八达通卡为钱包“减肥”

未来，我们非但不用带现金，连卡也不用掏出来了。

多年来，业界一直在许诺一种可用于日常小额支付的电子现金卡。只需在扫描器前挥一挥皮夹，即可购买电影票、食品杂货、自动售货机中的零食，还可每日乘坐公共汽车或火车。

90年代，这种乌托邦式的技术幻想导致数亿美元沉入电子现金项目的无底深渊。但现在一场电子现金革命终于在香港悄无声息地展开，其主角是几乎所有16岁以上的香港居民都在使用的“八达通”(Octopus)无接触智能卡。它起初是一种交通付款装置，而现在可用于在商店购物，今年还将在全世界推广。

从公交到零售

八达通卡有限公司(Octopus Cards)成立于1997年，是香港主要公共交通运营商的合资企业，主要提供统一的售票系统。八达通卡和信用卡一样大小，卡内需存入可退还的50港币定金，它很快赢得了消费者支持，3个月内有300万张卡进入流通。该卡标志着索尼推出的FeliCa无线射频识别(RFID)芯片首次投入商用。

到2000年，拥有八达通卡的香港居民已有几百万。因为使用公共交通的人数众多，八达通卡运营商开始发展零售用途。目前，八达通可在香港境内近300个商家的几千个零售点使用，登记注册的商家还在逐月增加。现在，甚至连传统的街市也开始接受八达通卡。八达通卡日均交易数为860万次，交易额达6000万港币，其中15%的交易额来自零售点。一般情况下，在加盟店内，以八达通卡代替现金的交易数将达10%。

八达通卡有限公司行政总裁戴勇牧解释说，乘客在公共交通中使用八达通卡的习惯，或多或少是它在零售领域获得成功的前提条件。香港地铁运营商MTR拥有该公司大部分股权。“我们有一个杀手级应用，那就是顾客必须经常使用的交通”，他说，“零售不是规律性的，很难使它变成一种习惯，所以你往往会回到使用现金的旧习惯。”

戴先生认为，对于零售商来说，使用八达通的好处在于它的名声好，现金处理成本更低和收银机交易处理更快，这些优势超出八达通收取的1%到4%的手续费和扫描器成本(3000港币)。

为说服消费者，八达通对零售员工进行培训，让他们鼓励顾客用八达通付款，并给予他们奖励。现在，八达通公司在银行提款机旁安装了八达通卡的充值机。公司提供飞行里程和其他促销优惠，并为八达通卡的遗失或被盗提供免费保护。戴先生希望，八达通卡最终能占加盟商家交易总量的20%到30%。购买不到100港币的低价商品时，不值得使用信用卡，因为既麻烦又费时，但可使用八达通卡，它的实用性正体现于此。目前，使用八达通的平均零售交易价格为6.50港币。

风靡世界

亚洲城市跟风最快。2002年4月，新加坡推出了公交易通卡，使用相似的无接触RFID技术，并很快扩大到零售业中。2003年，麦当劳成为新加坡首家加入易通卡的快餐连锁企业。在日本，主要的铁路、全国连锁便利店以及最近NTT DoCoMo全都采用了基于智能卡或手机的无接触支付系统，有些可相互兼容，并全部基于索尼推出的FeliCa RFID芯片。

伦敦、华盛顿和旧金山等其他城市起步相对较晚，正处于为其无接触智能卡地铁付费系统构建顾客基础的早期阶段，但它们已对扩大到零售业的可能性进行了探讨。今年，在八达通的咨询帮助下，荷兰推出了铁路系统使用的无接触智能卡。

信用卡公司也计划推出无接触智能卡支付系统，作为赢得低额交易的一种方式。万事达信用卡已宣布，过去两年在奥兰多、达拉斯和纽约的试点获得成功后，今年将在美国推出“付款通行证”无接触智能卡；麦当劳已作为一个主要零售商签约加入。维萨卡也已针对欧洲和其他地方宣布了相似但相对不够完善的计划。

ContactlessNews的科隆先生说：“全世界的万事达卡和维萨卡在说，如果在香港可行的话，如果我们与波士顿、迪拜或无论哪里的交通部门联系起来的话，那将会怎么样？让我们帮助它们，也让它们帮助我们做生意。”