SolidWorks 2008为设计注入灵感

SolidWorks World全球用户大会如今被誉为3D CAD年度盛会，规模在世界范围内首屈一指。有人甚至把SolidWorks比做CAD软件界的Google。

“Designed by Apple in California”（译：由加州苹果公司设计）这几个字用非常小的字体刻在苹果手机iPhone的背面，以至于你不得不仔细看才能看见，但它们却说出了苹果为何能够如此地超凡脱俗。在如今这个讲究商业化技术产品的年代，那些“Designed in California”（加州设计）的产品却一直都离经叛道。

设计宗师Don Norman于1997年离开苹果公司, 曾任苹果电脑公司先进技术部副总裁，而后创建了Nielsen Norman集团。在今年1月召开的SolidWorks World 2008全球用户大会上，他慷慨激昂地谈到: “产品具有好的功能是重要的，产品让人易学会用也是重要的，但更重要的是，这个产品要能使人感到愉悦。”

这与SolidWorks公司的产品理念相当一致，SolidWorks公司CEO Jeff Ray在演讲中阐述了SolidWorks产品的设计思路，“客户告诉我们应该怎么做”，我们“为工程师提供他们想要的工具”。“好产品是一个公司的开始”，Jeff Ray用汽车比做自己的软件产品，客户使用产品最关注的是速度、乐趣、可靠性和支持服务，这些正是SolidWorks不断完善三维设计软件过程中考虑的核心要素。

开放的3D CAD

年度盛会

今年的SolidWorks World全球用户大会在美国西南部海滨城市圣地亚哥举行，会议的主题是“为设计注入灵感”。恰逢10周年庆典之际，大会参与度空前，共有来自50 多个国家和地区的与会者、100 家合作伙伴、140 位新闻记者和 106 家参展商参会。参会人数超过4600人，而这一数字在10年前只有几百，相比2007年增幅也超过1/3。从用户大会规模的攀升，可以预见公司的快速成长。SolidWorks World全球用户大会如今被誉为3D CAD年度盛会，规模在世界范围内首屈一指。

然而，SolidWorks公司内部并没有专门负责SolidWorks World运营的员工。Jeff Ray解释说，公司希望每位员工都能与客户充分交流，而SolidWorks World就是最好的平台。

本次大会举办了比往届更多的技术培训机会和社交活动，提供150多场深入培训，并展出200件新型产品，另外还有100项创新解决方案在历届最大的合作伙伴展区展出――所有这些活动都为 SolidWorks用户提供了大量进行学习和拓展人脉的机会，意在帮助他们设计出更为优秀的产品。Jeff Ray 说道，“与 10 年前一样，通过 SolidWorks World，人们能够获取信息、学习新技能、赢得订单，并从中唤起热情，齐力促进行业发展以及生活品质的提升。”

在合作伙伴展示区，可以看到几乎所有合作伙伴的作品，从中甚至能嗅到一些CAD行业未来的发展趋势。本次展会，提供3D成型打印技术的厂商多达10个，表明这一市场正在逐步扩大。3D成型的材料有了质的飞跃，类似橡胶的柔性材料、可替代弹簧的刚性材料都能实现快速成型。同时，设计验证是目前软件发展的主旋律，受到集成COSMOS的启发，越来越多的插件厂商为SolidWorks提供与其他CAE软件的相整合的插件。当然，数据管理和PLM仍旧是被关注的焦点。

对于不熟悉SolidWorks World的人来说，其更像是一个博览会，很可能是SolidWorks独家赞助。然而对于老用户，吸引他们的不仅是交互活动，颇具开放性的神秘嘉宾演讲是历届SolidWorks World听众津津乐道的部分。

每天早晨的全体会议都会有神秘嘉宾的主题演讲，首日亮相的是Danny Forster，一个来自探索频道的节目主持人，被誉为“极限”工程师，常常西服笔挺地攀上尚未完工的摩天大楼。在那里，几乎所有的人都会胆战心惊。Danny Forster的经历似乎与SolidWorks毫无关系，听众们也都这么认为。但他的演讲却是相当精彩，从建筑学的角度分析，当越来越大、越来越复杂的结构被设计出来的时候，对工程学的要求就陡然提升。这暗示出设计师和工程师协同工作的重要性，设计与制造、外观与功能是紧密结合的，就像大多数功能为先的产品开始注重工业设计一样，“Designed in California”就是很好的例子。

接下来是一位来自荷兰的富有行为艺术色彩的艺术家Jansen，他把毕生的精力都投入到一种前所未有的机械装置――一种可以利用海滩上的风能自由行走的“动物”。这个装置看起来非常复杂，但却是靠塑料管组成的简单机构实现。当全场超过4000名听众，其中包括设计专家、机构专家，被眼前这一“动物”惊呆，并在会上蜂拥而至的时候，我们能亲身体会到被设计感动的滋味。

