Google为什么做不好社交?

6月27日，Google宣布正式关闭聊天应用Gtalk，并被Hangouts（环聊）取代。作为Gmail用户之间交流的一种方式，Google在2005年推出了Gtalk。

关闭Gtalk是Google在社交领域一系列失败尝试中的最新一个，此前社交一度是Google最重要的战略方向之一。2011年重返Google担任CEO后，拉里・佩奇曾作出决定，公司员工的年终奖金将和Google的社交服务成败直接挂钩，甚至那些没有参与Google社交服务项目的员工也被计算在内。

但Google从未在社交领域取得任何让同行惊讶的成绩。从早期的Google Buzz，到强行嵌入到Google所有产品中的Google+，再到现在的Gtalk和Hangouts，Google的社交产品似乎都处于玩票的水平，从来没有引起过用户的巨大兴趣。

考虑到Google能够影响数十亿计的庞大用户，以及Google在安卓移动设备上的统治力，你很难相信Google的社交产品会如此失败。

那么，到底拥有庞大互联网资源的Google为什么一直做不好社交呢？

需求 Google Buzz开始，Google做的社交产品都是那种大众化的社交，即基础性的社交，这意味着Google需要引起互联网整体用户的兴趣。但这种基础性的社交需求当时就已经被Facebook和Twitter占领了，而Google的社交产品又始终无法提供差异性的功能。Google的社交产品的逻辑一直是为现有用户提供一项基于Google的社交服务，而没有想清楚用户为什么还需要一项新的社交服务。

年轻人 在社交产品中，年轻人是最重要的用户来源，最容易改变主意的也是年轻人。Google作为一个迟到的竞争者，本来应该多关注年轻人，但Google的社交尝试从未以年轻人为中心。Google社交产品的目标用户通常都是Google其他产品的用户，在这样的范围内，年轻人并不是主角。即使拥有YouTube这个年轻人非常喜欢的大杀器，Google也没有更多意识到年轻人对于社交的重要性。

投资 自己做不好社交产品，Google其实还可以通过投资和收购来补齐这一短板。但是除了YouTube，Google实际上从来没有投资和收购过任何社交类产品。Google充其量只是收购了一些技术类的公司来完善自己的社交产品。即使Facebook这样的公司也需要通过收购新兴的社交产品来巩固自己的竞争力，很难想象最终收购WhatsApp和Instagram竟然是Facebook，而不是 Google。

从更深层次看，Google做不好社交也许和自身的成长模式相关。无论Google搜索、Gmail、Google文档，还是Android，Google通常都喜欢自己从一个小的产品做起，而不是直接收购一款已经规模化且快速增长的产 品。

Google产品的另一个特点是以技术为中心，这也是一直以来Google最擅长的竞争方式，包括这几年Google占据领先位置的AI领域也是如此。实际上，过去十几年里Google收购了100多家公司，但其中绝大多数都是技术类的公司。

但是社交恰恰是最不需要技术的那一类产品。一款好的社交产品关乎的是人性，是对于用户需求的深刻理解和把握。无论Snapchat还是Instagram，这些新兴的社交产品背后的技术并没有多高深，但它们抓住了年轻用户心里最渴望的那些东西。这些关键的东西都是技术无法解决的，也是Google这样的技术公司无法理解 的。

当然，每个公司都有自己成功和生存的方式。Google在社交上也许无法取得成功，但这家公司仍然能够以自己的方式影响数十亿的用户，同时获得巨大的商业利益。每一个公司也都有自己的命门所在，即使像Google这样成功的公司也不例外。太过于相信技术，而忽略了人性，这可能就是技术公司最大的瓶颈。商业就是这样。