白沙碉楼话沧桑

台山市白沙镇碉楼，是侨乡特色建筑的又一群体，它熔中西建筑艺术，集防卫和居住于一体，是风格独特，千姿百态的艺术画廊。

白沙镇有三大特点：一是华侨、港澳台同胞多，据早年调查统计逾5.3万人，比乡人多出1.2万多人。二是水陆交通便利，有白沙河，直航开平市三埠港，公路有沙坎、荻沙、台沙、赤沙等公路，历史上还有台沙铁路。三是白沙还有一个鲜为人知的碉楼群文化景观，是构成五邑侨乡碉楼文化的一个组成部分。白沙碉楼还饱含历史沧桑。

该镇碉楼群的出现也是“因贼而生”。据调查从1910至1920年10年间，就有几十人被掳勒赎，其中大多数是侨属，外贼匪在网地村行劫，毁门不破竟挖墙而入，多次强掳多位学童，带到贼巢，后各亲人用白银1000元赎回……

白沙镇现存的碉楼逾44座。该镇毗邻开平市赤水、百合、蚬冈、赤坎和三埠镇，台山三八、三合和台城镇。19世纪末到20世纪二、三十年代社会治安不靖，土匪猖獗，为了自护自卫，于是高的矮的，公的私的，各种各样的碉楼拔地而起。当时，邀请国外工程师设计，购买进口水泥（当时称红毛泥）、钢筋等施工。故此，碉楼多为西洋风格。靠近荻沙、台沙、沙坎公路的网地、虎山、西村、山朗、朗北、石公坑等地最为集中。以网地村东楼、同安楼、虎山村洵武楼，西村团房碉楼最早最具代表性的形态，表现了碉楼与村落的密切关系，集中地展示了碉楼建筑兴盛时期的中西结合的风格。

白沙碉楼具有防卫和居住两大功能，分为更楼、众楼和居住楼三种类型。更楼出于村落联防的需要，多建于村口或村后，高耸挺立，成为视觉焦点，起着预警的作用，如西村团房，网地东楼。众楼建于村后，由全村或若干人集资共建，每户分得一间房，为避匪时用，如网地同安楼。居楼，建于村后或河边，如虎山洵武楼、马洞康宁楼、护亨潮盛兄弟楼等，是富有人家独资建造的居住楼，它将碉楼的两大功能结合得最好，楼体高大，空间开敞，生活起居方便舒适，造型美观大方，往往成为村落的标志。不管是更楼、众楼、居楼都有防卫作用，其窗口窄，设铁门窗柱，墙身厚实，枪眼密布，顶层设t望台，还配备了刀戟枪械。西村团房、朗溪会龙碉楼还设报警器和探照灯。

白沙碉楼一般高五六层，最高的网地东楼、同安楼、虎山洵武楼高达七层。从碉楼上部造型看，又可分为柱廊式、平台式、城堡式等。这些碉楼不仅在贼匪猖獗年挥了效力，在抗日战争和解放战争时期西村团房、网地东楼、船步和庆群楼（燕绥、海山、普安碉楼）都驻守联防队，发挥了监视、防御和打击敌人的作用。西村团房成了“游击楼”，是西村四中队游击队员藏身、联络的战斗堡垒，谱写了光辉的一页。

建国以后，白沙碉楼，现仍有一些为村、校办公、学习或娱乐之所，尤其是西村团房和人民英雄纪念碑同立一地，是成为当地爱国主义教育基地，为侨乡碉楼景点的游览内容增添了色彩。

白沙碉楼虽经沧桑，但它们依然凌空挺立，豪气十足，已吸引众多海内外乡亲、友人、媒体和学者纷纷前来参观与考察。英国经济学博士、教授、新加坡东亚政治研究所所长黄朝翰，美国社会学博士、新加坡国会议员、教育部长、建屋发展局主席简丽中（女），加拿大医学博士、广东省人民医院教授黄昌荣等著名学者曾把白沙碉楼称为“近现代建筑博物馆”和“令人震惊的建筑艺术走廊”。