全体会议的演讲嘉宾还包括开篇提到的专注人性化设计，与爱因斯坦、霍金和爱迪生一道荣获“富兰克林奖章”的Don Norman 博士，和发现沉船泰坦尼克号的伍兹霍尔海洋学机构海洋勘探中心的主管Robert Ballard 博士。这些嘉宾的演讲吸引了几乎所有的到会者，每天早晨会议中心座无虚席，有很多人甚至站在会场。在大会的最后一天，SolidWorks World首次让核心研发团队的成员登台亮相，并向听众展示了SolidWorks 2009的部分令人不可思议的智能特性，再次激起了与会者的欢呼。

设计软件不能

偏执于技术

在SolidWorks 2008的时候，SolidWorks公司提出了“远见与设计”，一如既往地将这样的信息传达给用户：专注于设计，而不是CAD软件。SolidWorks软件以易用性著称，市场调研活动得到用户广泛认可。在每一新版本的时候，无数的用户第一反应是“称心如意”，而随后逐渐发现的新问题，又会在后续版本中得到改善。

注重市场的反馈，而不是偏执于技术，这是SolidWorks最与众不同的地方。在被Dassault Systèmes收购后，SolidWorks并没有盲目分享Dassault的技术储备，而是将主动权交给用户。为赢得客户的需求，CEO Jeff Ray亲自带领研发团队前往各个国家造访当地用户，以至于护照上的签证页很快就会被贴满。在这种努力下，SolidWorks的用户满意度超过90%。但Jeff Ray非常谦虚地表示，对于一款伟大的产品而言，SolidWorks“刚刚开始，有很长的路要走”。他还强调，“用户有权选择产品”，SolidWorks不能把销售责任推给经销商。

相比老牌的CAD软件厂商，成立于1993年的SolidWorks公司更加推崇设计本身，从用户大会的开放程度可见一斑。同时，SolidWorks开放、鼓励合作，善待合作伙伴。Jeff Ray曾指出，“一个公司的市场是不可能的，我们需要合作伙伴成功，他们需要我们成功，这是非常公平的关系，这样用户也能从双方的成功中直接获益。”

在展会现场，见到最多的是为SolidWorks提供插件的厂商。一个刚刚成立不到半年、提供语音命令控制功能的厂商的创始人告诉记者，他目前仅有一款产品，只服务于SolidWorks。虽然他们有为其他厂商开发语音插件的能力和计划，但没有一家公司能像SolidWorks一样，为一个刚起步的小公司提供详尽的技术支持。

难怪有人把SolidWorks比做CAD软件界的Google。合作伙伴、客户总能为软件带来新点子，并促使其逐步完善，这是技术本身无法超越的，可以说SolidWorks相比竞争对手更懂得如何做软件。

SolidWorks创始人之一Jon Hirschtick在讲述完CAD历史后，对软件未来的发展提出了自己的见解。他先否定了Web Service，因为网络带宽的瓶颈相当明显，而且设计软件是对性能有苛刻要求的。同时肯定了开源软件的分享方式，SolidWorks目前的发展策略很像开源软件，惟一的不同是将目标锁定在富有创造性的工作上。触摸界面以及3D成型等行业内炙手可热的技术，是SolidWorks所关注的领域，一旦用户需求明显，相应的支持产品自然就会出现。Jon Hirschtick最后还谈到SolidWorks的新应用模式，对于小型设计公司，设计师能为游戏、电影提供模型也是件不错的事。

记者

手记

参加SolidWorks World的中国记者逐年增多，这从侧面也反映出中国市场的潜在实力。在嘉宾演讲、产品展示等环节，随处可见来自中国的消息。Danny Forster提到了上海环球金融中心将取代台湾省101大厦成为亚洲最高的楼宇建筑；Jeff Ray称赞中国的经销商热情而富有能力，帮助SolidWorks的销售增幅位居第二，引领整个亚洲市场；联想旗下的ThinkStation品牌作为合作伙伴参与展览；几乎所有参展厂商都表示在中国有客户等……

Jeff Ray在接受中国媒体采访时谈到，中国已经成为西方瞩目的焦点。但他也客观地指出，作为制造中心和世界上最大的经济增长体，来自中国的设计还不多，ThinkStation的设计也并非在中国完成。Jeff Ray认为，很多中国企业都具备出色的设计能力，希望能在2009年的SolidWorks World上，能看到来自中国的设计参与展出。