长城内外两重天

英格兰：八仙过海

由于富勒姆获得了欧洲足联的公平竞赛奖，这也使得本赛季英格兰共有八支球队可以参加欧战：联赛前四名曼联、切尔西、曼城和阿森纳角逐冠军联赛，而第五名托特纳姆、足总杯亚军斯托克城、联赛杯冠军伯明翰和公平竞赛奖获得者富勒姆征战欧罗巴联赛。

上一次英格兰有八支球队征战欧洲赛事还是在2003-2004赛季，当时曼联、阿森纳、纽卡斯尔联和切尔西参加冠军联赛，而利物浦、布莱克本、南安普敦和曼城参加当时的欧洲联盟杯，其中中国球员孙继海所在的曼城也是因为获得了欧洲足联的公平竞赛奖才得以参加欧战。但遗憾的是，当季纽卡斯尔联在冠军联赛资格赛第3轮中点球大战不敌贝尔格莱德游击队，而以足总杯亚军身份参加联盟杯的南安普敦则在联盟杯首轮中就被罗马尼亚豪门布加勒斯特星以两回合总比分2∶1淘汰。

与八年前的境况相比，当下正值盛世的英超球队在欧战中显得极为强势，即便是已经从英超降级的伯明翰，依旧能够杀进欧罗巴联赛小组赛。今年夏天，阿森纳、托特纳姆、斯托克城、伯明翰和富勒姆都面临着资格赛这一关，结果阿森纳两回合有惊无险以3∶1的总比分淘汰了意甲劲旅乌迪内斯，连续14个赛季跻身冠军联赛正赛。而在欧罗巴联赛战场，四支英超球队都顺利通过了第3轮资格赛的考验，携手进入小组赛阶段。其中富勒姆以总比分3∶1淘汰了乌克兰劲旅第聂伯罗，而伯明翰则以两回合3∶0力克来自葡超的国民队，托特纳姆和斯托克城踢得更加轻松，两队都是在主场就确立绝对优势，前者在白鹿巷球场5∶0横扫苏超第三名哈茨，后者则在主场4∶1大胜瑞士球队图恩。

在参加欧罗巴联赛的四支英格兰球队中，准豪门托特纳姆家底殷实，只要能够认真对待，他们面对A组三个对手喀山红宝石、萨洛尼基和沙姆洛克流浪者取得出线权并非难事。此外，富勒姆和斯托克城虽然都是小本经营，但在转会窗口关闭前，两家小球队都祭出大手笔，其中斯托克城拍出近2200万欧元收罗了克劳奇、帕拉西奥斯和杰罗姆三位大将，而富勒姆引进哥斯达黎加射手鲁伊兹的转会费则高达1200万欧元，如此大幅投入也令行家对两队的欧罗巴联赛征程更为看好。唯一令人担心的是伯明翰，作为上赛季英格兰联赛杯冠军，这支由中国老板杨家诚注资的球队今夏分崩离析，在主帅麦克利什转投同城死敌阿斯顿维拉后，整支伯明翰几乎都被卖掉，这从他们在转会市场上赢利2768万欧元便可得出结论。面对布拉加、马里博尔和布鲁日的夹击，流年不利的伯明翰能否有足够的注意力和战斗力投入其中，将是决定他们小组战绩的关键因素。

正所谓“八仙过海各显神通”，虽然“道不同”，但八支英格兰球队各有各的撒手锏，不论是挥金如土的曼城，还是变卖家底的伯明翰，八支英格兰球队都会为了各自俱乐部的荣誉而战，为了英超的威名而战。如果来自英格兰的八支球队都能跻身欧战淘汰赛，那对英格兰足球来说将是划时代的辉煌。

苏格兰：四大皆空

由于经济状况急转直下，苏格兰球队近两年在欧战赛场上的竞争力江河日下，昔日稳居欧洲联赛积分榜前十的苏超如今已经下滑到第16位，而这无疑令整个苏格兰足球界遭受重创。根据欧洲足联的相关规定，联赛积分榜上排在前15名的联赛至少有两个参加冠军联赛的名额，而在下滑到第16位后，苏超如今只有联赛冠军才可以参加这项欧洲俱乐部最顶级的赛事，这也意味着上赛季以一分之差获得联赛亚军的凯尔特人只能征战欧罗巴联赛。更要命的是，格拉斯哥流浪者虽然可以参加本赛季的冠军联赛，但这支世界上获得奖杯最多的老牌球队要从资格赛第3轮开打，苏格兰足球今夏的悲剧也由此开始。

