保加利亚玫瑰国度

曾听说一个传言:原来全世界的香水,化装品中的玫瑰成分七成来自保加利亚的玫瑰。

所以作为全球最大的玫瑰生产国家,保加利亚人每年都会举行盛大的玫瑰节。

为寻玫瑰的根,经多番搜查,除了九十年代的足球名宿史代折哥夫,互联网上有关保加利亚的资料少之又少,绝对是东欧地图上的盲点。

连《Lonely Planet》(LP)也如此形容:“经历五个世纪的奥图曼帝国与四十年的新政统治,令保加利亚变成一个鲜为人知的国家。”

其实神秘的保加利亚刚于去年加入欧盟,连今年五月才更新的LP也预言;“保加利亚不会再是欧游的off -the-beaten track!”

摇头Yes点头No

当地人以保加利亚语为主要语言,大部分年轻一代都懂简单英语;与保加利亚人交谈时,经常可见他们摇头,在餐厅问侍应有没有汽水时他们也只会摇头回应。其实在保加利亚习俗,摇头等于YES,点头才表示NO!

玫瑰国花

当地盛产玫瑰,不用说,国花当然也是玫瑰;不论是大街小巷的人家门前,还是马路边的花丛,都可以看到各色的玫瑰。

保加利亚人口

保国人口只有760多万,还不如我国某些大城市的人多。其中近九成为保加利亚族。不过保加利亚族亦混合了土耳其、甚至蒙古血统,所以当地人不乏黑发啡眼的中亚人样貌。

新兴度假地

保加利亚普遍物价不高──就除了东面的黑海岸,以长长的沙滩配合古城的景观,成为欧洲最新兴的度假地。

高人一等的首都

保加利亚的首都有著美丽的名字苏菲亚(Sofia),是欧洲最高的首都,位于海拔545米高的平原。

入境必经苏菲亚

搭飞机出入保加利亚的游客必定先经首都苏菲亚,由于前苏联早将保加利亚皇朝时期的城堡夷平,到89年时民主政府又将上一代政府的痕迹抹去,整个城市只剩陈旧的感觉。但乘搭着怀旧的橙色电车在苏菲亚穿梭,还是可以找到不少俄罗斯式的洋头教堂。

神秘宗教

保加利亚人多数信奉东正教,因此洋头教堂很常见;但当地的东正教亦揉合了地方的神秘色彩,如后面介绍的火舞,就是民间传统演化;另有一成人口属回教徒。

好酒之徒

位于西南面,邻近希腊,是保加利亚最小的城市Melnik。自中世纪已是欧洲重要的葡萄酒产地,连英国前首相邱吉尔家中也常备一桶产自Melnik的佳酿。

花烂漫玫瑰香

曾听说在保加利亚这世上出产最多玫瑰的国度,漫山遍野地长满玫瑰花,空气中满是玫瑰的香味!为寻找如此浪漫的情景,我们一到保国就先往有玫瑰谷之称的Kazanlak走。导游领我们从首都苏菲亚前往此地的三小时车程中,窗外的公路两旁尽是玫瑰,一整片的粉红色已令我们这帮“花痴”疯狂!导游笑说:“这些都不算漂亮,看最好的玫瑰要往山里跑,只有未受污染的花田才可出产纯正玫瑰油!”

看到这里,我要打破大家对玫瑰的一切浪漫幻想。别以为可在一大片广阔的花田中漫步,有如置身北海道的薰衣草田或东京赏樱,玫瑰花田背后,其实另有故事。

玫瑰的香味以刚下过雨的清早最浓、花油最盛,且花期只在五至六月中旬。这短短一个月内每天5:30am开始,采花工人要在花田中冒著雨、踏著一脚黏脚的泥泞采玫瑰;更可怜的是玫瑰一茎是刺,十只手指与双臂都是伤痕。

我们在花田中穿梭,尽管脚上的泥厚得如砖头,却无损赏花雅兴;在艳粉的花田中,整个山谷都飘散著玫瑰甜而不腻的味道;任你在花店买够999朵玫瑰,寻常的玫瑰就是没有一室玫瑰香的本事。听当地人说玫瑰有镇静、解郁等作用,我也跟著他们随手摘片花瓣放进口中,嗅来花气浓郁不刺鼻的玫瑰,食味却是淡而不俗,难怪在花田中工作虽辛苦却人人自得其乐。

