初创企业常见的十个陷阱

许多初创的董事会不愿意面对他们的缺陷。通过辨识和阐明这些缺陷,执行官们能够重回精诚之团队。

经历互联网泡沫破裂后,风险投资公司认识到公司治理的重要性。由于技术前景不明朗,他们的投资回报方案也变得模糊不清。初始阶段过后，执行、原则和效率代替了方向的模糊和较大的预算。此时，如果没有精诚合作的董事会，很少有公司能够成长壮大起来。

生意兴隆时，高层很少有矛盾。但是，当资源逐渐耗光、优势渐失时，压力会使每个董事会成员效率低下，甚至于无能。美国著名风险投资专家Pascal N.Levensohn和Dennis T. Jaffe教授列举出常见的十种初建的董事会可能遇到的困难，对于中国正在进行的股权改革后组建董事会制度颇有借鉴意义。这十大原则也可以作为公司董事会的自我评测。

一、 自以为是

规模较大的董事会可以误导那些自以为是的投资者。自信的董事会以为都能在麻烦事到来之前找到解决方案。他们享受着权利和额外的津贴，但绝不会挑战公司权威。这种态度对一些公共公司来说是十分可怕的。

什么是你们公司的三大最棘手问题？董事会是否积极地控制和聚焦于这些难题呢？

二、 面对困难无能为力

这对长期服务于公司的董事们来说并不新鲜，因为他们企图拒绝那些能够提供重要观察的新成员。任何一个团队都可能得益于新的角度。但墨守陈规的老董事们，可能在困难面前无能为力。

你的董事成员是否会愿意时不时地后退一步，重新考虑老生常谈的困难？当困难出现时，你有没有直面或者避免处理那些可能为大家异议的问题呢？

三、 过分分心

投资公司可能面对太多的董事会事务而影响了行事效率，或者他们投资后就对其项目失去了兴趣,行政执行官面对着这么一个双重困境。他们最好问一问投资公司是否考虑任命一个没有太多负担的成员，或者给予更多的自由，以换取一些成效。

你的董事会的每一位董事是否都对董事会的事情有准备、有时间并且有见解呢？

四、 和投资者缺乏合作

这是当技术资本走下坡路时，硅谷面临的主要问题。例如，许多风险投资公司已投资到种子公司里去，期望其投资如期回报。然而，自从2000年以来，这些投资者已体验到由于追加投资而不得不进行明显的产权稀薄。

早期的投资者没有近期内产权流动性的保证。早期及后来的投资者拥有不同的金融财务考虑。他们必须解决不同的竞争议程、各种企业死穴以及企业未来发展。风险公司需要调整其态度，变得更加灵活。

董事会成员是否打开其议程，愿意一起努力，寻找对关键问题的评价？

五、 董事分裂

首席行政执行官领导着公司和董事会。这些CEO带来正确的信息，以获得整个董事会的支持，而不是仅仅获得数量意义的同盟。

你公司的CEO是否与所有董事成员合作，或者他或她只是说：“我争取到三票了，我不需要其他的了。”后者相当危险。董事会是否趋向于达成共识，或者仅仅依靠董事会成员的票数来决策？

六、 对问题麻木不仁

有时候，董事会变得谨慎以致不能对问题作出灵敏的反应。在竞争极度激烈的风险投资领域，不作为等同于错误的投资行为。出于可靠性考虑，一些董事不敢对买进卖出进行判断。相反，他们愿意通过第三方的评价。然而, 即使这样做，也会带来很大的财务风险。

你的董事会经常担心可靠性吗？你的公司委员会应该制造一个可取的、低可能性的考虑吗？当出现警告时，你的董事会会平衡风险吗？

七、 董事会成员的角色错位

有操作经验的董事可能会在没有得到其他成员的意见并达成共识之前，过分地卷入公司的人力资源安排。这种范式往往导致人员间的冲突和董事会的分裂。此种情境下,董事会领导应该主动与CEO合作，阐明董事会成员的过分干涉。

你的董事会成员是否在董事会和操作角色之间保持着恰当的距离？

八、 领导真空

一个公司需要重整其高级管理队伍以取得平衡。但有时整个董事会错误地认为，变化对公司没有好处。在放弃变化之前，董事会必须根据其经验做富有远见的投入。

董事会有没有一个清晰的领导框架以得出董事会能够提供的最好建议？

九、 CEO失去诚信

可能有不少复杂的途径使CEO和董事会互相失去信任：沟通误传、董事会混乱、CEO的霸道等等。如果董事会在CEO心目中失去了信用，CEO可能会变得没有责任心,这会产生许多小团伙的密谋。

你的董事会出现了什么样的诚信问题？除了那些难以感觉到的失信外，你怎么把这些问题摆到桌面寻找解决方案呢？

十、 无益的方案

有时，董事们不会看到一个清楚的途径。他们对新思路失去了兴趣，开始密谋有损于公司利益的战略出路。

你的公司是积极地评价其选择的吗？或者董事会在事前的决定毫无作用？

如何避免恶果

生意成败取决于发明或者创意。成功的企业家无疑是聪明的、坚毅的、富有创意的。他们创造了公司增长发动机的关键零件。但是，他们之长可能也是他们之短。坚毅可能变为固执，扼杀了许多创意。

不幸的是，许多风险投资公司的董事会不愿面对自己的缺点，从而导致了严重后果。因而，董事会必须阶段性地评估公司，评估其表现，以及他们的合作团队。这个自我评估的过程，是开放学习型的董事会所需的。如果董事会不能正视自我，它将永远不会要求CEO和管理团队自我审视。一些董事会要求咨询专家去对每一个董事进行面谈，以评价他们的表现。实际上，董事会可能用以上的方法自我评估。

成功董事会的七种态度

一、公司至上的管治。伟大的董事会不仅仅对董事的个人财务议程和目标感兴趣，更对可预见的公司成功感兴趣。

二、焦点视野。当许多途径都充满希望时，公司必须指明能够提供利用资源最大化的路径。董事会帮助发现这条道路。

三、以消费者为中心。董事会和管理必须毫无保留地控制公司的产品或者服务,能够满足消费者的需要。

四、天才集合。好的董事会聚集了具有各种才能和知识的人，能够超越时间的局限。

五、关键机制。董事会成员不必避开相互之间或者与CEO的冲突，但必须建构起高效率的引导他们达到共识的机制。

六、互相尊重和支持。好的董事会忽略个人的问题，去寻找他们共同投资的最佳方案。尊重个人领域的行为应该被推广，对话是解决问题的好方法之一。

七、与CEO的良好沟通。CEO和董事们必须时不时地、正式或非正式地接触。