关岛加州:熊出没

2014年5月5日，在出席美国战略与国际问题研究中心会议时，美国太平洋空军司令部司令赫伯特・卡莱尔声称：“他们（俄罗斯）的远程飞机逼近加利福尼亚州海岸，还在关岛上空环绕飞行。”并向与会人员展示了一组照片，显示一架美军F-15在关岛上空拦截俄军图-95“熊”式战略轰炸机的画面。

根据卡莱尔的说法，俄罗斯军机近期在太平洋地区活动显著增多，除美国附近外，俄军远程巡逻机在日本和韩国上空的活动也显著增加。同时，俄罗斯海军舰只在这些国家附近海域活动也明显增多。

直观且张扬的威慑

很显然，俄罗斯军方之所以做出这样的大动作，其背景与乌克兰紧张局势有密切的关系。继克里米亚和塞瓦斯托波尔市决议脱离乌克兰、加入俄罗斯联邦，并随即获得普京总统为首的俄政府的接纳之后，在乌克兰的东部边境，以顿涅茨克等几个以俄罗斯族人口占主要组成部分的地区，受到激励，也掀起了公投独立运动。乌克兰与俄罗斯之间的关系已经急转直下，不仅两国相互陈兵争议地区边境，乌克兰军队还对分离势力盘踞的城市发起了军事打击。对于俄罗斯的行动，以美国为首的西方国家也明确表示反对，并向北约的东方边境国家派出了战斗机进行支援，以对俄罗斯形成一定的压力。

虽然西方国家出于对核大战的恐惧心理，为了避免与俄罗斯产生直接军事冲突，并没有直接将军队投入到支持乌克兰的行动中，但是在乌克兰和俄罗斯边界周边部署先进战斗机的行动，在态势上形成了对乌克兰的支持和对俄罗斯的威慑。如果不进行相应的军事行动来回敬西方的举动，那么俄罗斯在大国角力中将会落于下风，换句话说，这意味着俄罗斯将屈从于西方施加的象征性军事压力。显然，对于复兴中的俄罗斯来说，这是不能被接受的。毫无疑问，使用战略轰炸机直观、张扬地出现在对方天空，是俄罗斯最合适的选择，这也是俄罗斯空军此次大张旗鼓地四面出击、在多个敏感地区同时进行战略巡航的主要原因。

老化的机队

战略轰炸机具有快速机动、远程投射的优良能力，在冷战期间，一直是美苏两国保持核威慑的重要组成部分，围绕对方边界实施的战略巡航持续不断。但由于苏联解体之后的俄罗斯元气大伤，在冷战期间一直保持不断的战略轰炸机巡航于1992年被迫中止，以节约军费开支，直到2007年，应普京总统的要求，俄罗斯空军才重新启动了战略轰炸机的战略巡航活动，来应对以美国为首的西方国家推行的北约东扩进程。由于中断时间长达15年，俄罗斯空军具有战略巡航任务经验的老飞行员几乎全都已经退役，不得不重新培养新一代的战略轰炸机飞行员。到2010年，图-95轰炸机当年仅执行了70多架次巡逻飞行，总飞行时间还不到100小时，除了少数几个架次真正进行了战略巡航之外，其他的都用在了新机组的训练培养任务上。

战略轰炸机数量少、机型老化是俄罗斯空军长期以来不得不面对的严重问题，在总数78架的战略轰炸机中，有64架为落后的图-95轰炸机，仅有14架较为先进的图-160轰炸机，唯一值得庆幸的是，在上世纪80年代中、苏联解体前进行的最后一次升级，使得图-95轰炸机也都具备了发射空射巡航导弹的能力，从而勉强赶上了时代的步伐。但由于缺乏经费保障，所有的这些轰炸机不仅每年实际飞行时数少，而且其日益老化的电子设备也得不到更新，使得它们难以胜任在新世纪之初继续对西方保持威慑的任务。反观美国的B-52轰炸机，虽然与图-95轰炸机一样古老，但是经过不断的改进，仍在服役的部分具有现代化的航电装备，并能发射美国空军的各种新型精确制导武器，这是俄罗斯战略轰炸机远远不及的。

为了更新老旧的战略轰炸机，俄罗斯空军目前已经采纳了图波列夫设计局的构想，仿照大获成功的美国B-2隐身轰炸机，将下一代战略轰炸机PAK DA的总体布局定为强调隐身能力、放弃超声速能力的亚声速飞翼方案，并已经于3013年4月批准了研制方案，正式启动了研制计划。根据俄罗斯媒体的报道，新型轰炸机将于2020年完成原型机制造，到2025年完成研制，正式列装使用。另有报道指出，为了弥补新型轰炸机不能超声速飞行的缺陷，为其研制的下一代巡航导弹将采用高超声速方案。在新型轰炸机和导弹研制成功之前，老旧的“熊”无疑还将作为俄罗斯空军战略轰炸机部队的主要力量，继续奔走四方。

象征性意义

必须指出的是，战略轰炸机的巡航威慑是与其携带的武器弹药密切相关的，在冷战时期，美苏两国的战略轰炸机都携带核弹进行巡航，所以具备切实的战略威慑能力。而目前俄罗斯空军的战略轰炸机，是在和平时期、不携带核武器飞抵美国本土附近实施威慑飞行，不具备进行实战的可能性，只具备象征性的意义。特别是图-95这种亚声速轰炸机，虽然理论上其携带的巡航导弹射程可达3 000千米，但轰炸机自身目标特征显著，俄罗斯空军也不可能有能够全程伴随的战斗机为其实施护航，在现代战斗机的拦截下毫无幸存的可能。所以，“熊”在现在唯一能做的，只是利用自身不可替代的优势――巨大的航程――来接近美国本土，在美国公众舆论中造成威胁美国本土的印象，以这种方式来向美国政府施加压力，求取政治斗争的成果。

事实上，俄罗斯自身就对单纯使用战略轰炸机进行的巡航威慑效果不抱太大的希望。同在5月初，俄罗斯国防部长绍伊古向媒体通报了俄战略核力量最新实施的演习，包括了陆基部队发射了一枚“白杨”洲际弹道导弹、两艘弹道导弹核潜艇分别发射了一枚潜射弹道导弹，以及一架图-95轰炸机发射了6枚巡航导弹。值得注意的是，不仅普京总统检阅了这次演习，而且集体安全条约组织成员国白俄罗斯、亚美尼亚、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦的总统均列席观察。绍伊古还宣布，俄罗斯将在未来7年内大幅度增加远程精确武器平台的装备量，使其数量增加到现在的4倍，以强化国家的战略威慑能力。

在2013～2015年俄罗斯联邦国防预算法案中，可以进一步确认俄罗斯军队装备的发展动向，对于战略部队的预算拨款，主要还是针对陆基核力量的导弹更新，优先项目为“白杨M”和“亚尔斯”战略弹道导弹的采办，以及新型核弹头的研制，而对于俄罗斯战略空军来说至关重要的下一代轰炸机和高超声速巡航导弹，其研制成功、装备部队的日子仍是遥遥无期。但对于俄罗斯来说，图-95的巡航有着积极的象征性意义。尽管作战能力大大受限，但使用轰炸机却是最能表达俄罗斯态度的手段。