秘密炼金术

在保加利亚,炼玫瑰油的方法是连本地人都不可以知道的商业秘密,玫瑰工场一般不对外开放。这次我们得到当地导游帮忙,才去到玫瑰产品公司Alteya的工厂一窥炼金术的过程。

5:30am

清早还带有露水的玫瑰含有最多油分,因此采花工作由清早就展开;工人会由花蒂将玫瑰整朵摘a起。

6:30am

玫瑰花会以胶袋收集,然后必须在采花后的三小时内送到工厂提炼。花田内泥泞处处,马车就成为最可靠的运输工具。

7:00am

我是比快采玫瑰比赛中的冠军,平均一小时可摘6公斤花。

7:30am

工人将一袋袋玫瑰花装上货车,运往工场。

8:00am

将大量玫瑰花加入蒸炉,要提炼1公斤的玫瑰油就需要2.5吨玫瑰花瓣,所以玫瑰油又称液体黄金!

11:00am

将花倒进蒸炉后再加入冷水,以1:1的比例煲至90℃;再经过冷却、蒸馏等过程,大约三小时才可提炼出玫瑰油。

盛装舞步 爱玫瑰

要看最盛放的玫瑰,每年五月中旬至六月中旬到Kazanlak准没错。但要感受保加利亚人对玫瑰的热情,就必定要选择在六月初到访。爱玫瑰花通常是女人的专利,但保加利亚男女老少同样热爱玫瑰,爱得要于每年的六月第一个星期五至日,一连三日举行盛大的玫瑰节。

活动期间除了头盘玫瑰皇后选举(别存太多幻想,佳丽质素也就是重在参与),主菜花样少男少女采花大会,及作为甜品的玫瑰节巡游才是重点!

玫瑰节巡游是当地的大事件,连保国总理都会出席;Kazanlak区几十条村民一呼百应,迫得当地Seuthopolis广场大街水泄不通。巡游期间更有捣蛋的小丑为大家降降温,沿路向途人大喷玫瑰水,又有花婆婆洒花瓣,人人都抢著沾得一身玫瑰香。

玫瑰节的由来

始于1908年的玫瑰节,初期为庆祝丰收,发展至70-80年代间最为鼎盛,据说保加利亚人甚至会出动滑翔机在巡游期间由上空撒玫瑰花瓣和玫瑰香水。不过经历多番的政治变动及经济低潮,玫瑰节曾停办多年,直至90年代末才再复办。

这位就是今年的玫瑰皇后,是历届中较标致的了!

玫瑰巡游期间,巡游人士会穿上传统代表花神的服装。

一班少男少女穿上传统民族服装,边兴高采烈地采花边放声高唱,庆祝玫瑰丰收。

Festival of Roses

地点:Kazanlak

举办日期:每年六月第一个星期五至日

交通:可在首都苏菲亚的Central Bus Station乘搭巴士至Kazanlak,车程约3个半小时,车资为Lv9/RMB￥50。

网址:tourism.kazanlak.bg/en/index.html

将玫瑰香带回家

玫瑰的艳丽与香味都很能讨好女人,可惜鲜花偏是万般带不走,还是买得走的玫瑰可爱。除了只有个“香”字以外,玫瑰还可以吃下肚,像我们的导游一见到玫瑰园,便立即生吞玫瑰,认为这样才可感受到玫瑰的幸福味道。当地人也爱在食物中加入玫瑰的香味,如玫瑰酒、玫瑰果酱、甚至是玫瑰味道的汽水,甜甜腻腻的如将香水喝下肚,味道真是见仁见智了。但对贪美的人来说,玫瑰精华最重要是可以加入护肤品中,有平衡油脂、治疗暗疮、防止皮肤敏感和保湿等功效,据说几千年前的埃及艳后也是玫瑰fans,难怪她们都不用找Jacqueline了。

在玫瑰节期间,名贵的玫瑰免费益街坊,街上的少女都会为参加的游客戴上玫瑰项链。

玫瑰酒、玫瑰果酱[a]

味道甜腻,后者的味道较佳,而且更有片片的花瓣,不妨一试。

木制小瓶玫瑰精油

US$20.95/HK￥163(b)

