“9•11事件”后美国外语教育政策研究

【摘 要】本文着重考察了“后9•11时代”美国外语教育政策的重大事件和决策，以透视出美国近十年国家语言战略的重要转变，并指出美国新世纪的外语教育变革不仅着眼于国家安全，而且着眼于未来的全球化竞争。

【关键词】外语教育政策 语言战略 国家安全

【中图分类号】G510 【文献标识码】A 【文章编号】1006－9682（2012）01－0007－02

美国的外语教育政策一直受到国家意志的左右，其改革历程中的主要事件都是对剧烈变化的政治、经济和社会形势所做出的战略性回应。2001年发生的“9•11事件”暴露了美国国家语言能力的巨大缺口，使美国社会各界充分意识到外语人才储备不足已成为国家安全的巨大威胁。随后出台的一系列与国家安全有关的外语教育政策、法案，标志着美国国家语言战略重心的转变。

一、美国外语教育政策的历史回顾

长期以来，由于历史、政治、文化等方面的原因，美国人捍卫英语独尊的地位而排斥其他语种。追求“语言一致”和“文化同质”的同化主义模式，抑制了多元文化的生存空间，对语言的多样性构成了极大威胁，同时也严重阻碍了美国外语教育的发展。直到20世纪50年代以前，美国政府和社会对外语教学毫不重视，在国家层面上还没有与外语学习相关的官方政策。从1958年美国开始制定明确的国家外语政策到70年代短暂停滞，再到80、90年代开始走出低谷，美国的外语教育历经几番变化，经历了曲折的发展历程。

1957年10月，苏联成功发射第一颗人造地球卫星，美国政府感到其科学和政治地位受到了前所未有的挑战。反思其教育体制，美国国会于1958年出台了《国防教育法》（National Defense Education Act）。该法案首次从美国国防的战略高度，将现代外语教学与科学技术教学摆放到了同等重要的地位。1965年，《高等教育法》提出外语教育在保障美国未来经济发展方面至关重要，并为外语教师培训、外语教材开发等提供资金支持。

20世纪60年代未，美国卷入越战，政府的投资重点发生转变，不再为外语教育拨发专款。人们的关心也转向社会问题，对外语的要求再次废除，外语教育出现了明显的倒退。到70年代末，由于美国外贸人员的外语不济，致使美国的外贸出口份额下降，引起了美国教育、外交、贸易界的严重不安。1978年卡特总统命令成立外语和国际研究专门委员会，重新调整了美国发展外语教育的政策，使其重新崛起，美国外语教育呈现出国际化趋势，进入了一个新的历史发展时期。

1984年，《经济安全教育法》（the Education for Economic Security Act）授权联邦政府可以为提高外语教学拨款。1993年，国会通过了《国家安全教育法》，目的是为美国情报机构和外交部门输送更多熟练的外语工作人员。1994年，克林顿政府的《2000年目标：美国教育法案》明确将“外国语”定为核心课程之一。1996年，美国外语教育委员会（ACTFL）开发了面向全国K－12年级所有学生的《21世纪外语学习标准》（Standards for Foreign Language Learning in the 21st Century）。［1］该标准成为美国面向21世纪外语教学的纲领，是跨越美国教育界、商界、政府、地区的外语教育文件。

尽管自1958年以来美国规划和出台了一系列外语教育改革的法规和政策，但在“9•11事件”以前，外语教育在美国的教育体系中仍处于边缘化的地位。据统计，从1965年到1995年，将外语列入学位必修课的大学从90%下降到67%。在2001年，只有27%的高校要求所有学生学习外语。不足8%的美国大学生注册外语课程，而其中大部分人选修的是西欧语言，只有不到5%的学生选修“关键语言（critical needed languages）”（如阿拉伯语、汉语、俄语、印地语、波斯语等）。［2］外语教育的边缘化致使美国人的外语能力并未得到真正改善，外语人才严重短缺，无法满足美国的需要。

二、“9•11”事件后美国外语教育政策演变

2001年9•11事件之后，美国政府在总结反恐行动的经验教训时就表达出一种体会：政府机构外语专业人才的严重不足使其未能及时预测和阻挡恐怖袭击。根据9•11事件独立调查委员会的报告显示，由于联邦调查局缺乏足够精通阿拉伯语和其他关键语言的翻译人员，致使大量的接听情报长期积压，得不到处理。［3］即使在“9•11”发生三年之后，美国情报部门依然留有从嫌疑人手中截获的几千小时的情报还没有翻译出来。

美国众议院随即呼吁美国要以当初《国防教育法》对科学的投入来对待语言教育。2004年6月美国国防部与语言高级研究中心、国务院、教育部和情报机构合作，在马里兰大学共同举办了“全国语言大会”，并于8月17日了“提高国民外语能力之行动倡议”（A Call to Action for National Foreign Language Capabilities），号召美国公民学习国家需要的“关键语言”，倡导“政府、学界以及各私有部门都要为提高国名外语能力做出贡献。”［4］2005年，美国力奉欧盟的“语言年”成功模式，参众两院分别通过决议，宣布2005年为“外语学习年”。［5］该项活动向即将步入劳动力大军的青年人显示了语言能力、国际理解对美国人未来成功的重要性，标志着美国为世界语言教育计划的未来奠定基础迈出了坚实的一步。

