老板,冒汤!

对于吃来说，连界人要求是高的，无论什么美味佳肴，总是大喊“难吃难吃”;对于喝来说，连界人要求是低的，就一碗羊肉汤，竟然大呼 “好香好香”。三两盐可以把肉腌咸，一碗汤便把连界人肠胃灌满。

在连界，随便去一家羊肉汤馆子，方知不过如此。一进店面，二十来个平方，三五张桌子摆在里面，颇有些逼仄之感。一个被岁月烟尘熏得黝黑黝黑的曲尺形灶台上，架一口硕大的鼎锅，锅里滚沸的羊肉汤，欢腾地跳跃着，一股羊肉特有的香味弥漫整个餐馆。顾客来时，老板在案桌上将煮熟的羊肉切好，用漏勺装了在汤锅里烫热，盛在碗里，冲上汤，热腾腾地端来，就可食用了。连界羊肉汤的作料尤其得讲究，芫荽是必不可少的，葱花香气不够，会影响品质的;辣椒要炒过的，奔的就是那股子焦煳味去，刺激得你鼻子直想打喷嚏，引得你肠胃直喊过瘾。当然，有的人喜欢鲜海椒的清香味，切碎后拌上晶亮晶亮的蒜泥，那自然又“别是一番滋味在心头”。

连界羊肉汤的吃法必须得很“连界”才行，否则是称不上“连界羊肉汤”的名号的。吃法中最具特色的要算干蘸了。将上述作料与放在桌子上的味精和盐胡乱搅拌一气，就万事皆备了。切忌放酱油之类的流质型东西，那太缺乏豪迈劲儿，不是连界人的做派。单单这些鲜艳的作料，就色香味俱全，令你口舌生津，食欲大振。用筷子拈上一块刚烫过的羊肉，在干作料碗里打上一个滚，肉片上捎带些许作料，送入嘴中，味儿才足。那满意劲儿就自然地写在你的脸上了。

连界羊肉汤是需要用心品，细心喝的，这是最关键一环。连界有“穷人吃肉，富人喝汤”之说。乳白的汤汁，羊奶一般，撒上绿色的芫荽菜，香气愣往你鼻孔钻，直往你胸腔撞。这时，你会情不自禁地深吸一口，沉沉地陶醉在它的浓香之中。然后美美地喝上一口，惬意直透肺腑。美味的滥觞在于那锅好汤。熬汤很是考究，原料主要是羊肉和羊骨，作料需备上老姜，民间有“羊肉加姜，香过七里八乡”之说，可见熬羊肉汤时，老姜不可或缺的地位。羊肉煮熟后，用羊骨继续熬，一锅好汤便大功告成了。据老板说，熬羊肉汤时适当加点猪骨，味道会更别致，但要把握好度，否则两味相害，令所熬原汤失去本味。

连界人碗中的汤是不能见底的，碗中的肉需要养着。汤将近时，顾客便会大呼：“老板，冒汤！” 冒汤，就是续汤之意。假若不续汤，连界人会认为你吃法不地道。于是，“老板，冒汤！”“老板，涨水！”，声音此起彼伏。老板会快速地穿梭在店堂拥挤的吃客中，随时听候你的召唤。一口毫不起眼的锅，就把连界人对生活的热爱煮得更加热气腾腾。

汤中光有羊肉也是不行的。俗话说“牛肝马肺羊肠子”嘛，还得加上羊肠羊肚之类的杂碎，味道才会真正被唤起来。如果再叫上一碗羊血，那感觉就更好了。羊血可是好东西，营养丰富，口感细嫩，入口即化，实在不可放过。另外，连界的羊肉汤馆是少不了粉蒸羊肉的。那蒸笼实在小得可爱，放几片羊肉就足够，否则会显得拥挤，蒸上几分钟就可食用。要的就是那种鲜味。时间长了，会毁掉鲜味的。山里人的小巧与精明，皆见于此。连界羊肉汤很送饭，不一会儿便令你汤足饭饱，走出店门，轻轻一个饱嗝，送来满嘴余香。

连界的山，连界的水，孕育了美味的连界羊肉汤。那漫山遍野的青草，养肥了连界的山羊，滋润了连界羊肉汤的浓香。以连界本地的山羊熬制出来的才是正宗的连界羊肉汤。连界山羊吃的是绿色食物，长的是绿色食品，连拉出的都是绿色肥料。肉系上品，香而不膻，厚而不腻，经得起咀嚼回味。你还别不信，许多外地人来连界开羊肉汤餐馆，几乎无一例外“败走麦城”――连界人不买账呀，这倒不是连界人盲目排外，连界自古界连三州，心存放眼天下之豪迈，地耸五峰，拥有怀抱宇内之豪气，不会这么小家子气的。原因倒是很简单――连界人的胃口是为连界本土的羊肉汤长的。

在连界，满街飘满羊肉香，这是一点不夸张的。连界羊肉汤餐馆多，而食客更多。遇到家有贵客，连界人会毫不犹豫带你去街上一家羊肉汤餐馆。这是最高的礼仪了――因为，属于连界本土，最令连界人称道的，唯有连界羊肉汤。连界人无论走到哪里，只要一提及连界羊肉汤，便眉飞色舞起来。连界人如此钟爱羊肉汤，我也不例外。闲极无聊时，也自己动手，丰衣足食过一回。熬出的羊肉汤，香气不再，味道大失，食之如同喝药。于是便慨叹，七十二行，各有各的殿堂。隔行如隔山。你不得不服，有时别人的能耐，你一个外行是很难企及的。

质朴到极致，是为最好。这也许就是连界羊肉汤的秘密所在。其实，连界羊肉汤本没有什么特别之处，大师傅们使出浑身解数，不外乎就是要找到羊肉释放香气的最佳办法而已。这种最稀松平常，却又讳莫如深的手艺，就这么一代一代流传着。经过这手艺反复熬煮的羊肉汤，又在一个个春秋里，源源不断地流进连界人的血脉中……