扁桃腺:口腔中的哨兵

我们每个人生下来都有一对扁桃体。顾名思义，样子就像是一个压扁的小桃子。扁桃体大小不到1寸，位于舌颚弓和咽颚弓之间（咽部深处突出的两块软组织），如果完全看不见，一般是被割掉了，是“0”级；正常不发炎的扁桃体，一般只羞答答地露个脸，那是“1”级；有时两个扁桃体会从左右往中间肿大，甚至把呼吸道堵住，那是“4”级；“2”、“3”级介于其间。

扁桃体到底是什么？简单说是两颗大大的淋巴结，主要是由淋巴组织所集成的团块，拥有数十亿个白血球。人体维持健康、防御疾病主要靠免疫系统，淋巴结就是免疫系统的重要组成部分之一。

扁桃体把守在人体的三岔口，前面是鼻腔和口腔，后面是气管和食道。它们可以说是免疫战场最前沿的哨兵，就像大宅院门前左右雄踞的两头石狮子，也像英国皇宫的门卫。我们从鼻子吸入的空气，嘴里吃进的东西，都逃不过它们的监视。一旦发现敌情，它们首先发动攻击。若有流感病毒、肠病毒等，或链球菌、白喉杆菌等诸种凶恶细菌，扁桃体就会起来作战。当表面布满脓点，那即是尸横遍野的白血球和细菌病毒的混合物。

多年前，医生误以为扁桃体只是不会动的石狮子，对人体没有什么用，只会惹麻烦。因为扁桃体与细菌病毒战斗一受伤就会发炎，人体会出现咽喉肿痛、发烧，身体较弱的儿童经常会得到扁桃腺炎。因此，医生常建议病人把扁桃体割掉。另外，有一部分人扁桃体天生较大，所以很容易发炎。

小时候，几乎每次看病，医生都建议我把扁桃体割掉。只因我听很多小朋友说割了以后会很难受，所以闹着不割，这才救了我这对忠心卫兵的两条小命。其实，没有了扁桃w，病毒、细菌会长驱直入身体内部，可能直接引起更严重的疾病。扁桃体发炎虽然难受，但其实是对身体的警告，通知体内大部队做好御敌准备。

扁桃体发炎时，嗓子红肿疼痛，吞咽时疼得更厉害，扁桃体表面也会出现白色的脓样分泌物，严重者可能几天高烧不退，儿童甚至会出现抽搐、呕吐、昏睡等症状，让家长焦心不已。但是家长应该把眼光放长远，记住它们在保护气管、肺等更重要器官。

其实，预防扁桃腺炎并不难。我现在嗓子一疼，不管扁桃体有没有红肿，马上开始做四件事：勤漱口、多喝水、补充维生素C、多休息，一般这样两天就没事。

漱口水可以自制盐水，也可以买漱口液。补充水分和维生素C可以多喝橙汁。药店还有一种不需处方即可买到、专门治疗喉咙疼的喷雾剂，有麻醉作用，也可以消炎，睡觉前喷在扁桃体处，可缓解疼痛帮助睡眠。

所以，不但不应该轻易割除扁桃体，还应好好保护。在传染病高发季节不管嗓子疼不疼，早晚都用漱口水或淡盐水漱口，对预防疾病很有效。

但是在以下几种情况下，应该考虑手术治疗。一是扁桃腺炎发展成慢性，这时可能导致肾炎、风湿等病症；扁桃体过度肥大，达到上述4级，挡住呼吸道，引起呼吸和吞咽困难，最好也忍痛割爱。