英超通罗马?死亡下半区

占据了本赛季冠军联赛四个八强席位的英超终于没能将“分头出击”的小概率事件兑现，虽然避免了捉对厮杀的惨剧。但微妙的主客场交锋次序也让比赛变得扑朔迷离起来。卫冕冠军曼联虽然抽中上签，但在联赛中主场惨遭“红军”羞辱，爵爷的首要目标是恢复球队的士气；阿森纳虽然小组赛表现磕磕绊绊，但抽中比利亚雷尔的运气相当不错。而下半区则空前惨烈：利物浦与切尔西再度上演“红蓝大战”虽显老套，但火并的重量级和无需动员的斗志仍是看点。至于巴塞罗那和拜仁慕尼黑，八强中两支激情四射的球队相互碰撞，将带给球迷绝佳的视觉盛宴。

也许冥冥中自有注定，在破除了自2005年以来冠军联赛卫冕冠军最远走到16强的宿命后，“红魔”曼联又将挑战一个新魔咒：但凡与波尔图在欧战相遇，冠军必定旁落。1996－1997赛季，贝克汉姆等“1992黄金一代”协同坎通纳出征冠军联赛，1/4决赛两回合以总比分4:0横扫了贾德尔领衔的葡超冠军，但随即在半决赛输给了多特蒙德队，并成就了德国球队最终问鼎。2003－2004赛季，桀骜的莫里尼奥赛前一通口水战惹得弗格森心浮气躁，罗伊・基恩被罚下的“红魔”做客巨龙球场久攻不下，反被麦卡锡绝杀，这也成为曼联复兴前最黑暗的时刻，此番狭路相逢，爵爷怎能放过手刃仇人的良机?

波尔图在本赛季冠军联赛的表现就像一块牛皮糖，任对手狂轰滥炸仍能顽强反击，做客卡尔德隆球场面对阿圭罗和福兰，两度洞穿对手大门，让“床单军团”客场唯取胜一条路，而若不是主场门柱作祟，次回合波尔图人收获的绝不是一张白卷。联想到小组赛末轮完胜阿森纳，一直被低估的他们显然最具搅局者的潜质，阿根廷前锋利桑德罗・洛佩斯的门前嗅觉丝毫不亚于当年的德尔莱，本赛季六个冠军联赛进球个个价值连城。

曼联的实力和经验本占绝对优势，但对上波尔图这种擅长防守反击的对手，“红魔”除了以阵地战攻坚外似乎别无他法。弗格森的球队善于在高速攻防中一击致命，但面对铁桶阵除了定位球外，多少显得办法不多。作为球队的战术核心，小小罗面对的将是布鲁诺・阿尔维斯、梅雷莱斯等国家队队友，这场对决属于葡萄牙人时间。

比利亚雷尔与阿森纳的上一次交锋并不遥远，当比赛最后一刻里克尔梅在莱曼的挑衅和骚扰下，将点球一脚踢飞后，本有希望和巴塞罗那队会师决赛的他们只能郁闷地在情歌球场、目睹对手肆意狂欢。三年后，“黄色潜水艇”卷土重来，智利人佩列格里尼在与里克尔梅分道扬镳后，仅用了不到一个赛季便让球队重回正轨，以塞纳为枢纽的控球战术也在上赛季开花结果，力压巴萨直通冠军联赛便是证明。而在力量足球有抬头之势的西甲，比利亚雷尔难能可贵地坚持控球战术，与巴萨一起捍卫着西甲的风骨。

说到控制，“”同样不遑多让。虽然本赛季法布雷加斯、阿德巴约和范佩西三大核心轮番休战，令阿森纳有些力不从心，但三人赶上1/4决赛当不成问题。遗憾的是，阿尔沙文和沃尔科特无缘这场技术流对决：前者因为人尽皆知的参赛资格，后者则在肩伤痊愈不久后，又扭伤了膝盖，剩余赛季报销的“小老虎”只能存看台重温去年此时他在安菲尔德荡气回肠的千里走单骑助攻了。都在为下赛季冠军联赛资格而战的两支球队，是全力以赴还是有所取合?心态同样会左右比赛的进程。

