奇妙的水星

水星是一颗“羞于见人”的行星，很多人一生中都未能目睹她的芳容，所以至今仍有不少问题让人觉得饶有趣味。

水星上有水吗？

有人以为，既然称作水星，那它上面一定是一片，有着取之不尽的水。其实，这是望文生义导致的错误。现在可以肯定，水星上根本找不到一滴水!宇宙飞船的探测也证明了这一点，其表面上布满了大大小小的圆圆的环形山，根本没有水的影子。这是因为，水星的半径和质量都很小，分别只是地球的38%和5.5%，表面重力只是地球的37%，所以它根本留不住空气。这样，即使它以前曾经有过大海，但在气压几乎为零的世界，那些水也会很快地散逸殆尽。此外还有另一个重要原因是，因为它在“白天”阳光的灼烤下，地表上的温度会远远超过水的沸点――原先所有的水也会全部化作蒸汽而逃到太空中。

为何酷热无比

水星离太阳的距离只有地球的38%，所以同样的面积上，收到的太阳能量是地球的6.7倍，在阳光的直射下，它在“中午”的地表温度可以高达427℃!比油锅中鼎沸的油的温度还高100多度呢，在这样的高温下，一些熔点不太高的金属，如铅、锡、锌之类，都会熔化成闪闪发亮的液体。当然，水星的公转轨道比较扁长，它与太阳的距离变化很大，最近时只有4600万千米，而最远时达到6980万千米，所以，倘若上面真有“水星人”的话，那么他们所见到的太阳是时大时小，视面有1倍的差别，所得到的太阳能量也会相差44%。

昼夜有多长

水星始终与太阳靠得太近，使人们很难见到它的真面目，所以人们原以为它的自转与月亮差不多――总是以同一个半球朝着太阳，另外的半球一直“暗无天日”。但现在知道，事实并非如此，水星的自转周期是58.6地球日，正好是它公转周期的2/3，根据简单的计算就能得出，在水星上的一“日”极其漫长――相当于我们地球上的176日!，或者说，水星上一个白天就相当于我们的88日，或是2112个小时。相反，它绕太阳的公转周期也只有88日，如果公转周期为年，那岂不是水星上的“1昼夜”等于它的“2年”吗。尽管这有些让人匪夷所思，却是不容置疑的事实，宇宙中真是无奇不有啊。

昼夜温差有多大

我国西部有些地方早晚的温差很大，有人曾形容为“朝穿皮袍午穿纱，围着火炉吃西瓜。”但与水星相比，难免是小巫见大巫了，因为水星的白天长达88日，在这88日灼灼阳光下，地表面不免土地龟裂，达到400多度以上。可是一旦太阳西沉，随之而来的是长达2112小时的漫漫黑夜，因为水星上既无空气又无水，温度当然要直线下降，一到下半夜最冷的时刻，地表的温度会在-173℃左右，龟裂的大地又被冻得比石头还硬。昼夜温差竟达600度!这在太阳系中也实属罕见。

有哪些中国人“上”了水星

水星上有众多的环形山。1976年国际天文学联合会专门为“水手10号”飞船所发现的新环形山统一命名，原则是一律采用中外文学家、艺术家的大名。第一批结果已于1987年正式公诸于世。其中有15座“中国环形山”。这15人是：伯牙、蔡琰、李白、白居易、董源、李清照、姜夔、梁楷、关汉卿、马致远、赵孟、王蒙、朱耷、曹、鲁迅。与中国5千年的灿烂文明相比，15个人所占的比例未免显得少了一些，说明我们还是要加强对外的交流，让世界更好地了解中国。