大足石刻中国石窟艺术最后的丰碑

源于古印度的石窟艺术自公元3世纪传人中国后，在丝绸之路和黄河流域，先后经历了北魏的灿烂，隋唐的辉煌。在人人都认为石窟艺术即将衰败的时候，到两宋又迎来了一个高峰，这就是大足石刻。不同于云冈、敦煌、龙门等石窟艺术单纯的宗教性，大足石刻以其鲜明的民族化、世俗化和生活化卓然出世，也成为中国石窟艺术最后的丰碑。

有“石刻之乡”美名的大足县境内，石刻造像多达五万余尊，分布于全县近百处。造像的年代从唐永徽元年(650年)起，历经中唐、晚唐、五代，鼎盛于宋，一直到明、清、民国，绵延千余年，源远流长。

大足石刻以宝顶山、北山、南山、石门山、石篆山这五山石刻为代表，规模宏大，雕刻精美，题材多样，内涵丰富，保存完整，让人叹为观止。其中宝顶山石窟规模宏大，意象万千；北山石窟美神荟萃，形若画廊；南山石窟为道教石窟，仙风道骨，神系完备；石门山石窟则是释踪仙迹，佛道合一；至于石篆山石窟，则集中体现了儒释道的三教合一。

宝顶山大佛湾的摩岩造像为大足石刻的规模最宏大的。大佛湾即为三山石岩相连的一个马蹄形山湾，其中刻着长达五百米的宗教艺术画廊。造像以山形取势，巨龛相连，蔚为壮观。大佛湾造像都是由当时主持赵智凤一人构思设计，另历几十年之久，亲自监制而成。当时，先雕凿出一个小佛湾作为蓝本，然后再统一布局、施工，在大佛湾扩大雕造。

在此处，佛教教义被连环画式的石刻通俗地图解着、昭示着，一组组表现佛教人生观、世界观、修持方法以及儒家伦理、理学心性的大型高浮雕巨龛相连，气势磅礴，形成一个逻辑严密的体系，被人称之为“几乎将一代大教收罗毕尽”。且其造像题材不重复，构图严谨有序，图文相间，而且表现手法朴实无华，自然生动，将深奥的佛教义理通过活生生的艺术形象和风俗情节体现出来。游览观看之时，不仅可见到佛教教义，还能从中领略宋代的世俗社会、家庭生活和精神风貌。

大足石刻的雕刻透着世俗精神，洋溢着浓郁的生活气息。比如菩萨的造像，多是仪容秀丽，亲切可爱，并不是正襟危坐的神。同时，这里还有身份各异的世间人物，君王大臣、平民百姓、渔樵牧童，以及各种日常生活用的器物，像盆和碗之类的生活器具，描绘的内容也是日常生活场景，形象生动，观之亲切。