肃亲王错失“挟天子”良机

有清一代，在京城旗人圈里，一直流传着这么一句顺口溜：“恭王府的房，豫王府的墙，肃王府的银子拿斗量。”不难猜想，历代肃王爷都是爱财、有财、善敛财、懂理财的主儿。然而，到了末代肃亲王善耆这里，却一反祖上的风格，不爱金银爱改革，天天一门心思盘算着如何让清朝转危为安，起死回生。善耆之所以成为“改革控”，与他的性格密不可分。

庚子年，八国联军入侵京城，慈禧携光绪仓皇西逃。当时善耆正在家里守孝，听闻这一消息，他不顾守丧之礼，也来不及收拾家财细软，便策马扬鞭，连夜追赶。三天后，善耆终于追上慈禧等人。恰好这时，一行人行至河北、山西交界处，眼前是一条河，过河时众人只顾慈禧，把光绪抛在一边。等慈禧过了河，居然也没人回来伺候光绪。于是，河的两畔，一边是大部队继续陪着老佛爷前行，一边则是孤零零的两个人，光绪和善耆。光绪越想越来气，于是大动肝火，隔河怒斥这帮奴才。出人意料的是，善耆非但没有帮腔，居然还反过来大胆教训光绪：“您就是好急，当初的维新就毁在急上。车到山前必有路，船到桥头自然直，不就过河吗？用得着这么急吗？”

此时此刻，可以说是善耆一生最好的机会。如果他力劝或强拉光绪回京，挟天子以令诸侯，推行改革，不仅自己骤然位极人臣，兴许还能为晚清政局增添一抹亮色。可惜善耆不是曹操，顶撞完光绪后，并没有拉他往回走，而是到附近村里找了几个农民，把光绪抬过河去。如此绝佳的机缘就这样从善耆的指缝间溜走了，只能说他虽忠于清廷，但毕竟是愚忠，忠贞有余，胆略不足。

除此之外，善耆还特别赶时髦，是个不折不扣的“时尚潮男”，他家的客厅是法式风格，卧室则走的日系路线。他是众多王府中第一家装电灯的、第一家用自来水的、第一家坐沙发的、还积极送孩子出国留学……

对朝廷忠贞不二，不排斥新鲜事物，这使善耆具备了改革者所当有的基本素质。

清帝逊位后，善耆逃往日本，妄图依靠日本天皇的扶持东山再起。不过大势已去，善耆的做法只不过是共和大幕下的一出闹剧而已。1922年3月，善耆病逝于旅顺。临死前，他还固执地对儿女讲：“无论生死不履民国寸土。”于是，他的遗体在运回北京时，一路上棺材下面都铺满了纸钱。