在本赛季冠军联赛资格赛第2轮比赛中，格拉斯哥流浪者面对的是瑞典冠军马尔默。虽然赛前没人看好这支曾培养出伊布的瑞典球队，但比赛结果却令苏超老大陷入了危机，在伊布罗克斯球场50000多名主队球迷的注视下，流浪者0∶1不敌马尔默。次回合做客瑞典，流浪者由克罗地亚前锋耶拉维奇在第24分钟先入一球，但在比赛第80分钟，主队年轻中场哈马德将比分扳平，流浪者最终以总比分1∶2惨遭淘汰。

其实在流浪者出局前，已经有一支苏格兰球队率先从欧战赛场铩羽而归，这支球队便是上赛季苏超第四名邓迪联。欧罗巴联赛资格赛第2轮对阵波兰球队斯拉斯克，邓迪联在客场0∶1小负对手，回到主场后，他们开场5分钟便取得两球领先，虽然随后客队扳回一城，但凭借着上半场结束前的点球破门，邓迪联依然掌握着自己的命运。可遗憾的是，斯拉斯克在比赛最后阶段由杜德克破门将比分扳为2∶3，这也使得邓迪联因为客场进球少的劣势遭到淘汰。

欧罗巴联赛资格赛附加赛堪称苏格兰球队最后的救命稻草，传统豪门流浪者和凯尔特人，再加上有一定实力的哈茨，三支球队全面出击，然而结果继续“悲催”。首回合比赛，流浪者客场1∶2被斯洛文尼亚冠军马里博尔绝杀，哈茨则在主场0∶5惨败于托特纳姆，同样是在主场作战的凯尔特人面对瑞士球队锡永也只取得0∶0的平局，苏格兰足球危在旦夕！

2011年8月25日这一天注定会成为苏格兰足球史上的耻辱日，大比分落后的哈茨做客白鹿巷球场面对全替补的托特纳姆只取得0∶0的平局，凯尔特人则在瑞士客场1∶3不敌锡永。回到主场的流浪者虽然被寄予厚望，但马里博尔前锋沃拉斯率先打破僵局，流浪者虽然扳平了比分但还是以总比分2∶3遭到淘汰，苏格兰球队全部出局！

赛后，“苏格兰足球最黑暗一夜”成了英伦媒体的共鸣。《每日邮报》指出，“这是56年来苏格兰球队首次集体无缘欧战正赛。”作为流浪者历史第一射手（581场打进355球），现任流浪者主帅麦考伊斯特羞愧难当，面对媒体的采访，他只能以“我们被苦涩和失望所包围，我们要向球迷道歉”作为回答。而作为胜利者，马里博尔主帅米拉尼奇的话充满讽刺，“我们非常高兴，这是马里博尔俱乐部和斯洛文尼亚足球史上最伟大的胜利之一。我们的战术布置非常得当，我们知道流浪者肯定会打长传冲吊，因为这是他们的风格，但我们做了充分的准备，这帮助我们最终晋级。”

在“苏格兰足球史上最黑暗一夜”过去一周后，凯尔特人迎来了好消息，由于他们针对“锡永使用违规球员”的上诉得到了欧洲足联的支持，凯尔特人被判以总比分6∶0晋级欧罗巴联赛小组赛。在得知能够继续参加欧罗巴联赛后，凯尔特人在其官网上表示：“我们很高兴欧洲足联通过这一决定，这是对于欧洲足联章程的尊重和恪守，也很感谢苏格兰足总对于我们的大力支持。”凯尔特人重返欧罗巴联赛避免了本赛季苏超无一球队参加欧战正赛的尴尬局面，不过按照欧罗巴联赛的分组，凯尔特人和马德里竞技、乌迪内斯以及雷恩分在一起，按照他们目前的实力，想出线堪比登天。

根据德国足球网站《转会市场》的数据统计，今夏英超球队转会投入总额达到5.57亿欧元，与之相比，苏超球队的引援总支出仅为715万欧元，几乎是前者的1/80。当格拉斯哥流浪者和凯尔特人这样的欧洲名门都经常为几十万欧元而折腰时，你不得不感慨，哈德良长城的两侧果真是两个世界。