浅论儒家之“诚”的德性范畴

内容摘要：“诚”是儒家学说的重要范畴之一。儒家认为“诚”是人应当具有的重要德性，是人们完善自身的道德力量，同时还是人们应当遵循的道德规范。儒家关于“诚”的范畴是极其丰富的，内容斑斓，本文主要从德性论的角度揭示儒家之“诚”的道德价值。

关键词：儒文化；诚；德性

进入21世纪以来，诚信的地位在个人与社会生活中都占据了极其重要的地位，诚信是每个现代人必须具备的基本品德。对于自己而言，“诚”就是不自欺，客观地对待自己，不强不知为知，不强不能为能。孔子所说的“知之为知之，不知为不知，是知也。”（《论语·为政》）讲的就是这个道理；对于他人而言，“诚”就是不欺人，意味着诚实待人、光明磊落。为人阴险狡诈、弄虚作假、巧言令色则是不道德的小人。

一.诚——德性之基

人何以要具有“诚”的品德？古代儒者对这一问题作了形而上的解答。他们把“诚”归为人性，进而把人性归为天道，认为“诚”是人之本性，同时也是自然之本性。明清之际的大学者王船山曾明确地说：“诚者，神之实体，气之实用，在天为道，命于人为性，知其合之为明，体其合之为诚。”[1]

就天道而言。“诚”就是自然的本性，就是天道本体，就是宇宙的本质，就是不以人的意志为转移的规律，所以《中庸》说：“诚者自成也，而道自道也。诚者物之始终，不诚无物。”而世上的万事万物则是“诚”的展开，是“诚”的体现。儒家论“诚”之所以讲天道、天理，其最终的目的在于说明：人之为人，“诚”是最基本的和不可代替的德性。

就人性而言。“诚”实际上是人们自我认识的天赋能力。《中庸》所说：“唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”“诚”就是上天所赋予人的先天的道德意识，这是人之本性。所以，“至诚”便可以由“尽己之性”再到“尽物之性”，以至于同天地相参，达于天人合一。

在儒家看来，“诚”不仅是人应当具有的品德，而且是万德之总。《中庸》说：“知仁勇三者，天下之达德也，所以行之者一也。”又说：“凡天下国家有九经，所以行之者一也。”朱熹对这个“一”作了解说：“一者，诚也。”诚一以贯万德，仁义礼智，无一不诚。王船山说：“诚为仁义礼之枢，诚之为智仁勇之枢。”又说：“诚，心也，无定体而行其性者也。心统性，故诚贯四德，而四德分一，不足以尽诚。性与生俱，而心由性发。故诚必托乎仁义礼知以著其用，而仁义礼知静处以待诚而行”[2]；用《中庸》里的话解释就是：“一乎诚，则尽人道以合天德，而察至乎其极。”可见，“诚”与五常并不处于同一个层次，它统摄五常于一身，是一个总体性的、最高的品德，在一定的意义上，也体现着人生的最高境界。

二.诚——德性之径

大千世界，生生不息，在儒家看来，这正是“诚”在天道意义上的体现。“天行健，君子以自强不息。”（《周易·乾卦》）正揭示了“诚”的人道之道德本质，这也意味着最大限度地发挥人的道德主体性。

（一）“诚”是成就人们德性的内在根基。

“诚”是修德的动力。“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”（《礼记·大学》）等八目。此八目中，最重要者就在于诚意，诚意可以说是《大学》整个系统中的重心所在。按照朱熹的解释，修身以上，属于明明德之事，而齐家以下，属于新民之事；而格物、致知，属于认识范畴，只是修德的前提，诚意以下才是进德之序。所以，诚是修德的起点和动力，意不诚则心不正，心不正则身不修，身不修则家不齐，家不齐则国不治，国不治则天下不平。只有起于诚，才能在人格上确立进德向善的动机。作为道德存在的人们，也要有成就道德的主动性、独立性、自主性和积极性，就会不为外物所摆布。

“诚”是成仁的前提。“仁”是孔子强调最多的道德范畴，也是孔子伦理思想的核心。《孟子·离娄上》说：“诚者天之道也，思诚者人之道也。”《中庸》说：“诚者天之道也，诚之者人之道也。”清代段玉裁在《说文解字注》中对“仁”的注解是：“独则无耦，耦则相亲，故其字从人二。”从文字构成的角度看，“仁”体现为两个人的交往，表示人与人之间的一种道德关系。孔子在《论语·雍也》也说：“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”简言之，便是成己成人，不诚便无仁，诚是成仁的前提。

