橄榄油:食疗的液体黄金

橄榄油，被古希腊诗人荷马誉为“液体黄金”，为淡黄色，主要成分为油酸的甘油酯，多供食用，也用作医药工业的原料。欧洲地中海沿岸国家，气候温暖湿润、阳光充足，是油橄榄的主要种植区。据考证，在公元前1000年，这一地区的人们就开始食用橄榄油。经现代研究：橄榄油所含的脂肪酸是属于单价不饱和脂肪酸中的油酸。油酸能减少坏胆固醇，同时保持好胆固醇的量，使血液中的脂质保持平衡状态。橄榄油中油酸含量超过70%，而且还含有丰富的β-胡萝卜素、维生素E、多酚，这些物质都是防止自由基伤害的抗氧化物质，所以橄榄油又被称为预防老化的特效食品。不过要注意的是，大量摄取橄榄油，可能会造成热量摄入过多。

橄榄油是世界上最重要、最古老的油脂之一。无论是人的老年时期还是生长发育时期，橄榄油都是最佳食用油之一。它可以给任何烹饪物增添独特风味，从浅淡到浓烈，从甜蜜到辛辣样样俱全，品种多样。它能增进消化系统功能，激发人的食欲，并易于消化吸收。它被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油脂。由于它在生产过程中未经任何化学处理，所有的天然营养成分保存完全，不含胆固醇，被人体消化率可达到94%左右，它对婴幼儿的发育极为适宜。它的基本脂肪酸的比例与母乳非常相似，油中又含有一种多酚抗氧化剂，可抵御心脏病和癌症，并能与鲨烯聚合，从而减缓结肠癌和皮肤癌细胞的生长。它具有良性的双向调节作用，可降低血黏度，有预防血栓形成和降低血压的作用。地中海成为世界“三高”(高血糖、高血压、高血脂)发病率最低的地区，橄榄油功不可没。世界卫生组织的调查结果表明：以橄榄油为首选食用油的希腊，心血管系统疾病和癌症发病率极低。它被西方人誉为“美女之油”和“可以吃的化妆品”，可以直接作为美容护肤品使用。无论食用还是外用，都能防止皮肤皱纹的出现，使皮肤有自然弹性，光泽而柔嫩，同时还有利于减肥。

橄榄油食用量最好控制在每天40克，它带有橄榄果的清香，特别适于制作沙拉和凉拌菜，不太适合煎炸食物。因为高温会增加橄榄油香味，盖过食物本身的味道。它一加热就会膨胀，所以烹制同一个菜，需要的量就比其他的油少。优质橄榄油大都油体清亮，呈黄绿色，颜色越深越好，口感爽滑，偶有瞬时的橄榄涩味。因其中的果味易挥发，保存时忌与空气接触，忌高温和光照，且不宜久存，最好装入密封玻璃瓶中，置于阴凉干燥处，可保存半年。