有机玫瑰水US$7.85/HK￥61(b)

玫瑰刺青护理膏

US$6.85/HK￥53(b)

玫瑰浴盐US$44/HK￥343(b)

(a)Kulata Ethnological Complex

地址:ul Knyaz Mirski, Kazanlak,Stara Zagora, Bulgaria

(b) Alteya Group

网址:www.省略

注:可于网上订购

玫瑰是我们的生命

这张黑白照片是来自导游Fedio的妈妈Emily。与不少东欧国家一样,保加利亚于1946-1989年间是极权统治;戴上黄色少锋队领巾的Emily,配上红色的校服,边高歌边在花田采玫瑰,是她每天放学后的工作。

“当时百业萧条,不过玫瑰生产依然是国家重要的收入来源。年少时每日放学后,老师都会带领我们下乡采玫瑰, 不论男女都要在烈日当空下采花至天黑。”

Emily年轻时真的很时尚!跟年轻的伊丽莎白泰勒十分神似!

妈妈特意找来当年的结婚照,她更将保留了30多年,于婚宴当日用的手帕送赠我们!

保加利亚人零笑容?

老实说,在Kazanlak参加玫瑰节的话,别指望当地的酒店可以带来任何惊喜。我们选择于旁边的小村庄Yagoda,花￥190入住民宿,反更可感受到保加利亚小乡镇的情怀。Yagoda从前住了不少采玫瑰工人,现在多数人已转行或退休,却仍然保留对玫瑰的热爱,每家每户的花园都种了鲜艳的玫瑰,处处都是拍照点。

我们入住了Yordanov一家的 Summer House ,爸爸、妈妈平日在附近的大城市Stara Zagora上班,小女儿Fedio则充当我们的导游。“初到保加利亚首都苏菲亚时,从街上的行人可见笑脸很少、眼神或是无神或是愤怒为什么呢?”我问。“我们保加利亚人是很复杂的民族,在以前的管治下,生活困难却单纯;改革开放后,我们自由了,但却换来严重经济衰退。因此城市的人愤怒、冷漠,在郊区生活的人反而友善、快乐。”Fedio解释。

与Yagoda村内大部分的房子一样,Yordanov的民宿是红砖小平房,楼高三层连花园和后园,说保加利亚经济差,居住环境却比我们国内的一些大城市好。“这房子是由我们一家兴建,十五年前就只有一幅砖墙,由地板、家具等一砖一瓦都是一点点建立。”

在Yagoda这小村庄,处处也种满玫瑰,每家每户的前园也是拍照点。

屋内处处是手作家具与花花杯碟,布置简单却舒服,满有田园风味。

Yagoda村内多是红砖顶的小平房。

吃一顿妈妈料理

喜欢住民宿,最大好处是有妈妈照顾,也能更贴近当地真实生活。前往保加利亚前,不断担心当地食物会否像其他东欧国家的只有一个咸,没什么好吃的,带了好些泡面,结果原来保加利亚的菜肴相当美味,杯面也原封不动带回家。

保加利亚的食物混合了土耳其及希腊的风格,在Fedio家期间我们天天都可以吃到地道的住家菜。Emily妈妈每日都会为我们预备三餐,自家制的香浓羊奶芝士在早、午、晚餐都不可缺;肉食则以鸡、猪、羊为主,洒上简单的迷迭香等香料以、炖的slow cook方式烹调,惹味香口又能保留浓郁的肉汁。大胆一点又想试真正地道口味的,可以试试炖羊头,Fedio推介羊眼是最美味呢!

Yordanov Summer House

地址:Yagoda, Stara Zagora

电话:359-62-603-092

房价:每人Lv30/HK￥192(包括早餐)

交通:可先联络Fedio接送,由首都Sofia至Yagoda约为

Lv100/HK￥640,车程约3小时

早餐

芝士酥饼Banitsa

以面包裹著羊奶芝士作馅料,得脆脆的面包更似是千层酥;当地人多以冷吃,独爱里头的羊奶芝士。

小米汁Boza

以小米或麦发酵而成,带有1%的酒精,地位等同美国人早餐的鲜奶或橙汁,味道有点像淡味的麦精。

羊奶芝士Sir ene

在保加利亚几乎每个家庭都会自制芝士,这款味道类似希腊的Feta芝士,浓香得没话说!