（二）“诚”是显现人们德行的前提条件。

“诚”不仅是德性的基础，也是德行的前提。德性要通过德行表现出来，德性存于内，德行行于外，两者是密不可分的。周敦颐曾说：“诚，五常之本，百行之源也。”[3]换句话说，“诚”是人们道德行为的内在依据。当“诚”统摄人的内在心理时，就产生高尚的道德理念，这种道德理念又是自然的，支配着人的行为。正如理学家程颐说：诚无不动者，修身则身正，治事则事理，临人则人化，无往而不得，志之正也。即此也。如果不诚，则心无德性，人的行为也必然不能成为有德之行。

一言以蔽之，“诚”是人们追求道德进步的动力与源泉。道德主体意识不诚，不仅成就不了自己的德性，也无以发动自己的德行。诚是一切德性与德行的实质，不诚则一事无成。

三.诚——德性之范

俗话说：没有规矩不成方圆。道德规范就是人们做事的行为准则，它不仅可以把人们的行为导引到道德的方向，起到扬善的作用，而且为人们设定行为的范围与界限，起到抑恶的作用。从规范的角度来看，“诚”无疑是人们应当遵循的道德准则。

（一）“诚”是立人之本。

在儒家看来，人是以道德的方式存在的。或者说，人就是一种道德的存在。人无德不立，而诚则是人必须具备的基本品质，是立身处世的根本。《左传·襄公二十二年》中就有“失信不立”的说法。孔子也曾多次谈到诚信的重要性，他说：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”（《论语·为政》）一个人如果言而无信，那他就不能在社会上立足，这就如同牛马车没有辕上的销子一样，寸步难行。甚至会有恶果，“言而无信，自食其果”是矣。孔子教导他的学生为人处世说：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉？”（《论语·卫灵公》）说话忠诚信实，做事笃厚恭敬，即使到了偏远落后之地也能行得通，反之则即使在本乡本土也寸步难行。

（二）“诚”是交往之道。

每个人都具有社会性，生活中总要与他人交往。人与人的交往,要通过言行来进行，诚于中必显于外，具有诚信人格的人，才能赢得他人的普遍信赖，这是人际交往的必然规律。荀子曾说：“天地为大矣，不诚则不能化万物；圣人为知矣，不诚则不能化万民；父子为亲矣，不诚则疏；君子为尊矣，不诚则卑。”（《荀子·不苟》）朋友关系是孟子提出的五伦之一，处理朋友关系最重要的道德准则也是诚信。孔子说：“与朋友交，言而有信。”（《论语·学而》所以朱熹说：“凡人所以立身行己，应事接物，莫大乎诚敬。”[4]可见，诚是人们社会交往必须遵循的首要道德准则，与朋友交要诚，与亲人交要诚，与领导同事交要诚，方能成就章学诚“三不朽”，即立德，立功，立言。

（三）“诚”是治政之策。

儒文化是影响中国几千年来最深刻的文化形式，各朝各代均强调以儒治国，儒家所强调的正是德治。而“诚”正是儒文化的核心之一，正是“治政之德”的核心内容，是管理者必须遵循的最重要的道德准则。唐代贞观十年，魏征上疏曰：“为国之基，必资于德礼；君子所保，惟在于诚信。德礼诚信，国之大纲，在于君臣父子，不可斯须而废也。”[5]中国历史上的统治者都明白“得民心者得天下，失民心失天下”的道理。民心的向背现象的形成，原因正取决于统治者无德，无诚。君有德则民有得，君诚以待民，才能取信于民，民亦诚待之，故“君舟民水”是矣。

在博大的中华儒文化下影响的今天，“诚”更是不可缺，也是人之为人最基本的道德标准，古之学者一再强调“诚”的基本性与重要性，今之人更是应当以诚范己，以诚待人。

参考文献：

[1]王夫之.张子正蒙注（诚明篇）[M].北京：中华书局，1975（9）：95.

[2]王夫之.船山全书·第六册[M].长沙：岳麓书社出版，1988（12）：553.

[3]谭松林、尹红.周敦颐集·卷二（诚下第二）[M].长沙：岳麓书社出版，2002（12）：17.

[4]黎靖德.朱子语类[M].卷119.北京：中华书局，1986（3）.

[5]吴兢.贞观政要·第卷五（诚信第十七）[M].上海：上海古籍出版社，1978（9）：180.

胡玉平，云南大学旅游文化学院文学与新闻系教师，主要研究中国古代文学史、传统文化和中国文学思想史。