值得一提的是，在如今的比利亚雷尔阵中，皮雷和西甘恰是“”当年书写49场不败传奇的见证人，他们对温格的战术思路恐怕比本特纳、纳斯里等人更熟悉，虽然因年龄缘故逐渐淡出首发，但两回合18吩钟注定有他们的表演时刻，的“娃娃军”也许缺的正是这份圆滑和世故。

作为近年来冠军联赛淘汰赛上最旷日持久的对头，“红蓝大战”首次在1/4决赛中上演。两队间的恩怨足以写成一本畅销书，无论是2004－2005赛季莫里尼奥在联赛杯决赛中挑衅“KOP”被红牌罚下，还是上赛季冠军联赛兰帕德强忍丧母之痛、点杀“红军”后的含泪庆祝，都比沉闷的比赛细节更令人回味。莫帅时代，贝尼特斯在联赛中受气，欧战却是“蓝军”的煞星；而格兰特的短命执教，唯一的亮点就是在冠军联赛中将状态甚勇的“红军”挡在了决赛门外。此番再度阴差阳错相遇，且不论过程和结果，看着联赛中穷追不合的两大对头在双线拼个你死我活，最高兴的当属曼联了。

“红蓝大战”之所以沉闷，多少要拜两队立足于防守、进攻依靠单兵作战的思路所赐。他们对上巴萨、阿森纳等不进攻毋宁死的球队堪称天罗地网，但互相缠斗却惨不忍睹，除了身体对抗、红黄牌、肮脏的球衣与争议判罚外，唯一能令球迷记住的恐怕只剩下比赛结果了。不过，“杯赛之王”贝尼特斯遇上同样神奇的希丁克：则吊足了球迷的胃口：前者随机应变的首发阵容屡屡出奇制胜，后者对球员的激励和鞭策，以及临场的审时度势同样有口皆碑。料敌在先VS神机百变，两位重量级主帅的对决，在某种意义上比球员间的肉搏战更有看点。联赛中被切尔西压了一头的“红军”期待找回尊严，不过无论谁晋级，他们的下一个对手都不好惹。

历史交锋为证，铁血拜仁也许是对加泰罗尼亚人最不“感冒”的克星，可惜那支以希斯菲尔德和马特乌斯为精神图腾的铁军早已散伙，两队更已有十年未曾在欧战中相遇。2006年甘伯杯上的试探性接火，巴萨在诺坎普以4:0羞辱了马加特的弟子们；2007年首届贝肯鲍尔杯，回访安联球场的巴萨又以1:0小胜。如今，那两场比赛的当事人也已劳燕分飞，两队主教练克林斯曼和瓜迪奥拉均以开放式进攻而闻名，这也注定了此番对决绝无保守和含蓄司言。

奉行进攻是两队的宗旨，一方面因为两队都有里贝里和梅西级别的前场巨星，另一方面则是因为两队的防守能力着实不敢恭维――拜仁本赛季中场拦截能力太差，多次在领先的情况下被对手追平；巴萨也好不到哪里去，篱笆扎稳了半年，魔鬼赛程一过便倒了半边――巴尔德斯出尽洋相，皮克、马克斯和S・凯塔成为吃牌大户，队长普约尔的伤停已成为巴萨的最大掣肘。

对于拜仁而言，最大的麻烦无疑是伤病，小将米勒的风生水起是“克洛尼”集体伤停、无人可用的应急措施，疲劳作战的拉姆能在亨利们的冲击下撑多久也未可知。不过，先客后主的对阵形势对拜仁颇为有利，习惯了打顺风球的巴萨倘若没能在诺坎普建立起巨大的领先优势，次回合远征安联则很可能铩羽而归。引用前巴萨名宿莱因克尔的名言加注：“什么是足球?足球就是22个人拼尽全力苦战了90分钟后，最后胜利的是德国人。”