成了澳门品牌最齐全的购物街,还建造能容纳超过一万人的金光综艺馆,来吸引明星开演唱会,以推高酒店的人气。而新濠天地也不仅拥有汇聚一线奢侈品牌的购物中心,还打造了具有世界级水准的舞台秀――水舞间。

后期运营的比拼,其实就是细节的战争。如何抓住对手们忽略的细节,成了吕耀东一条重要的竞争逻辑。

比如,在澳门绝大多数中,中场一贯灯光较暗,颇具几分神秘感;贵宾厅则往往只有账房和几张赌桌,气氛紧张刺激。而吕耀东将银河的中场设计得灯火通明,让人感觉明快敞亮。他还开澳门之先河地把餐厅和水疗开进贵宾厅,让客人在豪赌的同时,能够享受美食、放松身心。

又比如,整个澳门酒店和娱乐场林立,但却没有一家上档次的电影院,而且新电影上映时间,也要比香港晚一周。吕耀东便联手香港知名影院UA院线,打造了整个澳门最高档的UA银河影院。“我们不但同步上映新电影,还请来明星开影迷见面会。”到威尼斯人观光购物,再到银河看电影,已成为澳门游客,甚至本地人的一种休闲选择。

更为惊艳的是,吕耀东请来知名设计师陈幼坚,花了整整一年时间,为银河度假城打造了一个犹如艺术殿堂般的高端私人会所――红伶,成为社会名流们在澳门聚会的首选。2012年红伶开业派对,还吸引来了何鸿的女儿何超琼。

就在接受记者采访之前,吕耀东在会所吃了一块吞拿鱼三明治,他发现里面的吞拿鱼偏少,便提醒厨房应该增加食材。离开会所5分钟后,他便收到了餐饮部已经改进的回复邮件。路过电影院时,他又发现迪士尼电影《怪兽大学》的海报,被贴在了一部香港情海报的旁边。“这怎么适合小朋友啊!”他立即让工作人员调整。

2012年,澳门业收入达到380亿美元,已是拉斯维加斯的6倍。这一年,吕耀东的银河娱乐营收增长38%,达到567亿港元,股东应占纯利更是增长146%,达到74亿港元。在澳门业,银河已经占据近20%的市场份额,仅次于澳博,位列第二。

从银河酒店33层向南望去,投资196亿港元的银河二期,正在热火朝天地施工。而视野的更远处,还有澳博、永利和美高梅进军路的工地。据估算,2020年澳门业收入将突破1000亿美元。

――濠江黑马的传说,仍在继续。

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