合成氨\化学武器和哈伯

随着北约对利比亚军事打击深入，卡扎菲雪藏在老家的10t芥子气进入了人们的视野。虽然目前没有迹象表明卡扎菲会动用这些生化武器，但西方各国仍表示了关注。说起芥子气，我们必须先提到一个人――这要从1918年的诺贝尔奖说起。

他把空气变成了面包

德国科学家弗里茨・哈伯显然是20世纪最伟大的科学家之一，因为他的发明解决了亿万人吃饭的问题。

我们知道，氮元素是植物生长必需的元素。土壤缺氮就会影响作物的生长发育，植株矮小、叶子枯黄。空气中含有大量的氮气，早在200多年前，一些有远见的科学家就提出，空气是未来的大粮仓。但是除了豆科植物以外，其他的植物没有固氮能力。利用化学手段把空气中的氮气固定下来绝对不是一件容易的事情。制造氮肥的―个关键程序就是合成氨。18世纪末就有科学家试图在常压下用氢气和氮气合成氨，以后又有人在50个标准大气压下用同样的工艺合成氨，结果都宣告失败了。法国化学家勒夏特里试图在高压下合成氨，结果装置中混进了氧气，造成了爆炸。

哈伯批判地接受前人的科研，利用新工艺制出了更加纯净的氮气和氢气，解决了合成氨的安全问题。

他同时做了以下两方面的工作：寻找合适的催化剂和最佳的反应条件(温度和压强)。依靠锲而不舍的钻研和实验，哈伯终于在1909年发现了工业合成氨的方法，即哈伯法。此后哈伯和他的助手们又对生产装置进行了改进，使这一工艺更加成熟，终于在1913年正式投入了工艺生产。

如今，合成氨化肥已经成为了农业生产重要的增产因素。哈伯完成了前人未竟的事业，把空气变成粮食，推动了农业的跨越式发展。

生化武器的鼻祖

1915年4月22日，一战的伊普雷战役中，在6公里宽的前沿阵地上，佩戴防毒面罩的德军在5分钟内施放了18吨氯气。密度是空气2.5倍的黄绿色气体幽灵一般随风推向了英法联军阵地。上万人中毒，英法联军一路败溃，四散风逃。这是世界战史上第一次使用毒气，毒气的威力让德国当局都感到震惊。这次战役后，化工厂的负责人，毒气战的倡导者哈伯受到了德国政府的表彰。哈伯是历史上最早提议使用生化武器的科学家。

哈伯的化工厂里除了氯气之外，还生产了大量号称“毒气之王”的气体――芥子气。芥子气化学名称为二氯二乙硫醚，化学式S(CH2)4l2，常温下为无色或黄色的油状液体或固体，能挥发，有大蒜、洋葱的气味。芥子气被人体吸收后能破坏人体DNA、RNA，以及酶等蛋白质，使细胞分子结构被破坏，造成细胞死亡，同时破坏人体电解质平衡。芥子气的毒性极强，0.2mg/L的浓度就会对人造成伤害，因此在毒气弹中只需加入少许即可起杀伤作用。

在第一次世界大战中，各交战国共在战场上投放了12000t芥子气，造成了一百万人的伤亡。最著名的案例是，当时身为巴伐利亚步兵班长的阿道夫・希特勒，被英军的芥子气炮弹毒伤，眼睛曾一度失明。

在哈伯看来，生化武器是使战争尽快结束，尽量减少平民伤亡的一种有效手段。直到看到被芥子气折磨得痛苦不堪的俄国士兵，他才受到来自内心的谴责。一战结束后，哈伯本人也因此被列入了协约国的战犯名单，他隐匿起来过了半年惶惶不可终日的日子。

受唾骂的诺贝尔奖得主

1918年12月，战争刚刚结束，瑞典皇家科学院就将诺贝尔奖授予了哈伯――虽然是发明化肥的哈伯，而不是推行毒气的哈伯――这引起了极大的争议。一些科学家指责这一决定玷污了科学界，还有一些科学家认为，哈伯发明合成氨，可以将功抵过。

1933年，身为犹太人的哈伯受希特勒迫害，被迫离开德国来到英国的卡文迪什实验室工作，实验室的负责人卢瑟福对他过去的行径耿耿于怀，拒绝和他握手。

芥子气毒剂用密闭容器深埋几十年，甚至上百年都不会失效。二战期间，臭名昭著的日本731部队、516部队研制出了大量的生化武器，广泛用在淞沪战场、徐州战场。战后在我国东北遗留了大量的毒气弹。2003年8月4日，齐齐哈尔市发生了新中国成立以来以来最严重的一次侵华日军遗弃化学毒剂中毒事件，造成43人中毒，1人死亡，其元凶就是芥子气。

合成氨，可以用来制造化肥，也可以用来制造硝酸、炸药；核能，可以用来发电，也可以用来制造核武器。人类拿起科学这把利刃应该是用来改造自然，维护和平的，而不是拿来伤害自己的。这正如海明威在《丧钟为谁而鸣》中写道：

没有谁能像一座孤岛

在大海里独踞

每个人都像一块小小的泥土

连接成整个陆地

如果有一块泥土被海水冲击

欧洲就会失去一角

这如同一座山岬

也如同你的朋友和你自己

无论谁死了

都是自己的一部分在死去

因为我包含在人类这个概念里

因此我从不问丧钟为谁而鸣

它为我也为你