这一系列关于提高国家外语能力的会议、提案促使美国制定出一项以国家安全为直接目标的外语政策――“国家安全语言计划”（National Security Language Initiative）。2006年1月5日，美国国务院、教育部和国防部联合召开美国大学校长国际教育峰会，美国总统布什在此次大会上宣布正式启动这一政策。“国家安全语言计划”致力于在美国教育体系中加强从幼儿园到大学的外语教学和人才培养，目的在于大幅度增加美国关键语言（如阿拉伯语、汉语、俄语、印地语、波斯语等）的学习人数，增加更多精通关键语言的高级外语人才和增加外语教师数量，丰富外语教学资源。该计划在2007年和2008年分别获得了1.14亿美元和2.66亿美元的财政拨款用于资助以国家安全为目标的“国家旗舰语言项目”，其中包括“中文旗舰项目”。这是美国9•11之后的系列外语政策与国家安全问题讨论之后的重要成果，也是美国政府首次从国家安全与繁荣的角度看待外语教育。

2009年国会通过《高等教育机会法》（Higher Education Opportunity Act），这项法案增加了“关键外语”和地区研究领域的奖学金和助学金，为高校学生提供更多出国学习语言和文化的经费；同时增设管理国际和外语教育的副助理部长，协调联邦政府各种国际和外语教育项目，推动外语教育的发展。［6］

同年5月，参议员Daniel Akaka向国会提交了国家外语协调法案（National Foreign Language Coordination Act of 2009）。该法案提议总统办公厅下设国家外语协调委员会，由总统直接任命国家语言顾问，负责监督、协调并落实全美国家安全和语言教育行动计划，提出并落实美国外语战略等。

此外，为解决因反恐战争带来军事外语人才紧缺的问题，美国国防部分别于2005年和2011年颁布了《国防语言变革路线图》（简称《路线图》）和《国防部语言技能、区域知识、文化能力战略规划：2011－2016》（简称《战略规划》）。这是迄今为止21世纪美国军方两个最重要的外语战略文件，它们对美军外语教育的内容进行了明确界定，并对军队外语能力的测量提出了新的要求。［7］

三、对近十年美国外语教育政策的几点分析

第一，自9•11事件以来，美国政府在国会、国防部、商业界等重要机构的大力倡导和鼎力支持下连续了一系列关于提高国家外语能力的政策和法案，这标志着美国上下达成了重视外语教育的共识，即对美国社会而言，鼓励国民学习并掌握外语，有利于促进国内不同种族之间的相互谅解与和睦相处，有利于加强美国经济在海外的竞争力，有利于维护美国的国家利益和国防安全。

第二，这一系列有关外语教育的政策与法案，集中地反映了美国“以国家安全”为本质特征的国家语言战略。这些政策从全球化时代国家安全和全球竞争力与领导力的战略高度来审视外语教育，将外语能力和对外国文化的理解力视作捍卫国家安全、提升公共外交的有效性以及推进美国意识形态传播的必要手段，标志着美国国家语言战略重心的转变。

第三，9•11事件后美国政府出台的外语教育政策是以国家安全为战略导向，明确体现在国家安全与危机意识中全面提升国际竞争力的国家意志。差别之处在于，9•11事件后，美国高校以欧洲语言为主的“传统外语”教学发展速度变得滞缓，而以亚洲（尤其是中东）“敏感地区”为主的“非传统外语”却取得了重大进展。

第四，美国出台国家语言战略的政治、经济和军事企图是显而易见的。美国的国家语言战略不仅仅着眼于目前的国家安全，而且着眼于未来的全球化竞争，从全球化的高度，为美国下一代未雨绸缪，可谓“为之计远矣”。

参考文献

1 Standards for Foreign Language Learning: Preparing for the 21st Century［M］. Yonkers, NY: National Standards in Foreign Language Education Project, 1996: 1～20

2 Brustein,W.I. The Global Campus: Challenges and Opportunities for Higher Education in North America［J］. Journal of Studies in International Education. Vol.11, No.3/4, 2007, 11（3/4）: 383

3 National Commission on Terrorist Attacks upon the United States. The 9/11 Commission Report［R］. New York: Norton, 2004: 77

4 A Call to Action for National Foreign Language Capabilities ［EB/OL］.［2011－09－05］.省略/i4a/pages/index.cfm? page id=3509

5 2005 The Year of Languages［EB/OL］.［2011－10－12］.省略/i4a/pages/index.cfm? pageid =3422

6 The 110th U.S. Congress. Higher Education Opportunity Act［Z］. Public Law 110－315. August 14, 2008

7 DoD. DoD Strategic plan for language skills, regional expertise, and cultural capabilities［EB/OL］.［2011－05－12］.prhome. defense.gov/READLINESS/DLO/files/STARTP LAN.pdf