午餐

大蒜

当地人嗜辣,虽不会如泰菜等在烹调时加入大量辣椒,却会原粒生蒜、生辣椒大口大口地吃,有时更蘸上辣椒粉、海盐同吃,更觉惹味。

Shopska Salad

保加利亚最常见的沙律,包括青瓜、番茄、洋葱等,简单地拌以橄榄油、盐调味,配合羊奶芝士同吃,清新爽口。

乳酪Kiselo Mlyako

同样是自家制的乳酪,加上自家种植的草莓,酸酸甜甜的,是简单的饭后甜点。

晚餐

炖煮肉Kavarma

以羊肉或鸡肉加上番茄、洋葱、薯仔等,一同在陶瓷煲内炖煮两、三小时;肉吸收了蔬菜的精华、肉汁却仍然丰盈,味道好得令人想配白饭。

鸡心豆

甚有中东色彩的主菜,鸡心豆就好像我们的白饭,在保加利亚吃饭时必有面包、薯仔或鸡心豆。

肉饼Kebapcheta

将猪肉剁碎加上番茜而成的肉饼,再加上蘑菇、洋葱等同,味道较咸,适合与薯仔同吃。

一日四季变脸山

保家利亚人友善,但也可喜怒无常;前一秒还是热情的沙漠,下一秒却酷的得罪了人般,喜怒尽形于色;与不同的保家利亚人稍有接触过,几乎都是万试万灵。

想不到连保家利亚的山脉也是变脸高手!

盛夏中的雪山

刚经历过玫瑰节期间那如盛夏的高温,转头我们登上保加利亚西南面的滑雪胜地Rila山脉,却于一天内历尽四季。“欧洲人最爱冬天来Rila滑雪,价钱比法国、瑞士平一截;厚厚的积雪更可达三米高!你看,在六月中也未溶雪!”我们才准备由山下的旅馆乘搭四驱车上山,整个山头都被迷雾笼罩,白蒙蒙的也看不出山上的是雾还是雪。

Rila山脉不算高,海拔接近三千米,却有近一百八十个淡水湖;在最高的山峰Musala就可一举看到七个淡水湖,仰卧雪山中的景色;当地的教会因此视Rila为圣山,每年八月均会聚集信徒在此祈祷、吸灵气。我们冲著一睹这美景而来,可惜抵达之时正值山脉的“春天”,打雷闪电不宜登山,只有躲在山中的小屋避雷;一个多小时之后又到“夏天”,趁放晴立即登山企图寻找七湖景色。沿途踏著雪地、经过其中的四个湖,平日难以聚在一起的组合──蓝天白云青草白雪湖泊竟然全部共冶一炉!正自信满满以为即将攻顶之时,忽然又到「冬天,下起冰雹来……要登圣山,还是要看缘分呢!

2日1夜登山实录

第一天

9am:由Rila山脚乘搭四驱车至2,000米左右的高度,沿路因工程而沙石处处,极颠簸!

9:30am:Check-in在雪景中的小屋,甚有童话feel!

9:45am:在小屋内吃预先准备好的简便早午餐,包括芝士、青瓜和火腿等。

12:30am开始登山!沿路可以见到画上记号的石头,指示大家行山方向。

11:30am沿途需不时跨过小溪流,正是洗面休息的好地方。

11:30am沿路有多少雪?看着足够大家玩起滑雪来就知道了!(警告,此为危险动作,不过也很好玩。)

12:30am:到达海拔2,200米左右的一个湖Three Leaves Lake,天气又开始转坏了,大雾来袭。

1am:在积雪的旁边开著可爱的紫色小花。

2am:天气太差,下起冰雹,赶紧逃回山中小屋住上一晚;山中小屋设备尚算不俗,只是要在10C左右的气温冲冷水澡。

第二天

5am:迎接日出,在晴朗的一天出发!

6am:天气良好,准备攻顶,什么叫水平如镜,看图识字!

12am:终于成功到达Rila山脉最高峰,海拔2,925米的Musaka峰!

