曼德拉草――女巫掌中的嘶吼精灵 等

曼德拉草――女巫掌中的嘶吼精灵

看过《哈利波特与密室》的人都会记得一个场景：老师要求给曼德拉草换盆，大家争先恐后地抢耳塞，继而小心翼翼地把那些长有触角、会叫喊的植物连根拔起，从一个花盆挪到另一个花盆――哈利波特用了整整10分钟才把一棵特别胖的曼德拉草挤进花盆。

曼德拉草据说是流传最广的魔法植物，古希腊和古埃及人传说，吃了它可以增加女性魅力；但是到了阿拉伯人的口中，它却变成了“魔鬼之烛”――传说它会在夜里闪烁发光；在欧洲中世纪，拥有曼德拉草是有罪的，1630年德国曾有3名妇女被判火刑，其罪名就是私藏曼德拉草！

在中世纪的神秘典籍中，详细记载了采摘曼德拉草的方法：在月黑风高之夜，背风面向西方，用蜡堵塞住耳道，把草拴在狗身上，让狗把草拉出，必须用狗，因为曼德拉草出土时的恐怖叫声能让人萎缩、抽搐、惊悸以至发狂而死。实际上曼德拉草是一种产于欧洲南部的植物，开有黄绿色花朵并生分叉的根，用植物学家一点也不浪漫的说法――曼德拉草属于茄科毒茄参属，名字叫作“毒茄参”。

毒茄参的确是一种有毒的药草，叶子泡茶，饮后先是兴奋，继而精神变迟钝。中世纪时人们常用其叶制茶服用，具有镇静催眠的作用。少则为药，多则为毒。在古希腊，接受外科手术的患者或伤员，很多都愿意选择服用毒茄参的果实，在昏睡中完成痛苦不堪的手术，尽管他们知道，吃多了毒茄参可能导致他们永远安眠不醒。

曼德拉草只是分布于欧洲、北非和阿拉伯地区，因此中国人对它知之甚少。那为什么传说，在拔出毒茄参时会有摄人魂魄、夺人性命的尖叫？有植物学家解释，关于植物经常有不实的误解――就像中国人说不抓住人参娃娃的小辫子，它就会逃跑一样――挖掘毒茄参的人会因为手上沾了毒液导致中毒，于是传出拔曼德拉草的人会被诅咒致死，而后越传越奇，演变出“尖叫”的说法。

神奇的措手

――猪笼草

猪笼草是一种美丽而奇特的食虫植物。叶互生，长椭圆形，全缘，中脉延长为卷须，末端有一叶笼。叶笼瓶状，瓶口边缘较厚，上有小盖，成长时盖张开，不能再闭合。笼色以绿色为主，有褐色或红色的斑点或斑纹，还有整个叶笼都呈红色、褐色甚至紫色、黑色的品种。叶笼大小因品种而异，有些大型杂交种能盛水300毫升至400毫升。笼的内壁光滑，笼底能分泌黏液和消化液，有气味引诱昆虫之类的小动物入内，而小动物一旦落入笼内，就很难逃出，最终被消化和吸收。

龙血树――“植物寿星”

几百年才能长成一棵树，几十年才开一次花，树皮割破会“流血”，在植物界最长寿，可以活到8000岁――这就是“龙血树”。

龙血树是一种热带常绿乔木，树叶片肥厚，形如宝剑，色彩斑斓，灿然夺目。树皮一旦被割破，便会流出殷红的汁液，像人体的鲜血一样，因此而得名。龙血树高可达20米，树干粗短，树皮纵裂，显得老态龙钟，但枝、叶却十分繁茂，墨绿色的带状叶片集中轮生于枝顶，青翠欲滴，生机勃勃，整个树冠非常美丽。

龙血树是我国重点保护的珍稀植物。它生长很缓慢，一年内树干增粗不到1厘米，但在植物界中它的生命期最长，可达8000年，被誉为"植物寿星"。

龙血树受伤后流出的血色液体，是一种树脂，也是名贵的中药，中药名为“血竭”或“麒麟竭”，可以治疗筋骨疼痛。

植物帮你采金子

开采金子，不容易啊，可你们知道吗，生物界有许多植物竟是“天然采金者”。

科学家认为，土壤中的金在酸的作用下，可进行长距离迁移，并携同溶解在地下水中的盐被植物发达的根系吸收，聚集在植物的树干和树叶里。这种植物被称为“金矿指示植物”，如冷杉、云杉、白杨、白桦、金银花、风信子、水木贼、凤眼蓝等，它们均能富集黄金。只要对“金矿指示植物”的树干或树叶进行化学元素分析即可勘查地下的金矿。这些植物吸收黄金的能力并不相同，有的植物含金量相当少，如一吨白桦中只有0.6毫克金，一吨白杨含2毫克金。前苏联乌兹别克金矿还有一种蒿属植物，每吨含金量高达125克。

神奇吧，下次在外出郊游时，可要留心一下脚下的植物哦，说不定，你会有……

哈！多美的黄金梦啊！

寿命最长的种子

世界上寿命最长的种子是古莲子，有5000岁。

其中，我国科学工作者在辽宁省新金县西泡子洼里，从1～2千年的深泥炭层中，挖掘出一些古莲子。它们都变得很硬，简直像一个个小铁弹。科学家把古莲子浸泡在水里达20个月之久，还是发不出芽来。后来他们在莲子的外壳钻上个小孔，又把两头削去1～2毫米，然后再进行培养。奇迹出现了，千年的古莲子竟然抽出了嫩绿的幼苗，发芽率高达96％。经过细心照料，这些古莲竟在夏季开出了漂亮的淡红色的莲花，有些还结出了果实。

经中国科学院考古研究所测定，这些古莲子的寿命约在830～1250岁之间，是世界上寿命最长的种子。研究古莲子长寿的秘密，具有极高的科学价值。