布什归来 16期

在继任者执政4年半后，美国第43任总统小布什酝酿好了自己的复出，他的图书馆开幕了。和政治相比，他依旧更喜欢绘画和玩高尔夫

退休几个星期后，小布什和一位老朋友启动了一个颇有难度的项目——筹集5亿美元建立他自己的图书馆并且翻新他的陈年政治遗产。在肯塔基州列克星敦，他们和一个潜在捐赠者共进晚餐，并成功地做了关于项目的简介。第二天，老朋友走进布什的套房时，却发现这位昔日总统陷入了一种惆怅的心情。

“14年来，第一次我得自己收拾包。”布什的苦笑映衬所有前总统所经历的现实转变——前一天是自由世界的领导者，第二天开始到处筹钱。

现在，坐落于达拉斯的图书馆和“自由研究所”已经开幕，布什的未来似乎明朗了些许。虽然已不能和他在政坛上的呼风唤雨相比，但据美国ABC媒体的一份调查，布什的此时支持率为47%，比他离任时高了13个百分点。

他生活的方式超越了舒适的常规定义——企业免费提供的喷气式飞机，经常供他选择的报酬高达6位数的演讲；每周休斯敦布鲁克哈罗乡村俱乐部的高尔夫运动；在伍德村小酒馆的美食；狩猎捕鱼探险；为受伤的美国大兵和非洲艾滋病患者提供服务。

从总统位置上退下来后，“入门级画师”成了他自诩的第二职业。而这项事业竟也成为了原本意想不到的激情：他在他达拉斯北部的家里的楼梯上画画，并在他得克萨斯韦科市附近的克劳福德牧场放置着一个画架，连他最亲近的朋友也惊讶于他对绘画的钟情和投入。朋友们说他画得越来越好，当地一位有名的艺术家常常拜访他，对绘画中错综复杂的结构技巧做些指点。

“我的政治生涯结束了，但是人生还没有结束。我有一个真正美好的生活。”他最近不止一次这样提醒政治盟友。

“他对他的生活十分满意，刚出生的外孙女也给他带来了新惊喜。”他最亲密的朋友布拉德·弗里曼赞同道，布什的外孙女玛格丽特·劳拉·米拉·海格于4月13日在纽约出生。

“他非常享受现在的生活，”布什一位密友告诉《国家周刊》，“他又做回了闲散的自己，回归从前。”

同时，还有许多布什的密友形容他的后总统时代是“滋润”、“宁静”和“安详”的，从他并不喜欢的绞肉机般的政界斗争中抽身，他对自己离开众人注目下的生活感到十分满意和欣喜。

“你不能想象他脱离权力的游戏后是多么的自在放松，”布什的一位老朋友说，“对政坛，他一丁点儿都不怀念。”

最近，在布什夫人的母校南方卫理公会大学为期两天的庆典上，他重回全国的聚光灯下。但对此，2009年就离开华盛顿的他还是显得有点犹豫和不情愿。奥巴马总统和其他3位在世的前任总统以及另外15000位宾客将会一同庆祝乔治·布什总统中心的成立。

这个中心包括了一个图书馆，收藏了43000件艺术品和他在8年任期内数以万计的文件。比邻图书馆的是一个智囊团，被非正式地命名为“自由研究所”，他们希望将布什的保守派观点传给后代。布什亲自设计的研究所也可以使他的遗产在历史学家和后人们眼中熠熠生辉。

“布什当然对扭转名誉很有信心，”他的一位长期顾问说，“否则他能怎样呢？但他有办法去修复他以前的记录，如果这是可以做到的话。”

“有很多的遗留问题需要处理——伊拉克问题、阿富汗问题和超支问题——当时，事情没有向正确的方向发展。”

相反地，在琢磨起他的政治遗产时，布什很少见地成了一个典型的乐观的政治家。他深信他的总统任期最终将得到比当下更高的评价——通常把他排在历届总统中靠后的位置。

布什也告诉朋友和同事们说他在9·11袭击后成功保卫了国家的安全，这一点在历史上会得到更多的赞誉。在图书馆展览大厅中央放置一个17英尺高、两吨重的双子塔废墟的钢件别有用心。

这件垂直放置的残余物布满裂痕和气泡，经专家确认这是一块“受冲击部件”，在袭击中这个钢件被劫持的客机直接撞击。远远看去，这块神圣的残物看起来像一件现代艺术品，但是当参观者走近并了解到这个钢件的来历后，他们中的一些人深受震撼、热泪盈眶。

时间是治疗伤口的良药，也能淡化总统任期内遗留问题，而资金问题也不构成困扰。研究所拥有大量的现金，使得董事会可以聘请志同道合的学者，并向一些高层管理人员支付65万美元的年薪。

布什原定目标是募款5亿美元，由于他饱受诟病的第二个任期，只募到了3亿美元。但是奥巴马在执掌白宫最初两年也不受欢迎，使得共和党人们打开支票簿给布什捐款。所以，5亿美元的目标已经达到——在布什的圈子内，这让人啧啧称奇。

一位布什家族的朋友，达拉斯的亿万富翁雷·亨特，给了这个与自己一起打猎麋鹿的伙伴2500万美元。

可以理解的是，布什和他的继任者没有多少联系。尽管2008年的大选中奥巴马说布什的总统任期是失败的，但据说奥巴马对布什有着亲切感，在世界上最棘手的政府中，他们有着相同的工作的责任，他们都是美国最私密的高级会所的会员。但是提及政见方面的巨大差异，奥巴马只是轻描淡写地说。

布什支持奥巴马利用无人机打击的强硬手段，但是觉得他在处理阿富汗和巴基斯坦的问题上一团糟，而且对伊朗和朝鲜也态度软弱；他也对奥巴马提高富人税收、飞涨的赤字和标志性的医疗法案表示不屑。

在他频繁演讲的问答环节被问到奥巴马，布什小心地采用了一种高姿态路线，礼貌地拒绝了批评他的继任者。他一贯的回答：“我希望我的总统成功，因为我的总统成功意味着我的国家取得成就，而我希望我的国家好起来。”

布什的兄弟杰布和马尔文都很不满奥巴马持续指责他们兄长的执政，奥巴马称政府在4年后仍面对种种令人头疼的布什政府的遗留问题。他们的母亲芭芭拉·布什也被激怒了。但是，一位和他经常交谈的朋友提到，布什并不在乎自己受到的非议，“完全不介意再转过另一个侧脸”（注：《圣经》中耶稣布道，“有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打”）。

奥巴马智囊们否认自己责备布什留下两个没结清账的战争、资金没着落的医疗保险处方药福利和2008—2009年金融危机的烂摊子。

“总统认为，他做了他觉得对国家最好的所有事情。我们为此尊重他。”奥巴马的高级研究顾问辩驳道，并称赞布什是个“高尚的前总统”。

“一段时间后，布什会从与奥巴马的比较中获利，”斯坦福大学胡佛研究所的维克多·戴维斯·汉森预测，“如果奥巴马是比尔·克林顿那样的人物，他会令布什看起来就像反对者们丑化的那样。但对布什来说，奥巴马是个天赐的福音。”

“他爱他的外孙女，他喜欢打高尔夫，他热爱赚钱，他也很高兴能做出些改变。”一位布什的铁杆支持者说，“他也十分享受想说什么就说什么，再也不用担心插在他身上的话筒了。”

（摘自《博客天下》）