施政报告期望大 基层市民求脱贫

踏入2014年，香港将迎来新一轮公共机构的加价潮，衣食住行加风四起，不少普通打工仔的加薪幅度难以追及通胀，基层市民面对扶贫、住房、就业、福利、教育、医疗、交通等民生问题，要求政府能给予关注。同时，香港的老年化问题也不断加剧，老年人口增加与年轻劳动人口减少，将令香港的安老问题日益尖锐。

新一届香港政府自上任以来，一直将经济民生视作施政的重中之重，接连推出了多项改善民生的政策，加强了对基层人士的支援，增加了长者生活和交通津贴，等等。经过一年多的施政，港府对于香港社会的种种矛盾及解决方法，相信已心中有数。因此，香港市民皆藉新一份施政报告，希望政府对长远扶贫、安老问题等，切实回应社会的诉求，分享到经济增长的好处，感受到社会关怀的温暖。

预算案 拟增退税至中产

即将公布的施政报告将以扶贫作为重点，财政司司长曾俊华也正紧锣密鼓准备财政预算案，只是过去一年香港的整体财政状况远较前年逊色。政府2013年底公布最新的财务状况，去年财政年度首八个月，共录得约237亿元的赤字，较上个年度同期多120亿元赤字。政府初步估计，新一年财政盈余将按年大减至100亿至200亿元，主要原因是利得税收入将较预期少。所以，此次预算案的“派糖”规模，将会缩减甚至取消。不少市民担忧，少“派糖”或不“派糖”，会引起原先得益最大的“中产”阶层的不满。

在大多数港人心目中，能够跻身中产是一件值得骄傲的事情，但香港中产“活得苦”却早已是不争的事实。中产之苦，来自向上流动的机会收窄，加上物价和楼价飙升增添开支负担，中产阶层表面风光，其实捉襟见肘。有做老板的中产慨叹，市道低迷而租金高涨，生意入不敷支；有就职中产为晋升、为儿女而心力交瘁。家庭、事业及子女出路这“铁三角”，重重地压在中产肩膀上。香港的中产阶层一直抱怨自己被忽略，交税交得多，可享受的福利却少之又少，最近香港终院就新移民领取综援的判决，更令他们怨气不减反增。

上一年度的财政预算案虽然延续了税务及差饷宽免，包括薪俸税及个人入息税宽减75%等多项针对中产阶级的措施，但上限只有1万港元，较前年的1.2万港元为少，已经惹得不少中产颇为不满。为了照顾中产所需，安抚中产情绪，以及避免政府被诟病为奉行“福利主义”，预计此次财政预算案将集中扶助中产，考虑将新一年的退税金额“加码”，高于去年的1万港元。

长者行 传优惠扩到小巴

人口老化是香港社会的重大挑战，安老成为施政的另一棘手难题。目前，长者人数占全港总人口七分之一，到2041年，三个港人中就有一个是长者，安老负担愈来愈重。专线小巴是不少市民的主力交通工具，现在年长者乘搭港铁、巴士和渡轮，用八达通付款都只需2港元，以至班次不频密的巴士线都吸引不少长者乘搭，而没有优惠的专线小巴则较少长者问津。许多患有高血压、糖尿病和眼疾等长期病患的长者，亦曾向政府及媒体反映，他们经常需要前往公立医院复诊、体检或取药，由于很多专线小巴提供直达医院的服务，加上小巴的服务班次和路线一般较巴士、港铁更具弹性，故长者对专线小巴服务其实是有很大的需求，希望当局能将“两元乘车优惠”扩展至专线小巴服务。

有小巴业界人士反映，由于乘客量持续下降，已导致部分路线难以继续经营，如最终令服务停止，将对乘客构成不便。因此，民众皆希望政府体恤民情和业界难处，尽快与各小巴营运商落实相关计划的配套安排，甚至可考虑分阶段逐步推行，务求尽快把“2元乘车优惠”扩展至专线小巴，令长者享有更多乘车优惠，以减轻他们的交通开支。

据悉，此次施政报告就此回应了长者呼声，将提出把长者乘车优惠扩展至专线小巴。措施一旦落实，政府会每日把车费差额交给小巴营运商。专线小巴的一些营运商表示，若长者乘车优惠能扩展至小巴，估计在假期可补回10%至20%的生意额。然而，由于专线小巴由不同车主营运，并没有统一公司账户，可能每两三辆车便有一个股东，令运输署很难整合资料给予补贴。不过，运输署可能同意让有公司户口的小巴营运商先行先试，估计最初只有部分专线小巴提供优惠。

20亿 补贫困边缘家庭

梁振英于2013年9月公布香港首条官方“贫穷线”，并指出目前香港40.3万个入息在中位数一半以下的贫穷住户中，有30万贫穷住户没有领取综援，当中有约48%为在职住户，涉及49万人口。这些住户中，虽最少有一人有工可做，但其家庭经济负担甚大。港府当时强调，这些在职贫穷家庭属于优先处理的群组。

如今，政府为了优先解决此类在职贫穷家庭以及跨代贫穷问题，承诺以关爱儿童、支持就业为重点，研究低收入家庭补贴，施政报告将拟定帮助在职贫穷家庭的计划，为育有子女的在职贫穷家庭提供低收入家庭生活补贴。现时香港有将近15万户有孩童的在职贫穷家庭，此次若实施“低收入家庭补贴”计划，将有助于在职贫穷家庭脱贫，以解决跨代贫穷问题，预计近50万人可以受惠。

目前透露的方案是以家庭收入中位数六成为申请门槛，申请家庭需通过入息审查，保证没有申领综援，且家中至少有一名成员是全职工作，至少有一名在学儿童，补贴金额将按家庭人数来厘定，估计每户每月最少可获得800港元。预计约60%的贫困家庭符合自助资格，为此港府每年将增加经常性开支20亿港元。

也有不同社会舆论认为，在职贫穷家庭当中，“没有子女在职住户”不在少数，更有部分家有长期病患或特殊需要的家庭成员。“低收入家庭补助政策”仅聚焦正供养儿童的在职贫穷户，未能顾及没有子女或有其他贫困问题的家庭，建议港府应覆盖所有在职贫穷家庭。

长远计 扶贫不能只派钱

对于每年的施政报告，社会都有声音要求政府“派糖”纾困。港府以往曾在库房水浸的情况下推出不少“派糖”措施，既回应了社会的诉求，也体现出对市民的照顾，市民对直接“派糖”自然有较高的期望。只是香港社会虽然整体富裕，但贫穷问题挥之不去，且呈局部恶化之势，这种结构性贫困不是单靠“派糖”所能改变的。长贫难顾，过去几年港府总共动用逾2000亿港元扶贫纾困，另外还设立“关爱基金”帮助所谓N无人士，但贫穷人数不减反增，贫富悬殊进一步恶化，这也证明了授人以鱼不如授人以渔，不能光靠“派糖”这类一次性的“施舍”，应本着量力而出、应使则使的原则，提出更多具有针对性、持续性的扶贫措施。

提高基层待遇要在运营成本和整体竞争力间取得平衡，为此，应将更多的资源投放到长远的扶贫政策，例如低收入补贴、扩大交通津贴等，这都需要持续及庞大的资源投放。为民施政，其整体思路是以发展经济为主调，只有稳定的经济发展，做大经济蛋糕才有望全面提升民富，让市民更多更好地分享经济发展成果。港府应兼顾纾困和扶贫，蓝图和实惠并重，才有利于解决贫穷问题，增强社会各界对香港未来的希望。