奇异的沙粒

一只蚂蚁工作时经常心不在焉，运回的东西极少，因此成了伙伴们指责的对象。一天上午，它又偏离道路，没想到却发现一颗奇异的沙粒。它对这一发现所带来的后果并未多想，只是马上把那小东西放到背上。

到了蚁穴，事情变得严重起来。各个地下通道的门卫和检查员对蚂蚁驮来的沙粒提出异议，一个比一个严厉，有那么几只懂行的蚂蚁嘴里在说“奇异”和“沙粒”两个词儿。最后，检查队长板着脸傲慢地对蚂蚁说：“也许你给我们弄来了一颗奇异的沙粒。我衷心地祝贺你，但我的责任是报警。”

诉讼程序历来慢慢腾腾，这和那只蚂蚁的焦急心情大相径庭。蚂蚁越来越坚信自己没错，公布消息说它这个案子处理得不公正，还说反对它的蚂蚁很快就不得不承认找到这颗沙粒的重大意义。它傲气十足地说：“和这样的愚蠢蚁群为伍，我感到终生遗憾!”检察官大声疾呼，要对它处以死刑。

这时，一位赫赫有名的精神病科医生救了蚂蚁的命。医生在诊断书上明确地说它患了精神失常症。夜间，被囚禁的蚂蚁不睡觉，把沙粒翻过来掉过去，仔细地磨了又磨；白天，在那间狭小阴暗的牢房里，它驮着沙粒从一端爬到另一端。它停止进食，拒不见记者，再也不说一句话。

一天早晨，狱卒发现牢房里静悄悄的，充满异彩。那颗奇异的沙粒在地上闪闪发光，就像一颗光彩夺目的钻石。在沙粒附近，躺着那只蚂蚁。它仰面朝天，又干又瘦，通体透明。

它的死讯和沙粒的奇异特性传遍大街小巷。蚂蚁成群结队赶到牢房。牢房竟成了灵堂。一只只蚂蚁难过地把头垂到地面。沙粒的光芒照得它们眯起眼睛，泪水流成了河，治丧委员会赶紧设法解决排水问题。花圈不够用，蚂蚁就从仓廪中抢出大批粮食，在死者的遗体上筑起食物金字塔。

接着，它们为它举行了豪华的葬礼，又为沙粒修建了一座神堂。当权者被罢官，罪名是不称职。

最后，好不容易成立了一个老蚁委员会，才算结束这场旷日持久的纪念活动。

乍看起来，蚁群的生活十分平静。不过，那一大批官员每天干的事越来越不叫人敬重。终于，一些蚂蚁产生了一种想法：那只光荣死去的蚂蚁享有的一切荣誉，应该在它活着的时候就享受到。于是它们开始采取令人可疑的行动：离群索居，愁眉不展，故意走入岔道，回到蚁穴时又两手空空。每当检查员问及，它们毫不掩饰种种傲慢的态度。它们常常装病，到处宣扬不久它们就会有惊人的发现。说不定哪一天，这些精神错乱的蚂蚁当中就会有一只蚂蚁用瘦弱的脊背驮回一个稀奇的物件。这些蚂蚁对那些不值钱的粮食和烂菜叶毫不关心。它们的眼睛全都盯在永不腐烂的沙粒上。

一天，六只普普通通的蚂蚁把一些奇怪的物件带回蚁穴，硬说这些东西就是奇异的沙粒。它们并没有得到期待已久的荣誉，不过，当局免除了他们那天的劳务。在庆祝仪式上，他们得到一份终身俸禄。

此后，任何一只蚂蚁只要干活累得精疲力竭，或者想偷懒耍滑。就努力寻找一颗沙粒，争取一份终身俸禄，摆脱一切劳务。

蚁穴的假沙粒越来越多，储藏这类物件的库房占去蚁穴空间的三分之二，这还不算私人储置，私人储藏中确实有一些公认的价值连城的东西。许多蚂蚁找不到沙粒，就把脏土搬进蚁穴，把整条整条的街道堵死。老蚁委员会的委员耗尽全部心血，继续维持着自己的权威统治。

临近冬天，面对死亡的威胁，这些目光短浅的蚂蚁终于不再折腾。为了解决粮食危机，当局决定把大批沙粒卖给邻近富有的蚁群。当局颇有一些忠厚的蚂蚁，它们起先仅仅卖出几颗真正有价值的沙粒，换来一点儿青菜和粮食。

富有的蚁群答应它们，要是拿出那颗奇异的沙粒，可以供给它们一冬天的食物。破了产的蚁群把这颗沙粒当成救命符，卖给了富有的蚁群。富有的蚁群必须担起对破产蚁群的养老送终义务，免除了一切劳务，直到它们最后一只蚂蚁去世，奇异的沙粒才能归买主所有。后来，这个新蚁群又出了什么事，这还用说吗?外来的蚂蚁在那里传播了偶像崇拜的种子。

目前，蚂蚁面临着一场全面的危机。它们忘却了自己世世代代流传下来的切实有用的习俗，到处疯狂地寻找沙粒。他们在蚁穴外面就餐，专门储藏那些精巧的、令人眼花缭乱的东西。也许，蚂蚁这种动物很快就会灭绝了，仅仅在两三个无足轻重的寓言里，还记载着它们原来的品德。