登山小Tips

1. 要行毕全程欣赏七湖景色,大约需要步行7小时,沿路虽不算陡斜,但由于有不少雪路,宜穿著登山鞋。

2. 想登上Rila山脉,可参加当地的行山团,一天的行程不算艰辛。

神秘的火舞红砂

保加利亚除了Rila山脉喜怒无常,宗教仪式也有点诡异。当中神秘仪式Nestinarstvo(火舞),就应该可记载于X档案之中。火舞是源自当地西面小村庄Bulgari,每年六月初一班火舞者都会赤著脚在烧红了的炭火上跳舞,而这种宗教仪式每年都吸引数万人特地去到小村庄朝圣。我们在保加利亚时虽不是火舞节,但适逢大时大节( 如玫瑰节期间) 在玫瑰谷Shipka,火舞也成为了一项表演。

踏入晚上九时,空旷的沙地上是一团烧得火红的炭;一阵诡异的风笛夹著沉沉的鼓声奏起,空洞而带点悲伤,周围虽热得局促,却不禁令人心寒。本以为表演火舞这种危险活动的必定是位大只佬,出场的竟是一名披著白纱的女人。“其实火舞是一项乡村的东正教仪式,表演者打扮成耶稣在炭上赤脚行走,就像耶稣为世人牺牲的精神。”导游解释。只见表演者随诡秘的音乐、拿起耙将炭徐徐推开成圆形;之后她手持圣像不慌不忙地在炭上来回走动,口中念念有词地祈祷。看著熊熊的炭火粘着她的脚板却没有造成任何伤口,大家都禁不住发出惊讶声。“火舞者的能力一般是家族遗传,亦有人指是蒙神圣恩,但直至现在也没人知道他们是如何训练呢!”

由于火舞已成为大众娱乐,表演完还会与观众跳舞同乐。

表演者会即场请大胆过人的小孩出来,抱起他们一同踏炭。

想看火舞表演,可在以下餐厅看到:Picnic bulgaran

地址:Complex Zornica, Kazanlak, bulgaria电话:359- 4316- 4920 网址:www.省略

山城上的诡异教堂

保加利亚有不少如明信片般的小山城,其中一个最著名的就是中部城市Veliko Tarnovo。山城曾是中世纪重要的军事重镇,亦是保加利亚的前首都。

今时今日多数人来到Veliko Tarnovo,在夏天近40℃的高温下,沿著山径缓缓上斜步行,为的除了寻找观看整个山城小红屋的位置外,就是要登上足有1,500年历史的城堡Tsarevets。旅游书上说Tsarevets在中古时代是二十二位君王的城堡,但今天看来就只剩下遗址,半点也看不出辉煌的过去;还好在山上的Patriarch's Church(又称为Church of the Blessed Saviour)就甚有看头。

踏进Patriarch's Church,丝毫不像欧洲任何的一座教堂:昏暗的灯光下伴著诡异的音乐,说是圣诗却更似是恐怖片的哀号配乐;教堂内没有祭坛、没有告解亭,连一张长凳也没有。

整座教堂内部由天花到墙壁都是酒红色,以现代风格画上保加利亚人悲壮的历史;连必备的十字架也另类过人,在石碑上将圣母与耶稣的画与现代风格背景,以拼贴的方式呈现,充满神秘感!已看腻欧洲形形的教堂,大可在此感受令人战栗的另类教堂。

在Veliko Tarnovo,可见多瑙河支流Yantra River流贯整个山城;而城中的大部分房屋都沿河谷而建,形成一幅独特的画面。

在教堂内没有传统的十字架,只以拼贴方式呈现的新派艺术品。

在城内的巨型壁画,诉说著保国皇朝对抗土耳其军的历史故事。

在进入Tsarevets内可见城堡的徽号。

Patriarch's Church

地点:Tsarevets Hill,Veliko Tarnovo, Bulgaria 开放时间:7am- 5pm

交通:由首都乘搭大巴前往Veliko Tarnovo, 需时4小时。

状元工匠村

大山大水过后,最后一站来到小村Etara。要看保加利亚的传统生活,当地人个个都会推荐这座开放式的展览馆。村里面住著近五十位手工艺工匠,别以为只是卖些纪念品,其实他们经历重重考试,考过牌、手艺属全国最佳的,才有资格在村内落地生根。小村的展览馆及店铺部分全集中在一条三百米的小街内,但别以为街细细好快行完。像我们被各间店吸引,就足足花了三小时才逛完。

Maria与丈夫开的糖果店就是我们最喜欢的店,小店已开业四十多年,专门售卖各式的保加利亚糖果。由煮糖、倒模、每个工序全是在店内完成;有七彩公鸡造型的,也有玫瑰花的波板糖,怀旧原始得可爱。“其实材料就只有白糖和水果,很简单也很天然,但就是童年最爱。”咬下精致的糖果,香甜的士多啤梨味带著甜甜的香,甚有风味。

1.Etara这小村其中一个最特别的地方,就是村民仍保持百多年前的生活方式,以河水力量推动简单的木制机器,配合高超独特手艺制作工艺品。

2.木制首饰盒Lv8/￥40(Woodcrafting shop)

3.白糖Lv15/￥75(Sweet shop)在精致的陶瓷小瓶中是白糖,可像麦芽糖般将白糖涂于面包上吃。

4.一只只色彩鲜艳的草莓公鸡,精致得令人不舍得放入口中。

5.一定要试试店内的鸟结糖,烟韧的口感加上脆口的果仁,甜甜的味道好吃得没话说。

6.手脚并用的制作陶瓷是此村的特色:一边用脚不断转动水磨上的粘土,一边用手塑造陶瓷。(Pottery workshop)

7.棒棒糖Lv2/￥10(Sweet shop)手制的玫瑰棒棒糖,精美得像摆设。

8.鹿角刀Lv120/￥600(Cutler's workshop)保加利亚从前出产大量绝世好刀予骁勇善战的土耳其将士,现在的刀多只用于打猎、打鱼之上。但这些雕工精美的、镶于鹿角上的刀仍然是深受欢迎。

9.Etara村内的每间店都必定有此证书,证明工匠们都是经过考试认定为全国最佳。

10.Maria与丈夫的糖果店已有四十多年历史。

11.店内残旧的糖果罐,诉说著小店的历史。以传统的织布机将羊毛编织而成小小的毛毯,加上羊铃,就是当地每家每户的幸运物。(Weaving workshop)

史上最古老的新酒

无可否认,最著名的葡萄酒产地必定是法国、意大利等;但说到历史最悠久的产地,却是陌生的保加利亚,早于二千六百年前的史诗也大赞当地的葡萄酒,连法国酒所用的葡萄也是由保加利亚移植!作为发源地,保加利亚当然有大路的Cabernet Sauvignon、Merlot等,但要品尝地道风味就要往西南部的Melnik走。

Melnik是当地最小的城镇,由于邻近希腊,尽吸收地中海和暖的海风,才可种植出独有的葡萄Shiroka Melnishka Loza。小城镇不如波尔多般拥有大酒厂,例如我们选择的Mitko Manolev Winery就是家庭式小作业,但却有二百五十年的酿酒历史,连前英国首相丘吉尔也必长期在家中备有两桶Mitko的佳酿。

必须声明,Mitko的酒窖很原始,一条长长的地道加通风口就是天然的恒温室,试酒就在酒窖内品尝。Mitko对初相识的朋友毫不友善,千万别带著满肚法、意酒经来与他交流!“饮酒不需高深的理论,单纯以个人喜好欣赏就可。况且法国酒根本是源自保加利亚!”

Mitko的花名是“六指”,家族遗传其中一只手有六只手指,却成为Melnik美酒的标志。初相识以为他很嚣张,却原来很友善,讲起酿酒就不停口。

保加利亚人品酒时必伴以肉干及芝士。

酒窖有如防空洞,虽然简单却能有效保持温度于15℃以下。

Mitko Manolev Winery

地址:Mitko Shestaka Winerary,Melnik, Bulgaria

电话:359-7437-234

入场费:Lv1/￥5

开放时间:夏天9am-9pm,冬天9am-4pm

交通:由苏菲亚搭大巴,需时4小时。

Mitko酿造的酒包括最普通的Semi-dry、栗子木桶和法国橡木桶酿制的三种红酒、白酒及玫瑰红酒各一款。味道来说个人最爱清甜易入口的白酒及Semi-dry;后者酒色深沉扎实,有丰富的黑莓芬芳,余韵悠长!